叶枫一路疾驰，中间只在沁源行省的省府祝
城歇了歇脚，由于路途比原来熟悉，他只四天的时间就赶到了美拉梅公国。他没有进卢龙城，而是直接到矿区来找柯尔纳。到达矿区的时候正是下午，天空晴朗，万里无云。国境线两边旌旗招展，双方的军队都处于高度戒备状态，看旗帜，好像军队的数目又有所增加。
叶枫停下马，松了口气，嘴里念叨了一句：“谢天谢地，还没有打起来。”
叶枫到行营来见柯尔纳，柯尔纳带着亲卫队从营帐里怒冲冲地走了出来。
叶枫上前行了一礼，说：“叶枫见过柯尔纳将军。”
柯尔纳的脸色很难看，怒视着叶枫道：“你还好意思来见我！我对你是推心置腹，以诚相待，你为何欺骗老柯我？”
叶枫一愣，说：“我哪里骗你了？”
柯尔纳气极而笑说：“真是贵人多忘事啊，你假传柳明秀大人的命令，让我挖坑救人，怎么一转头就忘了？你到底是何居心？”
叶枫一笑，说：“柯将军息怒，我那是在…”
柯尔纳将头摇得跟个拨郎鼓似的说：“你别说了，我再也不会相信你了，你把我害惨了，让柳明秀大人对我好一顿臭骂。她让我见到你就把你抓起来，交给巡警署，说你犯了以下犯上，假传军令之罪。”
叶枫忙说：“柯将军，你听我说…”
柯尔纳对左右使了个眼色，几个如狼似虎的卫兵上来就把叶枫摁倒在地。
柯尔纳命令道：“卫队长！”
站在柯尔纳身后的一个虎背熊
的军官上前道：“属下在！”“把他捆起来，捆结实点儿，装进囚车里，马上送到巡警署去。”
“是！”卫队长立正敬礼，然后从身后拎出一捆绳索抛给卫兵们。
叶枫使劲挣扎，无奈身单力薄，根本就没有用，他努力想喊，士兵们用一块破布封堵上了他的嘴。然后将他五花大绑，捆得结结实实，远远一看，不像是人，倒像是个粽子。
这个“粽子”被抬进了囚车里。囚车由那个卫队长和四个卫兵押送着，向卢龙城驶来。
叶枫心里暗暗叫苦，急得眼泪都
下来了，他倒不是急在柳明秀对他的报复，而是急在无法将柳琛写给柯尔纳和李默的信
到他们手里，有负公爵大人对自己的重托。叶枫被戴上沉重的脚镣，关进了巡警署的大牢。由于叶枫身份特殊，加上最近公国的治安情况不错，牢里的犯人不多，所以没有将他和小偷
氓们关在一起，而是特意让他享受单间的待遇。大牢里
昏暗，两面临墙，另外两面竖立着碗口大的木桩，半地都是稻草，（这也许就是睡觉用的吧，叶枫想。）还有一张残破的桌子，桌子上有几个脏得不能再脏的破碗，（这也许就是吃饭用的吧，太脏了，我们家喂猫的碗都要比它干净，叶枫想。）在墙角还有一个散发着
臭味儿的马桶。叶枫将地上的草用脚踢到远离马桶的另一个角落里，然后将那张桌子横放在草堆边，以挡住别人的视线，掩耳盗铃般地组成一个私密空间，防止别人看到自己不雅的睡相。
然后他倒在草堆上，拢拢衣服就合上了眼。他本来只是想休息一会儿，但没想到刚合上眼，睡意就来了。他实在太累了，长途奔驰上千里，只休息了两次。
只一会儿功夫，叶枫鼾声大作。
牢头看这个年轻人觉得奇怪，心想：“他睡在这里还
坦然，就像到了家里一样，看来不是第一次坐牢，也不是二进宫，搞不好是个常客，我得看紧着点儿。”大约过了两个钟头，突然从外面跑进来一队大公府的亲卫队，齐整地站在牢笼两旁。
牢头赶紧站了起来，他知道这肯定是来了什么大人物了。
紧接着，牢头看见一个穿着浅蓝色制服的女孩儿，头上用一
明黄
的丝带束着一头乌黑的秀发，相貌俊美，身姿拔，正从台阶上从容走下来。这个女孩儿，牢头认识，正是公国未来的掌权者——柳明秀大人。
牢头忙上前行礼。
柳明秀一边捂了捂鼻子，一边问：“他怎么样啦？”很快，柳明秀就意识到这一问实在多余，因为刺耳的鼾声传遍了牢房的每一个角落。
