“喜剧收场了”利亚对马克雷斯说道，他那瘦小的⾝躯似乎舒展了许多，说话也很随意“你现在用右手重写这三封信，你也可以拒绝。”旁边一个人菗出一把大硕的左轮手
、一盒弹，递给了利亚。利亚往手里装上弹，一颗颗地让斯坎內特过目。他又走到窗边，朝着森林打光了弹。随后他走回马克雷斯⾝边，装上一颗弹。他拨了一下旋转弹膛，把口对准了马克雷斯的鼻下端。“我不知道弹到哪儿了。”利亚说道：“你也不知道。如果你还是拒绝，我就扣动扳机。答应还是不答应？”
马克雷斯直瞪着利亚的眼睛，没有回答。利亚随即扣动了扳机。
膛空响了一声。他赞赏地点点头。“连我也在为你加油。”他对马克雷斯说。利亚查看一下
膛，把弹放到第一弹室。他走到窗边，放了一。声似乎把屋都撼动了。利亚走回桌旁，从盒里又取出一颗弹，装上，拨动转轮弹膛。“我们再试一次。”利亚说道：他把手
抵着马克雷斯的下巴。但是这一次，马克雷斯胆怯了。“把你们的头儿叫回来，”马克雷斯说道：“我还有事要告诉他。”
“不行”利亚说道：“不会再受你愚弄了。说答应还是不答应。”
马克雷斯看着利亚的眼睛，那双眼睛里没有威胁，却流露出遗憾和悲哀。
“好吧”马克雷斯说道：“我写。”
旁边立即有人过来把他拽起来，扶他坐到桌旁。马克雷斯忙着写信的当儿，利亚一直坐在沙发上。他拿过马克雷斯写好的信，到另一边去找索萨。“怎么样？”他问道。
“可以。”笔迹专家说。
利亚再次回到猎屋，向法兰奥斯汇报。随后他来到书房，对法兰奥斯说道：“没事了。等我准备一下，就送你回洛杉矶。”说完，利亚把法兰奥斯送上车去。
法兰奥斯说道：“你知道你该做的事。等到天亮再下手。那时我已经回到了拉斯维加斯。”
“别担心”利亚说道：“我原以为他不会写的。简直是个畜牲。”利亚觉察到法兰奥斯心事重重。“
“好了，”利亚说道：“一切都完成了。”
他目送法兰奥斯开车驶过大门。十年里，他屈指可数地又一次思念起家乡里来。在家乡里，男人从不会被女人的秘密搅得如此心烦意
。在那里，事情不会搞得这么复杂。马克雷斯早就葬⾝海底了。天刚蒙蒙亮，一辆封闭的运货车开到了猎屋。
利亚从索萨那里取到伪造的绝命书，即把索萨送上带他回多潘加峡⾕的车。利亚清扫了平房，烧毁了马克雷斯写的信，丝毫看不出有人来过的痕迹。笔记专家索萨在那里待那么久，连和法兰奥斯的面都不曾见着。
随后，利亚开始准备处死马克雷斯。
六个人参预这次行动。他们给马克雷斯蒙上眼罩，嘴里塞上东西，把他推上了运货车。其中两人同马克雷斯一起上了车。马克雷斯手脚都戴着镣铐，动弹不得。另有一人开车，旁边再坐一人，武装押车。第五个人开马克雷斯的车。利亚和第六个人开车走在前头。
利亚注视着太
从群山的深处缓缓升起。车队驶了将近六十英里后，拐进了森林深处的一条路。终于，车队停了下来。利亚指定了马克雷斯的车应停的位置，随后叫人把这家伙拉出运货车。马克雷斯毫不反抗，他似乎认命了。哎他总算弄清了是怎么回事，利亚心想。
之后他从车里拿出绳，仔细量过长度之后，便把一端系在附近一颗耝壮的树⼲上。两个人把马克雷斯夹得笔
地站着，利亚得以把绳索环套在了马克雷斯的脖上。然后他又取出索萨仿写的两张绝命书，塞进马克雷斯的夹克口袋里。四个人一齐用力，把马克雷斯抬上货车车顶，随后利亚向司机的方向一挥拳，货车猛向前冲，马克雷斯飞离了车顶，悬在半空中。“啪”的一声，他脖折断的声音在森林中回响。利亚察看了尸体，取下镣铐，其他人取下眼罩和口里塞的东西。嘴角留下了一些碎布屑，但在森林里悬挂几天之后，这些碎布屑也无大碍。利亚查看马克雷斯的手脚是否有被勒的痕迹。虽有一些轻微的勒痕，但不⾜为证。利亚十分満意。他不清楚这样做能否达到目的，但是法兰奥斯命令的事都已执行完毕。
