黄茫茫地大地上，黑云寨和凌家军两支队伍一前一后慢慢前进着。
突然，山丘上一个小黑点样地人影冲下来跑进了黑云寨队伍之中。很快，黑云寨的人马就停了下来。
凌家军见状，也停止前进。
黑云寨中两骑
离队伍，向着后面的凌家军而来。“报告千总大人，黑云寨寨主葛奚求见。”一个战士很快禀报道。
“黑云寨葛奚？快带我前去！”刘良佐闻言脸色一变。寨主亲自跑过来，不用问，肯定是有非常重要的大事发生。
果然，葛奚见面就说：
“刘千总，大事不好！前面大地主孙家乾和白云山‘病虎’王力纠集了附近几支人马准备伏击我们运输队，他们已经定下毒计，想要火烧我们的车队！”
“这个消息准确吗？”刘良佐闻言眉头皱了起来，问道。
“千真万确！”葛奚语气肯定地道“传递过来消息的，是我们黑云寨几年前安排在‘病虎’手下的一个眼线，我对他有活命之恩，绝对不可能骗我。而且，为了早些将消息传递回来，他一口气在山中赶了两个时辰的路，到了这儿就累晕过去了！”
“火烧车队！哼，看来这孙家乾和王力是铁了心要跟我们凌家军做对了！他们自认为抢不走粮食，就想要毁了，让咱们也得不到，真是够恶毒！”刘良佐冷哼一声。
“是啊！这条毒计够狠！从碎金镇到早盛塬，这一路上道路狭窄的地方很多，很容易遭到伏击！现在天干物燥的，如果他们骤然纵火，咱们简直就是防不胜防啊！还请千总赶紧拿个主意！”葛奚一路上的姿态都很低，万事不拿主意，一律听刘良佐的吩咐，俨然凌家军忠诚马仔的样子。
“葛寨主还请放心！如果我们不知道这个消息的话，他们突然袭击，我们说不定还真会中招；不过，现在我们提前知道了消息，如果还让他们的
计得逞的话，那可真就是白活了！”刘良佐一笑。“不知道贵寨报信的那个兄弟现在情况怎么样？我像问他些话，看看那孙家乾到底都有些什么手段。”刘良佐接着问道。
“身体没有什么大问题，只是累得太厉害，有些虚
，需要休息。既然千总大人要问话，我这就去把他唤醒。”葛奚说着就要往回走。“不必了！我过去吧！”刘良佐说着，翻身上马向前走去。
“千总…”旁边把总李老二刚张口，就被刘良佐截断：
“没事儿的！”
“那我多带些兄弟陪千总过去！”李老二说道。
“呵呵，笑话！我去自己队伍的军营，还需要带什么兄弟保护吗？你带好队伍，守住阵营就行了！”
刘良佐一边说着，已经打马而行，竟是只带了两个卫士。
葛奚心里一阵感动。自己刚刚表示归顺的心意，手下都是原班人马，刘良佐就表现出了这么大的信任，看来凌家军果然是有容人之量，这还有什么好说的？
刘良佐和葛奚五骑人马直奔黑云寨阵营。
那个报信的兄弟被救醒后喝了点热水，在一辆马车上刚刚躺下。得知葛寨主和凌家军刘千总来探，赶紧挣扎着坐起来。
“属下拜见葛寨主，刘千总！”显然这家伙也已经知道了黑云寨跟凌家军的关系。
“嗯，你可以躺着，不必多礼！”葛奚上前扶着那个兄弟说道。
“谢谢葛寨主！”那个兄弟说话之间竟是有些语咽，显然深受感动。
刘良佐心中暗暗佩服，看来这葛奚是真不简单，这么一个小动作，也不用花费什么，就买得了一个兄弟的真心，还真是划算！
“这位刘千总是来询问孙家乾伏军的情况，你要如实回答。”葛奚叮嘱道。
“是，葛寨主。”那个兄弟先答应一声，然后才说道“小的以前送出过消息，那孙家乾联合了‘病虎’王力，还有附近的两个大地主和另外一伙杆子，总共聚集了一千六百多人，在虎口山一带设伏。原是想把粮食和金银都抢走；不过，后来不知道怎么回事儿，那姓孙的突然改了主意，说是要把运送的大车都烧了，还叫嚣着说，他们得不到的，也不能便宜了凌家军。”
“虎口山一带道路狭窄曲折，山林茂密，倒是设伏的好地点。看来这孙家乾也不是那种一事不懂的混蛋老财啊！那你可知道他们都有什么火攻的计划吗？”刘良佐问道，这才是问题的关键。