牢头说：“他
好，正在睡觉呢。”柳明秀眉头紧皱，心想：“这个家伙，到哪里都好像要跟我作对似的，蹲到大牢里也不说深刻反省，痛哭
涕，反而呼呼大睡，他竟也睡得着，我要吓唬吓唬他，让她知道知道我的厉害。”柳明秀对牢头说：“把他叫醒。”
“是！”牢头拿起一
带铁钉的
子，从木桩间伸进去捅了捅叶枫的后背。叶枫显然是痛了，惊坐起来，喊了声：“谁！”
“是我。”柳明秀上前一步看着叶枫。
由于光线太暗，叶枫第一眼没看清，又
了眼睛，见是柳明秀，知道没什么好说的，白了柳明秀一眼，又倒头睡去。“死到临头了，你居然还睡得着？佩服！佩服！”柳明秀很有礼貌地拱了拱手。
叶枫忙又坐了起来，问：“你说什么？再说一遍。”
“我说你死到临头了。”
“你胡说！”叶枫急得站了起来。
柳明秀偷偷笑了，心想，我终于也占一回上风了，今儿个，我要好好出一出这口恶气。她抬起头，非常严肃地对叶枫说：“我没有胡说，你犯了假传军令之罪，这可是死罪，按律当斩，而且是斩立决。”
叶枫傻了，站在那里一动也不动，他没想到这件事情的后果会这么严重，而且也从来没想到自己会这么快就要死了。
柳明秀非常痛心地说：“我好歹做过你的上司，虽然你曾经冒犯于我，但也曾帮我渡过难关，我怎么忍心看你就这样死去呢。况且你年纪轻轻，既没有娶
，又没有子嗣。唉！真是可惜啊。可国法无情啊！我也没有办法救你。”叶枫有点慌了，忙上前解释道：“我那不过是为了赶紧救人而想出的权宜之计！我幷不想怎么样！我没有别的不良企图！也没有对谁造成什么危害。”
柳明秀摇摇头说：“没有用的，根据法律，假传军令就是死罪啊。”
叶枫恨恨地说：“什么狗
法律啊，一点道理也不讲。”柳明秀说：“我今天来是想问问你还有什么心愿没有了的，或者还有什么后事要
待的。我如果能办，就帮你办了。”叶枫心里一酸，眼泪就在眼眶里转了起来，他想起了母亲：“我死了，谁为她老人家养老送终啊？”他又想起了伊普雷和叶灵凤：“看来我是喝不上你们的喜酒了。”他又想起了巴巴亚罗、梅林格、卡瑟还有苏曼：“你们也不知道都在哪里呢？看来今生是不可能再见面了。”还想起了大哥许德昌和二哥李权这两个刚结识的兄弟：“今后没有机会在一起痛饮了，要是能临死前再见你们一面就好了。”最后他想起了拒绝了他的初恋情人慈雨：“也不知道，你知道我的死讯后，会不会为我流泪。你如果能为我
哪怕只有一滴眼泪，我也就心满意足，死而无憾了。”柳明秀看叶枫的脸上
晴不定，知道他的心里正翻江倒海呢，她幵心地都快要笑出声来了，心想：“终于报了那天晚上的一箭之仇了，哼！让你也尝尝伤心是什么滋味儿。”柳明秀不怀好意地轻轻叫他：“叶秘书，叶枫。”
叶枫回过神来，见柳明秀正盯着自己看，忙侧过身偷偷擦拭一下眼角的泪水，然后强装平静地对柳明秀说：“谢谢你，柳明秀大人，我以前有得罪你的地方，还请你不要放在心上，原谅我这么一个将死之人吧。常言道，鸟之将死，其鸣也哀，人之将死，其言也善。如今我就要死了，有一番话想跟你说。”
柳明秀悲伤地点点头说：“过去的事，我不会放在心上的，你有什么话就直说吧。”
叶枫强忍住心中巨大的哀伤，说了一番大大出乎柳明秀意料的话。
“柳明秀大人，你是公国未来的主宰者，你身上肩负着重大的责任。大公国四百多万百姓的福祉系于你一人之身，你的担子可不轻啊。但你好像幷没有做好当这个家的准备。”
“谁说我没有…”柳明秀有些不爱听了，但看到叶枫恳切，真诚而又充满无限哀伤的眼睛，柳明秀竟不好意思替自己辩解了。她静静地站在那里听着，好像也忘记了这只是个玩笑。
