随着宵
的钟鼓声一阵阵响起，二条胡同里头的一户户院子几乎都落了锁，白
里人来人往的胡同如今已是空空
。只在那最后一声闭门鼓擂响的时候，一个人影敏捷地窜进了胡同，待到了那一座小院时，竟是连门都不敲，直接从不高的院墙翻了进去。院子里此时正有人在井边洗衣裳，可却丝毫没理会这突如其来跳进来的人，就连她脚边趴着的那只黄狗也是玟丝不动，连眼皮都始终耷拉着。那人影也不做停留，径直钻进了正房，旋即在东屋的门帘前头站住了。
“庵主。”
“进来！”
看着那个进来的妇人，龙泉庵主放下了手中的笔，眼中
出了征询的目光。而那妇人也不敢怠慢，直截了当地说：“庵主，玄武门那边送来消息，淮王…淮王从玄武门出了宫！跟在后头的人亲眼瞧见他进了浣衣局！他从乾清宫西五所里出来之前，咱们的暗线还偷听到他对人说，机不可失失不再来…”啪一一声脆响之后，龙泉庵主竟是拗断了手中的一支
笔。她抬头看了看那妇人，旋即出了一丝讥诮的冷笑：“机会？皇帝是一时起意出来，咱们的人此时又何尝就已经预备好了？再说，谁知道这突然之间遇上的是破绽而不是圈套…浣衣局就在镜园边上，中间只隔了没两条胡同，那小子必定是要发疯！该死，真该死！如果按照之前的方案去做，咱们至少有三五天够用，这一次却被他全都拖进去了！”那妇人被龙泉庵主说得面色发白，随即慌忙问道：“浣衣局那边还有咱们的人，不若我立时跑一趟，看看能不能…”
“不用看了！”龙泉庵主立时打断了她的话，随即撑着书桌站起身来“悔不该让他拿到了浣衣局！都到了这个份上，择
不如撞，便是今天吧！你立时去传信，把能调动的都调动起来，尤其是北城兵马司，务必要设法把顺天府的人拖在银键桥之外！”“那锦衣卫…”
“锦衣卫就不要指望了！欧
行竟然会因为淮王请托”就暴了百通车马行那个最要紧的地方，他是想着从龙之功想疯了，把自己也一块陷进了大牢里！锦衣卫后街附近那几个铺子的人让他们动起来，关键时刻，只要能在社稷坛承天门闹将起来，也足以震动大局！还有，晋王府，宜兴郡主别院”这两个地方都牢牢看住，若是要紧关头，许他们临机决断！”“是！”等到那妇人离去”龙泉庵主方才缓缓坐了下来，右手又不自觉地摩挲着臂上那只铁环，眼神渐渐温柔了下来，仿佛是隔着遥远的时光又触摸到了那个送给她此物的男人。良久，待听得有人蹑手蹑脚进来的声音，她才抬起头，脸色又恢复了一贯的古井无波。
“庵主”刚刚得到消息，说是那位林御医回宫之后就被皇帝召见，之后才有了这一趟的微服出行。还有，那位海宁县主看上去没有大碍，可因为禀赋脆弱”头上之前就受过重击，兴许子嗣上有碍。”
“是么？”龙泉庵主嘴角微微挑了挑，旋即不容置疑地说“我知道了，此事不用再管，你下去预备一下行头，我要亲自去镜园。”
及至那人退下，她方才抬起头来看着屋顶，突然展颜笑了”那一抹笑容竟是犹如寒冰融化一般异常动人。良久，她才低声喃喃自语道：“那么多年了”你的话终究没有应验。江南的人只想着赚钱，受你恩惠的天下百姓更是比谁都健忘，至于那个誓言和你一同开创这大好河山的人，则是埋在陵墓中被万人称颂，后代膜拜。只有你，你的真正衣钵早就被人忘了…即便她是你等着的那个人，在皇帝那般的恩宠之下，又怎会在乎你的遗泽？不过我也仁至义尽了，否则若真是下狠手…”
她突然放声笑了起来，好一阵子才站起身来：“老天有眼，让我得以从坟墓中爬出来，给了我第二次活路，让我看看这百多年后的河山！就算这一次我真的败了，你也不用担心，你的后人并没有完全断绝…这世上有健忘的人，也有一代一代刻骨铭心地记着那段恩怨的人！”
离开了正房，杨进周忍不住回头看了看，这才大步往草堂的方向行去。待到进了门，他方才发现，罗旭已经不在了，只有萧朗仍站在那里，从那张脸上丝毫察觉不到刚刚的端倪。他见状连忙上前行过礼，可才躬下身，上头就传来子淡淡的声音。
“免了。”皇帝突然一堆扶手站起身来，旋即开口说道“时候不早了，所以朕让纪曦回去了，接下来自有镇东侯世子护送朕回去。你难得归来，便好好陪陪你媳妇。”