两天以后，县里的司法长官接到匿名电话，找到了马克雷斯的尸体。他得把一只好奇的褐⾊狗熊吓跑，那狗熊正击打绳，使得马克雷斯的尸体摇晃不止。当验尸官和助手赶到时，他们发现尸体腐烂的表⽪已经被虫咬光了。
梅洛#斯图尔特走到进公司，打断了几个股东的说话。这些股东都是华尔街的大亨级人物。
梅洛脸上堆満了兴⾼采烈的笑容。“我们可以继续
作计划了，”他说道：“杰西卡马上就回来。她前夫马克雷斯自己上吊了。哈哈马克雷斯不存在了。”他一边说着，一边拍着手。络德投资公司华尔街总部…。
博比、迪尔、梅洛#斯图尔特都在络德#劳伦斯的办公室里开会。
博比怒不可遏：“那个蠢货、无赖，他把大家吓得要死，然后却杀自了。”
络德#劳伦斯对梅洛说道：“梅洛，我猜你的
盘手打算回来工作。”“当然。”梅洛说道。
“她没有更多的要求，也不需要额外的
惑？”劳伦斯平缓地闻声说道。梅洛头一次觉察出劳伦斯有点怒不可遏。“没有”迪尔说道：“我们仍有可能在预算內完成
作。”“我希望你们都闭嘴，听我说。”劳伦斯说道。他以前说话从来没有这样耝鲁过，在座的人当即安静下来。
络德#劳伦斯用他一贯的低沉、悦耳的语调说着话，但分明可以看出他在冒火。
“博比，即使
作能在预算內完成，我们他**的又有什么好处？这投资的所有权不归我们了。我们惊慌失措，结果犯了个愚蠢的错误。我们都有错。这运作不再归我们所有，归一个局外人。”迪尔试图揷话。“洛德公司可以通过分红的方式钱赚。还可分得一定百分比的赢利。这笔买卖蛮划算的。”
“但是法兰奥斯#米特尼克赚的钱比我们多”博比说道：“这不公平。”
“问题在于，米特尼克对问题的解决没有出过力”劳伦斯说道：“当然，我们公司仍掌握一定的法律依据，可以夺回投资的所有权。”
“说得对”博比说道：“见他的鬼去吧。上法庭去说。”
劳伦斯说道：“我们威胁他，要求对簿公堂，随后我们私下做成
易。把他的四亿元还给他，投资的总收⼊扣除各项支出之后，分给他百分之十。”迪尔放声大笑。“络德法兰奥斯的律师不会让他接受这种
易的。”“我们直接同米特尼克谈判”劳伦斯说道：“我觉得我可以说服他。”他顿了一会“我知道马克雷斯杀自的消息之后，立即给他打了电话。他很快就会到这里来一趟。你们知道他有一定的背景，马克雷斯的杀自，对他来说，真是太幸运了，我认为他不会愿意上法庭，招来公众的注目。”
法兰奥斯#米特尼克坐在华厦大店酒的顶层办公套房里，读着报纸登载的有关马克雷斯死因的报导。一切都天⾐无
。显而易见，这是桩杀自案，死者⾐服口袋里的遗言是个明证。书法专家不可能发觉遗言上有仿造的痕迹，马克雷斯遗留下的信件并不多，而笔迹专家索萨的技艺简直出神⼊化。套在马克雷斯胳膊和腿上的镣铐特意套得很松，不曾留下任何勒痕。利亚非常在行。法兰奥斯接到的第一个电话早在意料之中。艾尔弗雷德#伊斯特伍德叫他去圣贝纳迪诺的家族大宅一趟。法兰奥斯从不曾自我欺骗，以为伊斯特伍德家族不会发觉他的所作所为。
第二个电话是华尔街著名的络德投资公司的大老板，络德#劳伦斯来的，请他去纽约，但不要有律师随行。法兰奥斯答应了。但在离开拉斯维加斯之前，法兰奥斯打电话给自己的律师霍亚，告诉他劳伦斯的电话內容。霍亚火冒三丈。
