在这个小镇已经驻扎了三年，看的最多的就是请客吃
水席。不管是结婚生子，还是过生日升学，只要是能沾上请客的边都要大肆请客。就一个镇上而言，几乎每个星期都有一家请客的，有时候一个星期有几家，甚至一天同时有几家请客的情况都有。像这样请客送礼，人情开支每家每年也是很大一笔花销。对于这样一个贫困县收入并不多的人家来说，确实是一个很重的负担。如果只是给别人送礼，不回请，那么送出的礼金算下来一年也得花不少钱。为了将送出的礼金能收回来，也得找点理由请客。于是这样你请，我也请，大家都请。你送我一百，我要回送你一百五。于是人情越来越重，越来越不堪重负，但是不请又觉得亏。钱就在大家的吃吃喝喝中消耗了不少。
请客造就了这里一种特色的
水席作业，形成了一套公式化的程序。这个小镇有专门租赁桌椅板凳锅碗瓢盆的店，还有一帮熟练的操作手。请客的主人家会请来一个司仪，专门负责安排人员的分工及招待来客。每个人各司其责，烧火的烧火，炒菜的炒菜，做饭的做饭，洗碗的洗碗，端茶的端茶，发烟的发烟等等，保证每项工作有条不紊地进行。人员的分工明确了，那就开始实际工作了。一般准备工作要提前一天开始。首先在屋门前架上五六口大铁锅，摆开阵势。先剥好洗净生姜大蒜葱花，作料备齐；买来的
鸭鱼
宰好，洗净，等待着变成成品。将菜都卤好，蒸好，大盆大盆地堆放着，只待第二天装盘上桌。每逢从请客人家的门前经过，看到门前人来人往，热气腾腾的菜不断被端上桌，甚至都忍不住
口水。这就是本地最有特色的水席，水席就像水一样不断，一拨人刚吃完，另一拨人接着上桌。速度那个快，菜一上桌，筷子齐刷刷地上阵，一道菜呼啦一下光了。由于很多菜都是成品，只需加热就行了。上菜的速度也很快，吃的速度比不上上菜的速度，吃客得具备超级的速度。往往菜上完了，也就吃完了。甚至菜还没上完，吃客就下桌了。前一拨人还没吃完，还没吃饭的客人已经在背后排队等待上席了。你不想吃快也不行。难不成你一个人在桌上吃，众多双眼睛看着你，你还吃得下去么？常常弄得吃饭速度慢得的人吃不
。听得多，看得多，但是我们还没有真正吃过一次
水席，很希望能吃上一次水席。终于机会来了，本地一位同事小孩满月在家里请客，于是我们也就有了真正见识吃水席的机会。我们到达同事家时，已经中午十二点了。屋门前坐着，站着，还有继续到来的客人，再加上忙碌上菜的人，将屋门前挤得水
不通。不知道有没有专门收礼金的人员，应该是有的。但是我们不知道，就将红包直接给了主人家。吃饭的桌子就摆在屋门前，一部分同事先到，已经坐上桌，主人家为了表示对我们的特殊招待，专门给我们后来的几个留了座位，要不然那么多的客人还能轮到我们上桌？我们是第一拨上桌的客人。我们上桌时，菜已经上了好几道了。我们一到
水席就开始了。烧全，烤鸭，红烧鱼块，粉蒸羊，土豆烧牛，油焖大虾…菜一道接一道地上，二十几道菜整个大圆桌摆得几乎放不下碗。菜的味道也很好。尽管是九月的初秋天气，我们依然吃得汗浃背。屋门前共摆有四桌，同时开席。由于我们到的晚些，有的桌席在我们还没到时就开始吃了。等主人敬过酒后，其它桌的客人已经吃得差不多了。而我们才吃了一半
。我们不知道吃水席的速度要多快，但是看看背后等待吃饭的客人，就知道应该加快速度。等旁边的人陆续下桌后，我们背后就有人站着等待了。他们那个阵势是随时准备等你下桌了，就坐到你的座位上来。被人看着吃饭的滋味有点不好受，于是我们赶紧扒了几口饭也就下桌了。我们从到达主人家至吃饭完毕，共花费半小时。我平时吃饭速度
快的，所以对于吃水席还比较适应。而另外一位同事就受不了了，她说饭在喉咙里还没咽下去呢。我们说吃水席就是这样的，谁让你平时吃饭速度不练快点。我们吃完饭连主人家的屋都没进，就告别主人了。对于这样的
水席，就是客人到了，礼金一送，吃顿饭就走人。客人太多，主人哪有时间照顾得过来？请客就是你请我，我请你，送钱吃顿饭，完事。就像在餐馆吃饭付钱，不带丝毫感情的成分在里面。只是比在餐馆吃还要贵，称之为高价饭。本来请客的目的是为了联络感情，图个热闹，礼不在多，情意到就够了。现在却已经将请客的意义扭曲了。大家都比着请客，比着将礼金加码，好像礼送的重，情意就更深。这样只会加重经济负担，让人觉得累。不知，这样的请客风，什么时候能刹住？ M.ｎＩUｄＵｎXｓ.ｃＯm