杨进周看了一眼仍然面无表情，却对自己微微欠身的萧朗，却仍然大感不安。嗯到刚刚陈澜对他说过的话，他那剑眉一下子就拧在了一起。
“叔全，天子微服驾幸虽是臣下的荣耀，但万一有事，却牵连深广，不可不慎。更何况，从一开始，你就是皇上一手提拔的，和其他权贵都没有关联，就是娘号称郡主，那威权也都是来自于皇上，到时候有个万一，断然只有人落井下石，绝无人开口说情。
皇上此行来得突然，怕就怕有人动坏心，我如今没什么大碍，你不用管我，绝不能离开皇上左右。”
于是，几乎在皇帝迈步的一刹那，他一掀袍角突然单膝跪了下来：“臣身为侧近，蒙皇上驾幸本宅，断无在夜深之际让皇上就这样回去的道理。无论怎么说，臣都要带人亲自护卫往北安门！这不但是臣的职责，也是内子的叮嘱！”
“是阿澜的叮嘱么？”皇帝脚下微微一顿，随即自失地摇了摇头“朕就该知道，这丫头就是这么个执拗多心的
子…只是你身为人夫，也不知道多劝劝她，反倒什么都听媳妇的，你呀，也得想想如何不被人说闲话。”“回禀皇上”内子聪慧机敏，所言当者，臣自然言听计从，外人言何足为道？”
“好了好了”朕不和你争。既如此，就依你！”皇帝口里说着不耐烦的话，但眉眼间却隐隐
出了笑意来，旋即又侧头看了看一旁始终不动声
的萧朗，突然意味深长地说“尔父从前在京城时，曾经为朕伴读了半年，斗
遁狗无所不为旋即就因出镇奴儿干城而分开了。嗯不到，如今却换成了萧郎你随行护卫。”听到皇帝不再叫自己为镇东侯世子，而是换了这样一个亲昵的称呼萧朗的面色终于有了些变化，却只是垂头应是。而等到杨进周和萧朗并肩跟着皇帝出了草堂的时候，前者却敏锐地瞧见，那张如冰雪一般白皙的脸上，此时多了几许古怪的红色。
当皇帝一行出了镜园的时候，陈澜却没有如杨进周离开时那样躺在
上，而是在沁芳的服侍下穿好了衣裳，悄悄往惜福居去了一趟。得知江氏已经睡着了她仍走到前看了看，这才退了出来，临走时又嘱咐了庄妈妈好生看护。一路回到了怡情馆，才走过穿堂，她就看见好些人站在院子里。“夫人！”
柳姑姑一见着陈澜就快步走上前来一把搀住了胳膊，又摸了摸手，发现陈澜还记得戴羊皮手套，这才松了一口气，却仍是嗔怪道：“这么冷的天，夫人之前又才醒身体还虚弱着，非急着出去干什么，到时候老太太知道了也必定会怪您礼数太周全，不顾自己的身体要是皇上知道就更不用说了！”
她一面说一面把陈澜往里头搀，而沁芳见云姑姑也过了来，自是连忙让出了另一边。陈澜只由得她们去说，口中只是一味嗯啊应付着，待进了屋子，她却摇头表示不进西屋，最后就到了东次间的炕上坐了下来。
“夫人，这么晚了…”
没等柳姑姑说完，陈澜就打断了她的话：“我是睡了一整天，你们是忙活了一整天，不用都在这儿守着。红螺沁芳芸儿都回房去睡吧，留着长镝和红樱收拾就够了。云姑姑柳姑姑也再留一留，我有几句话想说。”
待见众人依序留的留，退的退，陈澜方才看着云姑姑和柳姑姑说：“今天皇上要来的事情，你们是事先得了讯息？”
啊“…是。”柳姑姑闻声一震，随即立时上前，竟是屈膝跪了下来“是宫中司礼监曲公公派人传的讯息，又指明了老太太和夫人都受了惊要静养，不许惊动了，所以奴婢就和云姐姐一块商定了，只说是有贵人要来探望，不曾透
实情，甚至还瞒过了老太人…”听柳姑姑如此说，云姑姑立时醒悟过来，慌忙上前也跪了，却是解释得异常直白：“夫人，不是奴婢有意欺瞒，只因我们都是从宫里出来的人，若夫人醒着尚可以悄悄知会一声，旁的真是不敢违逆司礼监曲公公的吩咐，毕竟咱们出宫时是“走过了司礼监路子的人。”
“你们不用纠结这个。”陈澜未曾想自己只是想问一问此事可还有什么隐情，云姑姑就说了这样一番掏心窝的话，于是深深
了一口气就笑道“今的事你们做得很好，我并没有怪责二位的意思。我如今只想知道，皇上此行走临时起意，还是早有安排。”“这…，…”柳姑姑和云姑姑对视一眼，最后还是柳姑姑点了点头“曲公公派来的人倒不曾细说，只看那先来的两个太监跟着我们俩查看布置，竟不像是一时起意。只不过，咱们镜园从前毕竟是归入过皇家名下，难免皇上来过。”
