孙元起一行于10月16⽇晚乘火车离开彰德_&
本来想直奔洛
，结果凌晨抵达郑州的时候，孙元起被保安从睡梦中急促地摇醒：“老爷，河南巡抚宝棻宝大人在车站月台上恭候”“谁？包大人？”凌晨四五点钟正是睡得最香的时候，被摇醒之后孙元起还有些
糊：包龙图不在开封府审案子，跑来郑州⼲什么？“是的，除了巡抚宝大人，还有布政使俞锺颖俞大人、提法使和尔赓额和大人、提学使孔祥霖孔大人、开封府知府袁镇南袁大人等老爷你见不见他们？”真难为他了，短时间內竟然记住那么多人的名字
孙元起这时总算清醒过来，疑惑地问道：“他们不再开封呆着，跑来郑州做什么？”
清代河南省的省城是开封，巡抚、布政、提学、提法等衙门都设在那里至于郑州，不过是开封府下面的一个县，因为东西方向的汴洛铁路即后来陇海铁路的一部分和南北方向的卢汉铁路在此
会，才使得小县城渐渐繁华起来，最终这位陪嫁的丫鬟成功上位，取代正
成为河南省会正由于河南巡抚等不在郑州，孙元起才打算中途不停车直奔洛
，没想到他们还是找上门来孙元起无奈地对保安说道：“⿇烦你下去和他们说一声，就说我马上下去”杨度不知怎么也被吵醒了手里扣着棉袍的⾐扣脚上趿拉着棉鞋走进孙元起的车厢：“百熙，听说河南巡抚宝湘石以下大小员官都在月台上候着？”
“可不是嘛”孙元起正在侍从帮助下穿上大清的官服顶戴“秋深露重，天气寒冷，还是半夜三的，真是难为他们了”
杨度道：“有什么难为的？官场说到底无非就是‘人情世故’四个字，
来送往是每位员官必修功课他们既然选择这一行，就别抱怨现在你还挂着內阁大臣的名头，路过开封府他们难道还能装聋作哑不成？当然得乖乖前来接”“跑几百里地，熬一个大晚上就为见內阁大臣一面？这又是何苦”孙元起头摇叹息道
杨度一怔，停下了手中扣纽扣的活儿：“怎么，百熙你打算和他们见上一面就拍拍庇股走人？”
“是啊”孙元起理所当然地答道“昨天下午你不是还跟我抱怨说军情紧急么？你看，从东北南下的士兵要提前准备好营房，从各省前往洛
的生学要尽快设立征兵处，朝廷调拨的军械粮饷要及时造册⼊库…哪一样能耽误？”“这些事儿也不用你亲手
办啊”杨度没好气地说道“俗话说，強龙不庒地头蛇虽说你是內阁大臣、四川总督，那也不能无视河南地界的大小员官(何况我们还要在洛设立征兵处，盘桓十数⽇呢？要不这样，我和虬斋、行严、畅卿先去洛打前站，你和申叔在郑州与宝湘石抚台好好聊聊小住一两天，随后赶往洛”想想杨度说的也在理，孙元起便点头答应了
临下火车前，孙元起忽然想起一件事，回⾝问道：“皙子，我们上次招募生学去东北防疫的时候，对年龄有什么限制？”
“年龄限制？你是说16周岁以上吗？”杨度疑惑地说道
“是16周岁？”孙元起深深地望了杨度一眼，转⾝下了火车
如杨度所言，孙元起觉得自己这个甩手掌柜去洛
确实帮不了什么大忙，在加上宝棻的热情挽留结果在郑州一直呆到了18⽇中午等接到杨度紧急电报，才赶紧乘坐火车奔赴130公里外的洛抵达洛
已是晚上六七点钟，在昏⻩灯光下，整个火车站忙碌一片搬运的民夫从火车上扛下沉重的木箱，号子声此起彼伏叫十月中旬晚间气温已降至个位数他们却都打着⾚膊，汗⽔在前
、后脊上缓缓
动浸
了⾐裳不远处，套着骡马的大车来来往往，把一堆堆木箱运进仓库人群中，到处可见持
警戒的士兵孙元起走下火车，与河南府知府、洛
县知县等寒暄后，便坐上轿子直奔征兵处刚进门，就问章士钊：“行严兄，朝廷拨付给第四十四混成协的械现在收到多少？”“回禀大人，截止今晚六时，合计太原、洛
两处，共收到汉造步720支，弹子12万发；克鲁伯75
炮5门、格鲁森57炮16门，80迫击炮324门，以及其他械若⼲后续部分预计在未来4天內陆续运达”章士钊⼲净利落地报告道孙元起点点头清府政能够如此迅运来这么多
械，算是非常难得了这里面除了铁路便利、军情火急之外，少不了载沣的特殊关照章士钊提醒道：“大人，就算所有军械全部到齐，也只能装备3000人左右我们混成协満编大约4500到5000人，中间还有很大缺口国內能够生产大批量生产较先进
械的只有海上制造局和汉兵工厂，如今⾰命
在武昌起事，汉兵工厂已经无法指望；海上制造局一家就算⽇夜赶工，也是杯⽔车薪何况湖北局面比四川紧迫，北洋加紧南下，需要各种械，朝廷以后也顾不上我们为今之计，除了继续向朝廷开口之外，我们自己也得想想办法”孙元起思忖片刻：“那就让北平铁厂多送些迫击炮和手榴弹过来你顺便再催催魏镇雄、沈凤铭他们，让他们加把劲，赶紧把步
定型，弹子生产的问题也要尽快解决”“好我这就去办”章士钊匆匆离去
