王嘉胤得高人相助，不但能在路上制造爆炸，而且还有霹雳炮，这下曹变蛟觉得自己麻烦可大了。
“多派探子，往前面探远点，都给我上着点心。霹雳炮又怎么样？
程就那么一二百步，还奈何不了它？我就不信这个
了！”曹变蛟咆哮着，自从出道以来，他还从来没有这么憋屈过，连敌人都还没有看到呢，就已经死伤了几十个属下，整个队伍更是被束缚脚步，寸步难行。“将军，刚才那个投石机，就算排除在山头上的因素，
程也有四百多步了。”马科在旁边好心的提醒道。“什么？四百多步？怎么可能！马千总你也是在边军这么多年的人，投石机谁没见过？投石机的
程怎么可能达到四百多步？我们边军最厉害的投石机，程也才三百步的样子吧？一股
匪，难道比我们朝廷的工匠还厉害？”曹变蛟满脸的不可思议。“属下也不相信，可是…”马科犹犹豫豫的，言下之意很明显，事实摆在眼前，不容的你不相信。
“可恨
匪把投石机砸坏、烧毁了，否则的话，咱们倒是可以看看，这东西到底有什么奇妙之处。”曹变蛟叹了口气，说道“哎，那就再多派士兵，在前面加强搜索，为我军开路。”“是，将军！”
于是，曹变蛟三千大军中，竟然有一千人分散开来，张开一个扇形在前面搜索，整个队伍徐徐前进。
曹变蛟的一举一动，自然瞒不过凌家军的眼线。
从大小理水到无定河之间的这段道路丘陵起伏，山林密布，最是适合伏击。李自成派出的探子遍布其中，时时刻刻将最新的情报传送回来。
“千总，大帅发明的这霹雳炮真够劲儿啊！炸得那些狗官兵们晕头转向，他们却是连咱们的人影都摸不着！哈哈哈…”几个负责操作霹雳炮的战士跑回来，还是一副意犹未尽的样子。
“嗯，干得好！你们那几炮，要是操作在熟练些的话，恐怕连曹变蛟这条老狗都给炸死了！”李自成夸奖道。
“小的们回头一定勤加练习！只是可惜了那架抛石机，不得不烧了！”战士们有些可惜地说道。
“总比留给敌人的好！损失几架抛石机算什么？只要能迟滞敌人的脚步，这些都值得。这曹变蛟倒也聪明，如果他急躁冒进的话，就是我军的机会了；现在这么稳扎稳打的前进，我们的霹雳炮和地雷却是都失去了作用。吩咐前面的战士们，把霹雳炮都撤了吧，省得不必要的损失。”李自成站在一处山头上，看着下面蚂蚁一样黑
一片地朝廷大军，向旁边的战士吩咐道。“是，千总大人！”旁边两个专责跑腿的战士答应一声后，扭头走开了。
“曹把总，接下来就看你的了！”李自成转身对旁边一个汉子说道。
这个曹把总正是辎重营黄少涵手下的一个把总。李自成在出发前向黄少涵请求借用弓箭营，黄少涵自是没有不同意的道理，就让属下曹汝良带队来协助李自成。
在山林之中伏击敌人，弓箭手的作用是无可替代的。
“放心吧，李千总！属下绝对做得漂漂亮亮，不会堕了我凌家军的威风。”曹汝良抱拳，信心满满地道。
那边，曹汝良手下一千人散开，在前面小心搜索。剩下两千人也不敢掉以轻心，时时刻刻充分准备着。
这种蜗牛一样的速度，用了半个时辰的时间，总共还走了不到十里路。
就在曹变蛟心急如焚而又无可奈何地时候，就听前面山头上一阵喊杀声：
“杀——”
也不知道多少汉子突然从路边的丘陵中蹦了出来，一个个穿着各
棉衣，一看就是杆子特色，不过手中装备却是齐整，都是统一的大刀盾牌。这些人目标极为明确，一出来就奔前面的官兵而去。
刚才为了搜索的方便，前面官兵都是分散开来的，相互之间分开一定的距离。现在仓促之间哪来得及聚在一起？
汉子们平均两三个人围住一个官兵就是一阵砍杀。
一个
锋的时间，最前面的数十个官兵就被砍翻在地。剩下的下意识的就想逃跑，可曹变蛟的军令一向很严，临阵
逃是很重大的罪名。现在官兵大军就在身后，逃回去简直就是找死，只能硬着头皮冲上去。
那些汉子们一看乐了，仍旧是两三人围杀一个，很快地解决掉。
“哪儿来的