皇家的田庄园林不计其数，而皇帝身为天子垂拱九宸，平
在西苑游玩游玩也就罢了，镜园虽造得优雅，可相比西苑却相差远矣，何必到这儿游幸？如果皇帝不曾来过，那两个太监却能了解镜园的构造等等，那么，〖答〗案也许就呼之
出了“…这一瞬间，陈澜心里已经有了大约的判断，因而沉
片刻就开口问道：“今天宁侯府和娘那边似乎都派了人过来帮忙，如今顶得上的人总共有多少人？”在场的其他人都没想到陈澜突然问这个，云姑姑和柳姑姑正在沉
的时候，长镝就抢在前头说：“回禀夫人郡主总共派来了十二个家丁，侯府那边则是统共八个人，再加上咱们府里原有的家丁家将，大约有五六十人左右。夫人是有事要分派下去么？”“唔请两位姑姑传令下去，府里的大门和东西角门，还有后门即刻先行落锁，所有丫头一概回房锁门，不许在外闲逛。内院巡夜的仆妇增添一倍，前院持锣巡查的家丁增加到十二个。在老爷回来之前，前院众人全都打叠精神候着…
一连串的吩咐过后，云姑姑四人的脸色渐渐变了。皇帝今
微服驾幸这原本就是鲜少出现的情况，而现如今这么晚回去，则更是绝无仅有陈澜这安排，莫非是”““两两对视了一眼，云姑姑和柳姑姑就立时应声出门，而长镝和红樱则是双双上了前来。“夫人是不是觉得晚上会出事？”
“不是觉得，只是防备。”陈澜定了定神，就冲着满脸紧张的两个人微微一笑“皇上尚且是做好了万全的预备，咱们家里自然也是一样。有备无患先做好防备，总比事到临头仓促应变来得好。
镇东侯世子虽是我的救命恩人，可那时候我道谢他尚且不管不顾径直走了，刚刚那会儿突然赶来，定然不是什么巧合。前头去忙了你们两个也穿戴起来，然后服侍我换一身行动方便的衣裳。”
长镝红樱都是宜兴郡主一手教导起来地，此时自没有二话，当即出了门去，不消一会儿，两个英姿飒
的女将就出现在了陈澜面前。看着她们那束身的皮甲一个
里配着箭囊，一个利落地将两截
杆接成了一杆红缨，她忍不住莞尔随即就去内室换了一套出门时的衣裳。才收拾停当到了东屋坐下，她就依稀听见了外头有动静忙站起身来。“我去瞧瞧！”
长镝冲红樱使了个眼色，随即一阵风似的冲出了门去，不消一会儿就面色凝重地回转了来，不待陈澜开口发问就解释道：“小姐，是锣声，听方位不像是前院，倒像是隔着几条大街似的。咦，那锣声又响了！”
“出去看看！”
陈澜一下子站起身，见长镝和红樱要上来搀扶，她就笑着摆了摆手。然而，从温暖的室内跨出门槛走到室外的一刹那，她却觉得一股寒气铺面袭来，旋即就是夜空中那一声声刺耳的铜锣响。深深
了一口气的她甚至没觉察到肩上多了一件厚厚的大氅，只是抱着双手一动不动地站在那里，当锣声骤然停止的时候，她的手指关节因用力过度而捏得有些发白。“夫人，前头云姑姑还没回来，要不要奴婢去瞧瞧…”
“不要慌，前院那边安静得很，足可见哪怕有情况也应付有余。这大晚上突然闹出这样的声冉，只怕会惊醒母亲，红樱去对红螺说一声，若是睡下了就让她们小心门户，然后让婆子暂时先锁了这怡情馆，咱们到惜福居去瞧一瞧。”
红樱走的时候一个人，等回来的时候，身边却多了三个人。瞧着面前衣着整齐的三个大丫头，陈澜惊讶地挑了挑眉，旋即沁芳便领头上前屈了屈膝：“夫人，咱们都睡不着，又怕有什么事情，所以正好在房里坐着做针线闲聊，都说等您睡下了再去睡，所以红樱一进来说话，咱们就跟她出来了。咱们虽没什么能耐，跑腿传话却都是能够的，万一有事，留在您身边也能多个人手使唤。至于这院子里，几个小丫头都是咱们亲手教的，看院子足够了。”
一贯稳重的红螺和一贯跳