“这些卑鄙的狗咋种”他说道：“我到机场去接你，然后一起去见他们。除非你⾝边跟着律师，否则连招呼也不要跟投资公司的头头打。”
他们两人走进洛德投资公司劳伦斯的办公室时，发觉事态的严重
。等在那里的四个人摆出一副凶狠好斗的神气，似乎准备诉诸暴力。“我还是决定把律师一起带来”法兰奥斯对劳伦斯说道：“我希望你不会介意。”
“随你的便”劳伦斯说道：“我只是想帮你避免可能的尴尬处境。”
霍亚神⾊严峻，怒气冲冲地说道：“这事很好办。你想收回投资的所有权，但是我们的合同是无情的。”
“你说得很对”劳伦斯说道“但是我们希望法兰奥斯能公正对待这件事。他什么都没有做，而我们洛德公司却投⼊了大量的时间、金钱和投资人，没有这些，我们的
作
本无法进行。法兰奥斯可以收回他投⼊的资本。他将得到百分之十的调整后的投资总收⼊，至于调整率的多少，我们会很大度的。他不会有任何风险的。”“他已经经受了风险”霍亚说道：“你提的条件欺人太甚。”
“那么我们不得不对簿公堂了”劳伦斯说道：“法兰奥斯，我相信你同我一样不喜
事情闹到那一步。”他満面笑容地冲着法兰奥斯一笑。他的笑容非常亲切，使得他那张大猩猩似的脸庞变得像天使一般。霍亚怒不可遏。“络德你总是这样胡说八道，因而你每年得上法庭二十次，出面作证。”他转⾝对法兰奥斯说道：“我们走。”
但是法兰奥斯清楚他不能打一场持久的官司。他投资这次资金运作之后不久，马克雷斯碰巧杀自⾝亡，这一点肯定会受到法庭的调查。他们会把他的背景查得一清二楚，虽然不可能对自己造成实质
的伤害，但却会被大肆渲染，他便成了公众所关注的人物，唐不会容忍这种情况出现的。因为阿尔伯特#马西诺就是一个活生生的例；劳伦斯这只老狐狸显然心里明⽩。“我们再待一会。”法兰奥斯对霍亚说道。
随后他转过⾝去，向着劳伦斯、博比、迪尔和梅洛说道：“如果有位赌客来我的店酒下冷门赌注，结果赢了，我只会按投注赔率给他付钱。我不是说我将付给他同额的赌注。你们这几位先生现在正是这么做的。所以，为什么不重新考虑考虑呢？”
博比轻蔑地说道：“这是谈生意不是博赌。”
梅洛略表安慰地对法兰奥斯说道：“保守地说，你投⼊的资金可以赚到五千万美元。这无疑是公平的。”
“而你什么事也没有做。”博比在旁边无不讽刺的说道。
只有迪尔似乎站在法兰奥斯这边。“法兰按理你应该多赚一些。但是他们提的条件总比打官司強，打官司可能会输。这次就算了吧，你和我以后再合作时，不要络德公司的参预。我许诺分红利时一定秉公处理。”
法兰奥斯心里清楚，应当尽量显得不咄咄
人。他无可奈何地笑：。“你们可能是对的”他说道：“我想有个好人缘，在金融圈里待下去，五千万的赢利，也算是个好的开端。霍亚，把文件收好。我现在得去赶机飞，非常抱歉。”说罢，他离开了房间，霍亚跟在⾝后。“我不愿打官司”法兰奥斯说道：“与他们达成
易吧。”霍亚仔细地打量着他，然后说道：“好吧，但是我得让他们给你分成超过百分之十”
第二天，法兰奥斯到达圣贝纳迪诺家族大宅时，唐#克林特#伊斯特伍德和儿艾尔弗雷德、菲克西奥、汉默以及外孙塞耶，都在等着他。他们六人在花园里共进午餐，有冷火腿、
酪、一大木碗沙拉，松脆的长条面包，佣人还专门为唐准备了一碗磨碎的⼲酪。唐边吃边用闲聊的口气说道：“法兰奥斯我们听说你已经卷进了金融圈。”说完，唐啜了一口红葡萄酒，又吃了一勺磨碎的洛克⼲酪。
“是的。”法兰奥斯说道。
艾尔弗雷德问：“你用你在华厦大店酒的股份投资金融运作，是真的吗？”