贼？吃了熊心豹子胆，竟然敢袭击官军，看你马爷爷来了！”马科在后面看的大怒，拍马就赶了上来。“他们人不多，大家冲上去！”曹变蛟也大喊着冲了过去。
那些汉子们眼瞅着官兵大队人马越来越近，立刻放弃了对零散官兵的追杀，扭头向山上跑去。
马科一看不干了。好吗！合着你这是来占便宜来了！看见分散的官兵你就杀，看见官兵大队人马你就跑，这还了得？
“将士们随我追上去！砍杀这些没胆的
匪，建功立业！”马科大喊着一马当先。后面的官兵也早就被
拨出火来了，刚刚过去的这半天不是半路上突然爆炸，就是霹雳炮的，连敌人的都没见着就已经死了数十个兄弟。现在好不容易看见敌人，哪肯那么容易放过。“追上他们！建功立业！”本部数百人大喊着紧随马千总而去。
丘陵上山路崎岖，行不得马，马科早就弃了马，甩开大脚板子向前奔去。
曹变蛟隐隐有些不妙的感觉，赶紧本部的官兵停止追击，在山下列成阵势。如果不是全套的话，以前面
匪的数量，马科带的那些人也足够了；如果是圈套的话，自己这些人上去也是不妙。看着数百官兵紧追不放，那些杆子似乎有些慌乱，开始吵嚷着
跑。马科见状更是兴奋。
这一追一赶，越追越远。很快转过几个山头，消失在了曹变蛟的视野中。
曹变蛟那种不妙的感觉越来越强烈。这一路来都是连对方的影子都看不着，现在对方又其会犯这种低级的错误，突然冒出来被追上？
“快！鸣金！鸣金！传令马千总穷寇莫追！”曹变蛟急急地道。
“当当当…”
一连串的鸣金声响起，几个传令兵撒开腿双向马千总追去。
可惜，这一切都已经晚了。转过两三个山头，战场上又是一片喊杀声，马科哪里还听得到鸣金声？
此时，马千总正陷入极度的激动中，眼瞅着前面的
匪已经越来越近了。想想也是正常，这些匪们是什么人？说不定昨天还是民呢！饥一顿
一顿的，体质极差，平时又不训练，哪跑得动？官兵们虽然也欠饷，但曹将军手下这些弟兄却是没有挨过饿，也能保证五天出一回
，绝对的官兵精锐！如果连半杆子的匪也追不上，那才是见了鬼了。马千总咬牙切齿地，已经在想着追上这些
匪后一定要砍杀个痛快了，让他们知道，老虎
股是摸不得的。官兵的尊严，岂容冒犯？就在这时，只见前面的
匪突然往旁边的林子里一散，小山路分开，
出了前面的情景：烟雾缭绕中，几架投石机正严阵以待，高大的木架子，投臂上冒着烟的弹药，一切的一切，简直是太熟悉了。“妈的！霹雳炮！大家快散开！”马科大喊一声。
可是刚才大家只顾着追前面的杆子，数百官兵拥挤在一起，那是那么容易散开的？
“呜呜——”投石机卷起阵阵风声，十几个冒着烟的黑影从天而降。
“轰轰…”
“啊——”
爆炸声伴随着惨呼声，官兵群立刻被炸出几片空白来。
“冲！”马科也不是无能之将，知道眼下的情景，退缩只会死得更快，只有趁着他们抛石机发
的间隙冲上去才有转败为胜的机会。“杀——”官兵中一些彪悍之辈跟在千总的身后就往前冲去。
眼看着杆子们还在费劲的把抛石机的杆臂拉起，努力的绞着绞盘…马科的脸色越来越狰狞。他似乎看到自己手起刀落，将那些可恶的杆子砍翻在地的雄姿。
“嗡嗡嗡…”一阵弓箭的响声打碎了马千总的梦想，无数箭羽夹着风声直扑官兵而来。
“噗！噗！”“啊——”
官兵中着甲的只是极少一部分人，大部分连棉甲都没有，只是一身普通的棉衣而已，哪能挡得住箭镞的冲击？
首当其冲的马千总更是重点照顾对象，几乎四五十支箭羽直奔他而来。
“呀——”马科勇猛无比，挥舞着大刀抡成一团刀影。可再厉害，又哪能挡得住四五十支箭羽的攻击？
“叮叮…”
“噗噗！”一身
良的战甲挡住了大部分的箭支，可还是有不少或者是透甲而入，或者是中面门。马科手中的大刀一下静止，整个人仰面朝后倒去，可怜一员猛将，就此陨落。
马科身死，曹变蛟大军被斩去一臂！ M.NｉuDｕN xS.CｏＭ