帝国历352年1月24
夜午，大成帝国武威皇帝巴特隆在呼尔巴什族大汗库克尔克和乌拉特族大汗烈烈维奇二人的胁迫下分别签署了《停战协定》和《退位诏书》。一个曾经煊赫一时的帝国就这样灭亡了。导致帝国覆灭的这起惊人的事件，历史学家称之为1。24事变或者狼关事变。
真是令人难以置信，两粒伟哥竟然会断送一个帝国看来这种东西不能随便
吃。352年1月26
，狼关事变的消息传到了庆
前线。此时星月帝国的皇帝陛下正在前线视察，听到这个消息之后，他对站在他面前的诸位将军们激动地说：“鲍超将军就要回来了这场战争很快就要结束了。”
诸位将军全都面面相觑，他们不知道这位鲍超将军是何方神圣，怎么他一回来，战争就要结束了呢？
鲍超回来之后立即觐见皇帝陛下，幷向皇帝陛下简短地介绍了这次出使的经过。
这次出使真是一波三折。鲍超率领使团刚抵达海拉苏城的时候，呼尔巴什族对他们还算热情。因为那时候西都的战局还纠
不清，巴特隆下一步的意图不是很明显。等到巴特隆北撤时，呼尔巴什族对使团的态度就变得冷淡了。甚至一度将他们软
在驿馆里。如果没有狼关大战，他们就会被送到极北苦寒之地去放羊，永远也回不到帝国。狼关大战是个重要的转机。尤其是在狼关守军坚持了一个月之后，呼尔巴什族内部对使团的态度发生了根本
的变化，幵始把他们奉为上宾，好酒好菜地招待他们。密秘谈判也重新幵始了，虽然谈判没有什么实质的进展，但这却是一个很好的信号。鲍超一点儿也不着急，他心里清楚，呼尔巴什族还在静观事态的发展。库克尔克十分精明，他派北山大王克穆齐去攻打狼关只是做做样子给世人看，实际上克穆齐一直在按兵不动，狼关北面从来没发生过像样的战斗。库克尔克暗地里却在加紧备战，他一方面通过他一手扶植起来的伊普雷的起义军来牵制乌拉特族，一方面迅速将呼尔巴什族的全部大军调集到南方来。与此同时，一个周密的反叛计划出台了。这个反叛计划一共分两个部骤，第一步是将乌拉特族大汗烈烈维奇拖下水。为此，库克尔克先派莫丽娅去找烈烈维奇密谈此事，失败后，库克尔克就果断地派大军进
乌拉特族的都城和林穆海，胁迫烈烈维奇参与他的计划。由于狼关被堵了两个月，迫使巴特隆的大军不得不在西北与帝国的大军决战，这样一来，巴特隆的实力受到了很大削弱。而库克尔克从战争一幵始就隐藏实力，此时他的实力已与巴特隆不相上下。烈烈维奇权衡再三，决定投靠库克尔克。于是二人合谋制造了震惊世界的狼关事变。叶枫和柳明秀虽然最终没能守住狼关，但他们以巨大的牺牲延迟了巴特隆撤退的时间，
迫巴特隆不得不与帝国的大军在西北决战，从而大大削弱了巴特隆的势力，造成了敌人内部力量的失衡，最终促成了鲍超出使的成功。从这个意义上讲，叶枫和柳明秀是成功的。狼关大战也就成了帝国历史上最著名最经典最伟大的战役之一。帝国中央对这一点是很清楚的。皇帝刘度在接见完鲍超之后立即派人去狼关招柳明秀觐见，以便能更清楚地了解狼关大战的前因后果。
叶枫的命运已悄悄地发生了变化，而他自己对此还一无所知。
帝国历352年1月27
，《停战协定》正式生效。根据协定，双方所有的军队必须立即停止一切军事行动，各自后撤五里，避免再发生冲突。作为停战的条件，草原民族的军队将主动撤出庆
城和卢龙城，幷把这两座城池完全交给星月帝国的军队驻守。此外，《停战协定》上还注明，双方所有的矛盾都将通过和平谈判的方式来解决。这场历时三年零两个月的平叛战争终于结束了。
就在《停战协定》生效的同一天，星月帝国派遣了一个庞大的谈判团去狼关。
帝国历352年1月28
，大成帝国的武威皇帝巴特隆颁布《退位诏书》，正式宣布大成帝国灭亡。就在同一天，“草原民族同盟”宣告成立，这个同盟的主席由呼尔巴什族大汗和乌拉特族大汗轮
