小宋庄是一个很和顺的村庄，村里住着两千多口人，小日子过得别提有多舒服了。村内街道宽阔的柏油路面，两侧杨柳成行，郁郁葱葱。村中心还有一亩大小的绿地和健身广场，是村民们休闲娱乐的好地方。
这天，赵四起得很早，天刚亮就坐在广场上
起了旱烟，一袋接一袋的。俗话说“喜酒闷茶没囊起的烟”虽着这烟雾散散淡淡地飘浮，勾起了赵四不能沉寂的心情。赵四四十多岁，在小宋庄说来也是个最守本分的男人，生产队那会儿踏踏实实地干活捞分，不偷不摸，从不招惹是非。爹妈教育孩子时都说“跟赵四学着点”老实巴
的到哪儿都吃得香。可如今时代变了，不知怎么地赵四却成了村里人们耍笑的对象。人们说：“赵四，天生的废物，三脚踹不出个
来！看他那点出息，活到老也
不出一丈二尺来”有人耍笑赵四说：赵四，昨天晚上又上哪儿逛窑子去了？这个说：你媳妇让我睡一回我给你一百块钱。那个说，让我睡一回我给你二百，行吗？那时赵四听了没动声
，心想，这些坏小子嘴上占点便宜有啥用，争论起来没意思。再说为这笑话伤了乡亲的和气值不当的。这时，赵四吐了口烟雾，烟雾的头上飘浮着，赵四的心情感到不舒畅了，心里堵成一个大疙瘩，总想在小宋庄吼几嗓子。
三年前，赵四把几年的积蓄从农行都取了出来，准备翻盖他那住了不知多少年的破土房。当他扒了旧房夯实地基墩了磉正要垒墙时，突然邻居李二找来了。李二说前边的那两棵柳树还
着他的地方呢！这些年就没说啥，今天垒的磉砖又挤占了他家的地方，不让赵四盖。赵四想，我在老房基上盖房怎么会站他的地方呢？赵四说，我有房契。房契管
用？李二理直气壮地说。你咋这么不讲道理呢？
跟你讲什么道理，老子说的就是道理。
赵四想说啥还没张口，李二就朝着赵四一个耳光扇了过来，接着又是一脚，将赵四踹倒在地上。给赵四干活的工人，站在一边看热闹。赵四爬起来反抗，刚一出拳，李二又是一脚把赵四踹倒了，说，看你那奏行儿，敢跟我较劲？你找死呀你。
这一脚踹得很重，赵四倒在地上直“哎呦”！
李二打了赵四之后，倒背手走了不远又回过头来扔下一句话：赵四，想跟我较劲，等下辈子
生生再说吧！这句话就像晴天霹雳在赵四的耳边回
，至今还窝在赵四的心里。从此，小宋庄的人们也跟着不平静起来了。其实，赵四在小宋庄活得也不容易，他有他的苦衷。赵四的爷爷不争气，吃喝嫖赌啥都干，就是不干正事，好端端的日子，没几年就让他给折腾干了，找死的
也让他活活气死了。到赵四的爸爸该结婚时，还只有那三间破土房。赵四的爷爷只好跟儿媳妇住在一明两暗的对面屋里。那天趁爸爸出河工不在家，老爷子深夜闯入儿媳妇房间，死死地抱住儿媳妇不肯放手，女人终归是女人，再用力反抗，也抵不过气壮如牛的老光
子。事后儿媳妇觉得丢人现眼无法忍受公爹的侮辱，便在一天夜里拿着一
三批绳，走到一颗歪脖子树下将自己吊上去，寻了短见。赵四的爸爸本来就对生活充满忧愁，媳妇的死更是雪上加霜，打击很大，整天在那棵歪脖子树下转来转去，神经了一样。这样的滋味是可想而知的，爸爸经不起这样的折磨，第二年春天赵四的爸爸眼看自家的生活无法改变，便撇下赵四投
白河里自尽了。留下了爹妈爱情的结晶，这时的赵四才刚刚五岁，继续忍受着人间的疾苦。爹妈相继去世，赵四只好跟了堂叔婶一起过。十二岁就和堂叔婶分了家，开始了独立生活。这使赵四更加少言寡语。本来就安分的人显得更安分了。赵四想“我人穷志不短，别人瞧不起我，自己得拿自己当人看”赵四常说，我是吃百家们的饭长大的，我不能忘记小宋庄的父老乡亲，不能做出坑蒙拐骗没有良心的事来。赵四经常这样提醒自己。赵四十五岁时就跟大人们一起出河工，人们都另眼相看这可怜巴巴的孩子，让他干点轻活，唯恐把孩子累坏了。
赵四这么踏实，感动了小宋庄的人们，都说赵四是个好孩子，谁家的女孩嫁给他，准是一辈子的福气。于是赵四二十八岁那年东头的王大妈过来给赵四提亲了。见面那天，赵四对女孩说：如果咱俩结婚，决不让你吃苦受累，锅里只要还有一碗粥，也要先让你吃
。赵四还说：我这个人就是下地干活老实本分。赵四的话诚实得让三岁孩子都能感动。女孩说：我图的就是你庄稼人的本分。赵四每天能干十几个小时的活儿从来没闹累过，三亩责任田无法打发赵四的一年四季。他靠着大洼地区青草多的优势要办一个小型饲养场，那天赵四从集市上买回早就相中了的两头黑白花的小牛，一头是公牛，一头是母牛。赵四看着买回来的这对
蹦
跳的小牛犊很
情，很惬意，甭提有多高兴了。村里人都夸这牛成好，年底一出手少说也得赚它四五千块，要是再生个小牛犊，那可就发了。赵四想着今后这两头牛就可以变成三头四头，赵四更加心旷神怡了。突然，李二侧棱着膀子走过来，围着这两头小牛犊转了一圈，从头到尾，从上到下，左左右右看了个遍，问赵四，这俩牛花多少钱？
赵四一愣神，开口问李二，上集你买的俩牛花多少钱？
三千八呀，你这俩呢？李二急切地问。
我这俩花了三千六。赵四的话刚一出口，就觉得不大对劲，李二喜爱听顺耳的，便马上改口玩笑地说，我买得是张五店张嗑巴的牛，他非得要四千二，我给他到三千六，说啥他也不卖，结果这两头牛我花了“四千”赵四默然一笑。
李二诡秘地说：你就得让人家多赚点，人家不赚你的赚谁的，你多趁钱呢！
李二咧开大嘴摇晃着脑瓜嘎嘎地笑，赵四也跟着李二嘿嘿地笑了起来。
赵四听得出来，李二是水地拾楂子——连磕打带涮。李二说完了也笑完了便得意洋洋地走了。赵四并没在意。
李二一进家门，就高喊让老婆给烫上一壶，说要喝个喜酒。吆！又有啥喜事
了？老婆不解地问他。李二告诉老婆说，咱买的两头牛跟街坊赵四买的俩牛相比少花二百块钱，咱花三千八，他花四千，这还不是一喜吗。老婆说，瞧这点便宜把你蜇的！李二学着京腔道白说：夫人那啊，为丈夫办事你可放心了吧啊！
一天，赵四下地回来，还没来得及
口气，听到有人急促地敲门，打开一看是李二。李二愣头巴脑地喊赵四，赵四！你买两头牛也跟我较劲是吧？今儿个我赶集看见张嗑巴了，他
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