的芸儿都没有多话。因而，陈澜也只是抿了抿嘴，点点头便反身朝门外走去。那守门的婆子早就被长镝叫了起来，此时见这浩浩的一应人等，张了张嘴，终究没敢多说什么，只连声答应云姑姑柳姑姑回来让她们转去惜福居，随即老老实实地关门锁门。夹道里的明瓦灯此时都已经点了起来，这不甚宽阔的地方虽然有些昏暗，但加上那两盏琉璃顶子的灯笼，却足以照清楚脚底的路途。然而，几个人才走到半路，身后就传来了一阵急促的脚步声。陈澜立时头一个转过身子”就看到那边黑暗的尽头一个人影飞也似地跑来。
“夫人！”
那人很快就
出了身形，真是奉命去前门的柳姑姑。她站稳之后先
了一口气，正打算开口规劝，可看到陈澜那镇定的眼神”到了嘴边的话立时就变了一个样子：“老爷出门的时候，把虎爷留了下来，奴婢才到前头一吩咐，他就立时讨了令，这会儿已经把那些人都调度了起来。他毕竟是上过战场的，奴婢想想也就不在那儿碍事，所以回来讨您的示下。”杨进周…留下了秦虎？陈澜一下子想起秦虎那时候在马车旁焦急探问的情形，本还有些惶然不安的心定了不少”旋即便说道：“前头有他，我还有什么不放心的，更没什么示下。对了”柳姑姑可听出那铜锣声从哪儿来的么？离着咱们这里有多远？”
柳姑姑迟疑片刻，往四下里看了看，这才低声答道：“大约是浣衣局的方向。那里住的都是年老退废的宫人，还有因罪被罚没的犯官家眷，从来都是最消停不过的地方，实在想不出那里能有什么事端…”
尽管浣衣局亦是十二监四司八局这二十四衙门之一，但由于位卑职小，尽管每次从镜园出门”除却走积水潭边那条路，都要经过那条浣衣局胡同转新开道大街亦或是德胜门大街，但陈澜几乎不曾留意过这个衙门。然而，此时此刻，她却只觉得心猛地一缩”下一刻，她就听到外院隐约传来了叫声喊声，刹那间，她本能地抓住了柳姑姑的手。
“快，咱们去惜福居！”
这样大的动静，江氏这年纪又素来睡得轻”此时自然已经醒了过来。
在庄妈妈的亲自服侍下喝了一口水，她还没来得及问外头怎么回事，就只听明间里传来了一阵说话声”不多时，她便愕然看到”原本该卧
静养的陈澜竟走进了屋子。愣神了片刻之后，她就皱起了眉头。“你怎么这么不顾惜自己，这么晚还过来干什么？”
见江氏少有地用这样严厉的语气说话，庄妈妈哪里敢说陈澜之前才来过一次，自是连忙在旁边准备打岔。可她这话还没出口，陈澜就上前施礼说话了。
“母亲，就是一丁点外伤，不碍事，再说，我都睡了整整一个白天了。”陈澜上前挨着
头坐下，又解释道“叔全护送林七爷回去了，外头又突然响起那铜锣声，碜人得很，我自然索过来，说是陪陪您，其实还不是让您陪陪我？”“你这孩子！”
江氏这才
出了一丝笑容，只瞧瞧陈澜那一身装束，还有那只一直扣着袖子的右手，她心里自走了然，索掀开了被子，这才对庄妈妈吩咐道：“你去，寻我从前穿过的那几套行动方便的衣裳来。阿澜你也不必扭扭捏捏的，有话尽管在屋子里分派。”陈澜听江氏这么说，知道外头的动静大约瞒不过婆婆，当下就点了点头站起身来。自家人知自家事，若真是有贼人闯进来，她除了之前的安排之外也做不了太多其他的，所以到了明间里，她就给众人一一分派了事情，等到一个个人都去了，她就一手按着自己的袖子，深深地吐出了一口气来。
前院有秦虎，柳姑姑又去后头帮衬云姑姑，只要是小股人，料想突破不到这儿来。毕竟，这里临近皇城北安门，周围还有众多勋贵府邸！只希望已经离开的那一行人能够平安无事，毕竟，多少凶险的情形都已经过来了！
尽管隔着一层厚厚的门帘，但那些嘈杂的声音仍然是从
隙中窗纸中一阵阵地传了进来，而一个个消息也如同水一般地汇总到了她这儿。“浣衣局胡同那边似乎有弓弦的响声，可那锣声那个再也听不到了，前门谨守夫人吩咐，没派人去打探动静。”
“门前胡同一片嘈杂，似乎是兵马司的人过去了！”
“后门有些动静，云姑姑已经调了郡主和
宁侯府送来的那些家丁过去看守！”“虎爷上了侧墙查看动静！”
听着这无数奏报，陈澜深深
了一口气，旋即一字一句地说：“还是前话，不许开门，不许打探，全都给我各安其位！”
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