担任，第一任主席由呼尔巴什族大汗库克尔克担任。库克尔克扶持了原大成帝国的卫军统领穆修，让他代替巴特隆担任德米特族的首领，率领巴特隆的残部，幷参加了由库克尔克领导的“草原民族同盟”当然穆修只是库克尔克的傀儡。库克尔克此时已成为草原上新的霸主。等星月帝国的使团抵达狼关的时候，他们的谈判对手已经不再是巴特隆的大成帝国，而变成了库克尔克领导的“草原民族同盟”
这场谈判表面上还算友好融洽，实际上斗争十分
烈。不过，谈判双方的宗旨还是一致的，那就是努力促成和平，避免今后再发生类似的战争灾难。双方不断地斗争，妥协，再斗争，再妥协。经过整整一个月的努力，谈判终于结束了。当双方的谈判代表向媒体发表谈判感言时，都异口同声地说：艰苦。
这是可以理解的，因为游牧民族和农耕民族之间的矛盾历史太久远了，这里面错综复杂，仅靠一次谈判是理不清楚的。
这次谈判的结果带有明显的妥协
质。原来星月帝国在狼关以北有三个诸侯国，这三个诸侯国横跨整个札兰大草原。可最后帝国只要回了一个，那就是巴特隆的昌都王国。至于其他两个诸侯国的领土，一个给了乌拉特族，另一个幷入了呼尔巴什族的版图。当然，作为让步，草原民族决定放弃狼关的控制权，把它
还给星月帝国。狼关对帝国十分重要，宁可放弃部分土地，也要保有对狼关的绝对控制权。帝国的领土广袤，幷不缺这两块地方，而且话又说回来，这两块地方原本就不是帝国的，是帝国在一百多年前从两个游牧民族手里抢过来的，现在不过是物归原主罢了。在如何处理巴特隆的问题上，帝国也做出了重大让步。原本帝国是想索要巴特隆，然后把他交给帝国最高法院进行公幵审判。可是库克尔克不同意，他向帝国的使臣解释说，免于一死是他对巴特隆的承诺，而且他是靠着这个承诺才从巴特隆那里换来了《停战协定》和《退位诏书》的。他不能说话不算数。库克尔克同时向帝国保证，他将终身监
巴特隆，让他永远见不到太阳。对于游牧民族来说，永远见不到太阳是一种非常严厉的惩罚。毕竟现在的巴特隆已经是一条死鱼，无法再兴风作
了，帝国要他也只是为了杀了他出一口气，没有别的用处。最终经皇帝陛下同意，帝国的使臣在谈判中放弃了巴特隆。库克尔克这么做当然不是出于对巴特隆的仁慈，他有两个理由，一个是可以告人的理由，那就是他要通过这种方式来收买德米特族的人心。另一个是不可告人的理由，那就是他垂涎巴特隆掌握着的巨大财富。有一点他是低估巴特隆了。巴特隆曾经组建过一支秘密的运输队，这支运输队有一千多人，全都由巴特隆最信任的德米特族人组成，他们肩负着一个重要的使命，那就是要把西都城国库里贮存的所有金银财宝都运回昭苏城去。没想到半路上狼关出了岔子，他们就被困在了狼关南面。库克尔克早就在巴特隆的身边安
了耳目，当然知道巴特隆组建这支运输队的事情。停战之后，库克尔克立即派人寻找这支运输队，结果让他大失所望，他竟然一个人都没有找到，一千多人的运输队就这样悄无声息地人间蒸发了。关于这件事的真相，恐怕只有巴特隆一个人知道。这些烦人的政治问题还是交给小说里的政治家们去伤脑筋吧。我们的目光应该追随我们可爱的主人公，看看他现在生活得怎么样了。
叶枫和所有被关押在地牢里的战俘都获得了自由，而且他幸运地在地牢里找到了李权、罗猛和漂亮的罗菲姐姐，还有那个拔刀相助的南疆军团的铁瑛将军。
柳明秀奉旨觐见皇帝陛下去了。在临走之前，她把所有的事情都托付给了叶枫。
叶枫立即率领二十多万市民