“他们本来就有所准备，带着很多火油，上山找干柴制作了很多火把，小的就是趁着上山捡柴的功夫逃出来的。那孙家乾要求不管是杆子，还是地主民壮，每人都是两支火把，在作战的时候，不求歼敌，只要把火把扔到你们凌家军的大车上就行，扔一支火把，就能得到一两银子的赏钱，因而，大家积极
都很高。不过小的还知道，除了这些火把以外，他们还准备了几辆马拉的火车，到时候一齐放出来，着实不好对付！”那个眼线兄弟叙事倒是十分清楚。“这样啊！虎口山虽然狭窄，可我们兵分两路，有你们黑云寨在前面探路，倒也不怕他在路上搞什么手脚。这投掷火把的人，和火车该怎么对付呢？”刘良佐听后陷入了沉思。
接着跟葛奚讨论一番，才回到凌家军军营。
两个传令兵飞马向着碎金镇方向驰去。
半个时辰后，在虎口山一带设下埋伏，恭候多时的孙家乾突然收到消息，说是黑云寨两个兄弟和凌家军几个战士发生冲突，差点演变为营啸，结果两支队伍的头目们忙着镇
，现在正在原地安营休整。营啸可是大事儿，一个搞不好，就会造成巨大伤亡，甚至让一支军队废掉也是可能的。这个不管是孙家乾还是“病虎”王力都是十分清楚的。
“哼！黑云寨被安排在前面行军，分明是被当
使了！那葛奚也不是简单人物，隐忍到现在才发作，已经算是非常难得的了。”孙家乾听到消息后冷哼一声，竟是丝毫没有怀疑。“那我们怎么办？要不要赶过去，趁他病，要他命？”王力问道。
“当然不行！先不说我们已经在这边做好准备，就说我们冲过去的话，有外敌出现，说不定他们两家还就和好共御外敌了！让他们斗吧！斗完了自然会过来！咱们在这儿等着就行了！”孙家乾自以为是地道。
于是，这伙杆子和地主民壮的联合队伍，一千五百多人在寒风呼啸的虎口山呆着，为了怕暴
目标，连火都不敢生。一个个又冷又饿，怨声载道。而凌家军和黑云寨的人马则是捡了个背风向
的山丘面，点起一堆堆篝火，架起大锅。凌家军本就是运送物资的，粮食自然是不缺。天气虽然寒冷，可打下碎金镇后得到大量物资，其中不乏棉衣。凌家军战士能够保证每人两身棉衣，不但穿的厚厚的，还有换洗的衣服，对于这个时代的人来说，这简直是太奢侈了。
也有特别怕冷的，不愿意换洗，就把两身棉衣都套上，也没人去管他。只是这样一来，显得很笨重，尤其外面再套上铁甲，看上去跟个大笨熊似的。
当然，这只是在从碎金镇刚出发的时候，到的后来，连续赶路之下，每个人都是浑身发热，一身棉衣都嫌厚，谁还穿两身？
身上裹着厚厚的棉衣，旁边烤着热烘烘地篝火，火上还架着铁锅，锅里面是稠稠的米饭。
一会儿的时间，米香四溢。
饭
后每人盛上一大碗，呼噜噜地吃着。吃完了，有需要的还可以再盛，绝对的管
。这边火热的气氛，看得旁边的黑云寨阵营兄弟们极为羡慕。
“嘿，这凌家军可真富有啊！你看他们的粥，那么稠，而且还管
！”“就是啊！难怪他们一路上走那么快，一点都不显累呢！如果我能吃这么
，我也不怕累了！”“你看他们的衣服啊！铁甲里面都是厚厚的棉衣，刚才我看见了，有一个人说是怕热，还
了一层呢！”“啧啧…你说，咱们投靠过去后，也会是这个待遇吗？”
“那是肯定的啊！你没看凌家军那个千总过来的时候，也没什么架子啊！”“寨主是个聪明人，如果没什么好处的话，他会同意咱们投奔凌家军吗？”
“哎，赵胖子，前两天你好像不是这么说的啊！你不是说凌家军没什么好的，投奔他们哪有咱们在山寨自由自在的快活啊！怎么？这就变了语气了？”很快有人指出。
“嗨，我那不是开玩笑嘛！”
“哈哈哈…”那人挠着脑袋，半天憋出一句话，立刻引起大家一阵大笑。
就在这时，凌家军派人送过一车粮食来，并且承诺，以后黑云寨人马的伙食也由他们提供，一时之间大家皆大欢喜。
黑云寨的弟兄们见状更是高兴，直夸赞寨主的决定英明。
队伍歇了一晚上，直到第二天，才拔营继续出发。
只不过，谁也没有发现，凌家军运粮民壮的队伍中似乎多了几十人。 M.NｉuDｕN xS.CｏＭ