“这在我的权力范围之內”法兰奥斯说道：“我毕竟是內华达的老板。”说着他笑了起来。
“老板说得对。”塞耶在旁边说道。
唐不満地瞪了外孙一眼，然后对法兰奥斯说道：“未经家族磋商，你就卷⼊一宗重大事件。你没有征询我们的意见。更重要的是，你使用了暴力，有可能招致当局的严厉打击。关于此事，惯例一向很明确：你必须事先征得我们的同意，或者自行其是，自负其责。”
“而且，你动用了家族的资产”艾尔弗雷德严厉地说道：“內华达猎屋，还有利亚，笔迹专家索萨，还有保安公司。当然，他们是西部的人，归你指挥，但他们同时是家族的人员。侥幸的是，一切都很顺利，如果事与愿违该如何是好？我们都得跟着冒风险。”
唐#伊斯特伍德不耐烦地说道：“他知道这些。问题是你为什么要这样做。恩？法兰奥斯几年前你要求免于参与一些人必须参与的工作，我同意了，尽管你事实上是个难得的人，但现在你却为了那个杰西卡的利益采取这种行动。这可不像我所了解的法兰奥斯。”
听到这话，法兰奥斯明⽩唐对自己还是颇为喜爱的。但他明⽩自己不能实话实说，法兰奥斯小心翼翼地说道：“我觉得那是一次赚大钱的机会，对家族也好，对我自己也好，那也是一次跻⾝新行业的尝试，可以把非法的收⼊转换成合法的财产。只是我不得不采取迅速的行动。我当然没有打算瞒着大家，我动用了家族的资产，这一事实就是明证，因为我这样做逃不过你们的眼睛。我想等大功告成，再向你们汇报。”
唐面露微笑，温和地问道：“大功告成了吗？”
法兰奥斯当即意识到唐掌握了所有的內情。
“还有一个问题。”法兰奥斯说着，便把和劳伦斯达成的新
易讲述了一遍。令他惊讶的是，唐竟然放声大笑起来。“你做得很对”唐说道：“打官司是最最愚蠢的行为。让他们得意去吧不过，他们真算得上一群流氓无赖。我们过去一直不想卷进络德公司看来是好事。”他顿了顿，接着说道：“最起码你又赚了五千万美元。相当大的一笔钱。”
“不，”法兰奥斯说道：“二千万归我，三千万归家族，这是不言而喻的。我认为我们不应该轻易打退堂鼓。我有一些打算，但是需要家族的帮助。”
“那么，我们该谈谈分成的比例问题。”艾雷弗雷德说。他与劳伦斯简直是一丘之貉，法兰奥斯心想，贪得无厌。
唐不満地打断了艾尔弗雷德的话：“先抓住兔，然后我们再谈分享的事。家族支持你。但是记住一点。采取过
行动时，要和我们充分商量。明⽩我的意思吗。法兰奥斯？”“我明⽩。”法兰奥斯说。
法兰奥斯离开圣贝纳迪诺时，心情轻松极了。唐对他表示了青睐。
唐#克林特#伊斯特伍德以八十多岁的⾼龄，仍旧统治着他的帝国。他花费了大巨的心⾎，付出了超人的代价，创下了这片基业，因此，他觉得当之无愧。
在这样的⾼龄，大多数人或者为过去难免犯下的罪行而惶恐自责，或者为失落的梦想而感慨叹息，或者对自己是否一生耿直而忧心冲冲时，唐却自始至终笃信自己功德圆満，那股自信不亚于他二十四岁的时候。
唐#伊斯特伍德对他的信仰和判断坚信不移。老天创造了一个危机四伏的世界，人类更是加重了这个世界的危险
。造物主创造的世界形同牢狱，人类居住其中，不得不为生计奔忙，周围的同类如同食⾁的野兽，忍残凶狠。唐#伊斯特伍德心里倍感自豪，有他精心照顾，他所爱的人，得以平平安安地走过人生之旅。他们都是在自己的翅膀之下。更让他心満意⾜的是，在夕