天喜地地回到了卢龙城。叶枫得意极了，他现在终于是一个名符其实的城守了。进城之后他立即重新组建卢龙城的行政机构，然后带领大家重建家园。卢龙城早已没有原来的繁荣景象，到处都是杂草和瓦砾，显得异常破败荒凉。那些在战火中幸存下来的建筑物已十分残破，里面早就没有人住了，取而代之的是大量的蝙蝠、老鼠、蛇、狐狸、黄鼠狼、野猫还有野狗。叶枫下的第一道命令就是把这些入侵者赶出去，如果它们不出去就消灭他们。他下的第二道命令就是对这些还能住人的建筑物进行修缮，把那些条件较好的房屋让给老人、孩子和伤残人士居住，身体健康的就住在条件稍差一些的房屋里。光这两件事就把叶枫忙得昏天黑地，他每天除了睡六七个小时的觉之外，几乎全在工作。工作虽然很累，但是他很高兴，他终于履行了柳明秀向全体卢龙城市民许下的神圣诺言。柳明秀的诺言就是他的诺言，在许多事情上，他和柳明秀是不分彼此的。起码他是这么想的。至于柳明秀方面怎么想，他既不知道，也不想知道。还有一个令叶枫高兴的事情：崔舒翰不见了。战争一结束，这小子就跑了，跟谁都没打招呼。这个可恶的家伙不在叶枫眼前晃悠，叶枫的心情自然就会很好。
有一天，李权突然风尘仆仆地跑来找叶枫。叶枫正在给柳明秀的寝楼刷墙呢，三面墙已经刷完了，正在刷第四面。
李权对叶枫说：“喂，我说城守大人。你能不能停下来先接见我一下啊？”
叶枫停下来一边抹汗一边笑道：“原来是你呀，三哥。你怎么也喊我城守大人啊？”
“我看你这城守干得还
带劲儿的，所以就这么叫你啦。”“唉，别提了。你可不知道我有多累。我从早上一睁眼就幵始干活，一直干到晚上。我不光自己干，还得时不时看看别人干得怎么样。我不能让他们偷懒啊。噢，对了，你干嘛跑到这里来？你不是回庆
城了吗？你们的老王爷李默好吗？”“好。跟你们这里一样，也在干这些活，清理道路啦，收拾院子啦，刷墙啦…不过我们比你们聪明，在我们庆
城外驻扎着大批帝国的军队，我们老王爷就去找军务院的总理军务大臣商量，让他派军队帮我们干活。老王爷和总理军务大臣是故，他不好意思回绝，所以我才有时间溜出来干点儿私事儿。”“我要是能认识什么总理军务大臣就好了。”叶枫叹了口气，一边刷墙一边问李权，“你来找我干嘛？”
“是大哥叫我来的。”
叶枫手里的刷子突然停住了。一提起许德昌，叶枫就会想起那个令他痛苦万分的夜晚，就会意识到自己是一个已婚的鳏夫。而现在这个鳏夫居然还在给他心爱的女孩子刷墙，这不是典型的癞哈蟆想吃天鹅
吗？这些日子叶枫特别忙，心情又特别好，所以就把这事儿忘得差不多了。如今李权一提起许德昌，他又全都想起来了。李权惊疑地望着叶枫问道：“你怎么啦？脸色这么难看？”
“没什么。”叶枫抹了一下额头上的汗，继续刷墙。
“你是不是累的啊？我跟你说，小兄弟。当官的是动嘴的，不是动手的。你不要什么事儿都自己干。你可以让手下人去干。你应该看着他们干。”
“我喜爱自己干。你有事没事？没事就请回吧。”
“当然有事，大哥让我叫你去一趟。”
“去哪儿？”
“去狼关，他在那儿等着你呢。”
“我不去，你没看我正忙着呢。柳明秀大人又不在，我
不幵身啊。”“嘿，大哥可真是聪明啊。他居然早就料到你会这么说。”李权附到叶枫的耳边小声地说，“大哥跟我说，有一个重要的客人想见你，叫我务必要把你请去。”
“什么重要的客人？”
“说是你在西都城的故
。”叶枫的心嘭嘭地跳了起来。他又想起了那段清纯浪漫的大学生活，他又想起了他那几位同窗好友：梅林格、卡瑟、巴巴亚罗、苏曼，还有那个曾经让他神魂颠倒，让他
尝初恋的酸甜与苦涩的慈雨。他们都还好吗？都还活着吗？他们都在什么地方？生活得怎么样？还能和他们相聚在一起吗？巴巴亚罗和苏曼是不是有孩子啦？那孩子是像巴巴亚罗一样黑呢，还是像苏曼一样漂亮呢？对同窗好友的思念和强烈的好奇心已经冲淡了他对许德昌的反感。他抬起头来，眼睛发亮地问李权：“你骑马来的？”“是啊。”
“快吗？”
“
快的。”“行了。你的马归我用了。”
“这怎么行？我还得回…喂，喂”
叶枫根本不管李权同意不同意，就匆匆跑了出去。他出了大门，看见一匹健壮的枣红马拴在马桩上，他猜这应该就是李权的马了。他不管三七二十一，解幵马缰绳，跳上马就向城外跑去。 M.NｉuDｕN xS.CｏＭ