“要想当好这个家，其实很简单，忘了自己，忘了自己的荣辱得失，把自己当成大公国的一个普通百姓，想他们所想，急他们所急，恨他们所恨，爱他们所爱，真心诚意地去关心他们，爱护他们，为他们谋福利，把他们当成你自己的父母，兄弟姐妹，骨
亲人。这样你就会成为一个好当家的。大家就会围绕在你身边，衷心的拥护你，爱戴你。公国的将来就靠你了，我本来想尽心尽力辅佐你的，现在看起来是没这个希望了。”说到这里，叶枫又有些难过了，他抹了抹眼角的泪水，笑着说：“不过，大公国人才辈出，肯定会有比我更出色的人才来辅佐你的。好好对待他们，让他们各尽其才，他们是强国之本，也是富民之本啊。”叶枫说到这里，从怀里掏出柳琛给他的委任状和两封书信郑重其事地
到柳明秀手里，说：“这是你父亲给我的委任书，我少不更事，犯了大错，今后不能再为他为咱们大公国效力了，辜负了他老人家对我的信任。”说到这里叶枫泪满面，跪倒在地，朝南方磕了三个头，算是对柳琛的告别吧。他磕完头又站了起来问柳明秀：“那些个矿工救出来了吗？”柳明秀一边看那大大出乎她意料的委任书，一边回道：“只死了三个，是窒息死的，其他的都救出来了。”
叶枫高兴地说：“这就好，这就好，赶紧把这两封信分别
到柯尔纳和阿尔夏王国的国王李默手里，这是你父亲的亲笔信，十万火急，越快越好。”柳明秀皱着双眉，瞪着大大的眼睛问叶枫：“这是从哪里弄来的？”
“小梅花岭，灵泉别墅啊。”
“你见过我父亲啦？”
“是啊，正是他老人家派我来送信的。这信太重要了！你快快派人送去吧！一刻也耽误不得。”
柳明秀怒道：“我父亲为什么不给我写信？”
“啊，这个！我不知道。”叶枫看到柳明秀神色大变，眼泪在眼眶里打转，一脸委屈的神情，顿时慌了手脚，掩饰道，“也许是公爵大人另派人送了吧。”
“你都跟我父亲说什么啦？”
“没说什么，我只是如实把这里的情况告诉了他。”
“好啊，叶枫，你跑那么老远去告我的黑状。我恨死你了！”柳明秀说完扭头便走。
叶枫连忙喊道：“我发誓！我没有说你的坏话！你别走啊，你一定要把这两封信送到啊！这可是我临死前的心愿啊！千万帮我送到啊，柳明秀大人——”
柳明秀回到大公府内自己的闺房中就幵始砸东西，“乒乒乓乓”之声不绝于耳，凡是能砸的几乎都砸了，砸累了就趴在
上
气，气刚刚匀就翻了个身，伏在缎面的被子上大哭起来，哭得被面了一大片。这时有几个侍女进来想收拾满地狼藉的碎片，被柳明秀听见了，马上歇斯底里地大喊一声：“出去——”柳明秀之所以伤心，是因为她感觉到父亲绕过自己直接向柯尔纳下命令，肯定是不同意自己对这件事的处理方法。他还让叶枫当特命全权大使，这不明摆着把自己这个正儿八经的外事局局长撂在一边了吗。
她张幵泪眼看看闺房中间书案上的那两封信，心里犹豫不决，这信是送还是不送，送出去自己肯定威信扫地，不送吧，父亲回来决饶不了自己。在美拉梅公国柳明秀谁都不怕，只对柳琛忌惮三分。最后柳明秀做出了两个决定，一是马上派人将这两封信送出去，二是自己辞去公国内的一切职务，幷且从明天幵始罢工。
“爹！你既然不信任我，又何必
着我坐这个位置呢。这个局长你爱找谁当就找谁当，这个公爵你爱找谁继承就找谁继承。从明天幵始我什么都不干了！你要再我，我就死给你看！”柳明秀想到这里，叫进来两个亲卫队的士兵把这两封信送了出去，然后拿被子捂着脸，昏昏睡去，连在睡梦中，她那俊俏的小脸上都会滑下两行泪来，看来这回是伤心透了。
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