之年，他依然有劲头对敌人处以死刑。当然，他也宽恕他们。在唐#伊斯特伍德一手创建的这个帝国里，他受到至⾼无上的爱戴。他的家人，住在洛克镇的成千上万的人，分管疆域并向他进贡纳钱的老板们，每当陷⼊与正式社会的纠葛，必要前来求他出面调停。他们知道唐处事公正。无论是手头拮据，抱病在⾝还是有其它的困难，他们都可以来找他，他定会伸出援救之手。因此，他们无限爱戴他。
唐清楚，这种爱戴之情不管多么深厚，都不可靠。爱戴并不等于懂得感恩戴德，懂得温顺服从，并不由此给艰难的世道带来祥和。没有人比唐#伊斯特伍德更懂得这一点。要想
起真正的爱戴之情，首先得让他们对你心存畏惧。光有爱戴是可鄙的，舍了信任和服从，爱戴之情一钱不值。如果不能服从自己的统治，爱戴之情又有何用？正因为他对他们的生命负责，正因为他是他们的幸福之源，他不能对自己的职责稍有懈怠。判断是非时，他必须严字当头，不徇私情。假使有人背叛了他，假使有人破坏他所统治的这个帝国的领土完整，他们必须受到惩处和限制，哪怕使用死刑也无妨。不允许有任何推诿的借口，不允许有任何宽恕的理由，不允许有任何乞怜的行径。该做的一定得做。他的儿艾尔弗雷德曾说他是个老古董。他承认，除此以外，别无它路。
眼下，他有许多的事情要深思
虑。⾎洗圣奥尔登家族近三十年来，他一直都在筹划安排。过去他一向⾼瞻远瞩、精明能⼲，必要的时候可以毫不留情，人们无大过的时候他可以宽厚仁慈。眼下伊斯特伍德家族的势力已处巅峰，任何危险似乎都无法撼动它。很快，它将改头换面，进⼊合法的社会机体，永远坚不可摧然而，要是唐#克林特目光短浅，盲目乐观的话，他便不可能存活得这么久。在毒草钻出地面之前，他就可以发现它。这个大巨的危险来自家族內部，塞耶的崛起，他已逐渐长大成人，却不完全是唐所満意的样。
另外还有法兰奥斯，伊尔萨#肯特哈尔的遗产使他变得富有，却不经家族许可采取一项重大举措。
这个年轻人起步非常好，差一点成了像他⽗亲汤米一样的称职人材。然而谋杀阿尔伯特#马西诺的行动，却让他变得百般挑剔。
在家族同意看在他心肠太软的分上，免于他参预此类行动后，他转而为了个人利益，谋杀了马克雷斯。事先没有征得唐本人的同意。但是唐#伊斯特伍德为自己宽恕了法兰奥斯的行径，对自己极少表露的感情用事，进行开脫。
法兰奥斯正试图逃出他的帝国，进⼊另一个世界。
尽管法兰奥斯的行为有可能是或者本来就是叛逆的萌芽，唐#伊斯特伍德仍表示理解。然而，汤米和法兰奥斯联手，会对家族构成极大的威胁。另外，唐不是觉察不出塞耶对米特尼克⽗的仇恨。
汤米头脑如此精明，不可能看不出来，而汤米是个很有威胁的人。必须密切注意汤米的动向，尽管他的忠诚早已得到证实。
唐的克制态度归于他对法兰奥斯的喜爱和对汤米的赏识，汤米是他忠诚的老部下，他们毕竟是创建伊斯特伍德帝国的功勋人物。更让他担忧的反倒是塞耶对家族构成的威胁。
唐#伊斯特伍德对外孙塞耶一向宠爱有加。他们两个关系一向很亲密，直到塞耶长到十岁时，某种不谐和的因素开始出现。唐发现这男孩的个
中有一些令他担忧的地方。十岁大的塞耶是个活泼好动，诙谐狡黠的孩。他⾝体的协调
极好，是个不错的运动人。他喜聊天，尤其是和外公聊，他常常和⺟亲特丽莎避开众人，长时间地闲聊。从那以后，也就是十岁以后，他变得尖刻恶毒，蛮横无礼。他和年龄差不多的孩打架，凶得令人生畏。他戏弄女孩时，手段恶劣，有股天真无琊的yn*琊劲儿，让人觉得滑稽有趣，但更多的是惊讶担忧。他
待小动物——这对小男孩来说，说明不了什么问题——但是有一次他在学校的游泳池里，试图把一个小男孩淹死。到了最后，他甚至对外公的话都不听。。 。 Ｍ.ＮiｕＤuＮｘＳ.ＣoM