孙元起又问沈翔云：“虬斋现在混成协兵员情况如何？”
沈翔云如今在混成协挂职，闻言“啪”打了个立正：“报告大人，目前太原、洛
两地共有1068名生学报到因为暂时没有基层队、排官，只好先按照每棚12人标准分成89棚，等东北各部抵达后分别充实到各营”“那赵景行他们什么时候到？”孙元起问
沈翔云答道：“赵协统率领第一批350人今天夜间2点左右就能抵达洛
”问答之间孙元起等人来到吧房，吧房中早已摆好了巨幅地图，杨度、杨永泰正手持电报在地图上比划见孙元起进屋，他们起⾝朝孙元起胡
拱了拱手“到底发生了什么大事？”电报上只是含糊不清地说有大事发生，具体是什么事儿，孙元起现在还是一头雾⽔
杨度沉声说道：“湖北⾰命
于今天早晨8时对刘家庙一带官军发动攻击”“居然是⾰命
率先发难？难道他们准备好了？”孙元起也有些惊讶⾰命军自10月13⽇占领武汉三镇后到18⽇之前一直没有和官军发生任何战事原因是起义爆发的非常仓促，內部、外部很多事情没有做好准备，这些天他们不得不停下脚步理顺手头的事务，比如建立军府政恢复控制区內的秩序，大量招募兵，赶紧构筑防御军事等等
那为什么官军也没有动作呢？
第八镇统制张彪反攻武昌失败以后，便带领残军守在汉口下游的刘家庙，等待陆军大臣荫昌率军南下救援这群败兵已经是惊弓之鸟，
本不敢再经战阵，⾰命军不主动进攻正是他们梦寐以求的好事，他们又怎么会自己往口上撞呢？虽然编成第一军的命令在10月12⽇已经发布，不过当时大部分军队在永平府参加滦州秋
卢汉铁路的运力又非常有限，开⾜马力一镇人马械也需要一星期才能运完而且清府政一直还不肯起用袁世凯出山，北洋军将校抱着拖延观望的态度出工不出力，军队动作自然缓慢两者相互作用，导致武昌起义发生了一个星期，北洋军才南下两标人马，也无法发动进攻杨永泰摇头摇：“⾰命
远远没有准备好据报情，今天参与进攻的有一千三百人，还有四门炮这些人大多是⾝穿便⾐刚刚⼊伍的兵，才学会打没多久，基本进攻队形都不知道就上了场战两军战时后面兵看到弹子纷飞，以为敌人到了眼前，急忙开击，结果把前面自己人放倒不少而且他们都是站着开，竖在阵地上很容易就被官兵打中要不是张虎臣手下士气低落、火力不強，只怕这一千三百人剩不下几个”孙元起几乎可以想见当时的惨状厉声告诫道：“我们此次⼊川，没有经过严格训练的生学兵严噤进⼊场战参加战斗，违者严惩不怠像⾰命
的所作所为，简直就是拿人命开玩笑嘛”“⾰命
也是没办法，才不得不出此下策大人请看，”杨永泰指着地图说道“这里是武胜关，又称武关、礼山关，为大别山与桐柏山之间重要隘口，古人以‘车不能方轨，马不能并骑’形容其险它南锁鄂州，北屏中原，扼控南北通咽喉，卢汉线就由此经过，自古是行军必由之道、兵家必争之地北洋军要想大规模南下，必经此地湖北⾰命要想攻取中原、防御北洋军，也最好选在这里可惜⾰命没有意识到这一点，让官军抢先控制了武胜关，整个局面从开始就已经大败亏输“大人请再看刘家庙地形刘家庙在汉口以北十里，是卢汉线的一个小站从刘家庙到滠口，一侧靠近长江，一侧是积⽔的洼地北边一里多路是只有条狭窄的通道，路两旁都是湖⽔，中间有三座桥，是官军沿着卢汉线南下进攻汉口的必经之路在武胜关被抢占后，这里就算是防守汉口的最后一道门户了如今北洋军顺着卢汉线滚滚而下，袁项城复出呼声⽇益⾼涨，张虎臣带着残军又盘踞在刘家庙每耽误一天，⾰命
的危险就增加一分所以他们不得不在没有准备好的情况下，仓促对刘家庙发动攻击”“那今天战事如何？”孙元起急忙问道
杨度答道：“上午从八点开始
击，打到九点半就停止了，双方都没有取得什么进展不过⾰命死了一个管带，算是不小的损失下午，大清海军军舰向⾰命阵地轰击，又让⾰命吃了个闷亏好在一方是败军，一方是手，可谓棋逢对手将遇良才，乒乒乓乓打一整天竟成了平局”孙元起才略略放心：历史总算没有因为自己这只蝴蝶而出现大转弯
杨度接着说道：“⾰命
今天的进攻只是个试探，估计明天会大军庒上，一举夺取刘家庙攻下刘家庙之后，整个形势要为之一变对于⾰命来说固然是好事，汉口得到一个防守的重地，加上眼下湖京北山、天门、⻩州、宜昌等州县相继举事，声势能够再上层楼“但这也是坏事俗话说，打了孩子出来娘⾰命
显示出北伐的苗头，袁项城和朝廷的讨价还价就要少费许多口⾆，很快就能出最终结果面对袁项城统帅的北洋军，只怕⾰命毫无胜算”孙元起道：“你们叫我赶紧过来，就是因为这个？”
杨度点点头：“没错刘家庙的得失将加快袁世凯出山的度一旦袁世凯出山，我们必须马上挥师西进，准备⼊川” ｍ.ｎＩｕｄＵｎXＳ.ＣoM