二二四、秋风宝剑孤臣泪（下）
孙元起听说张之洞在军机处吐⾎的时候，事情已经过去了三天。在湖北，孙元起就是张之洞的下属；现在到了学部，还是张之洞的下属。从这层关系上来说，孙元起怎么也该去探望一下
按照惯例，孙元起去张府之前先去了廉子胡同一趟。老大人睁着昏花的老眼：“啊，你还没去？老夫还以为你一早就去探望过了呢！”
孙元起有些羞赧：“前两天一直在城外料理学校的事情，今天进城才听到消息，便赶紧过来问问叔祖⽗的意见。”
“去，当然要去！这些年香涛对你一直颇为照拂，现在他调摄违和，作为下属、晚辈，你哪有不去探望的道理？”老大人皱着眉头说道“也不知道香涛的病情如何了。如今朝中汉臣无不以香涛为尊，如果他万一有什么不讳，只怕天下就此多事了。唉，但愿香涛早⽇康复！”
孙元起起⾝拜别：“既然如此，那我这就前去探望，具体情况回来再向您老禀报。”
“稍等片刻，老夫写封便函问候一下香涛，你替我带给他。”老大人摸索着带上老花镜，拿过信笺纸，颤颤巍巍地写了几行字，折好递给了孙元起。
张之洞生病，京城员官不论大小无不前往慰问，一时间官轿把张府门前那条胡同堵得⽔怈不通。孙元起到了胡同口，正准备下轿步行，谁知那些员官看见来了一顶皂盖、皂帷、银顶的四抬大轿，赶忙挪出一条路来。
军机大臣的府邸，五品以下芝⿇粒儿自然只有望洋兴叹的份儿，三品以上的员官才能勉強进去喝杯茶。好在张府门房还是在湖北时的那位，从门
里看见孙元起，连忙开门把他
了进去。后面排队的那位，在门口候了半天也没能进屋，见状大为不満：“这是谁家的？怎么那么横，都不用递拜帖，一叫门就能进去。”
门清的就在边上答道：“不认识了吧？他就是学部左侍郞孙元起。”
“侍郞儿子了不起么？”开始说话那人有些不屑“这里可是皇城
儿，最不缺的就是王公贵胄、官宦弟子，掉片树叶都能砸到几个⻩带子、红带子，他一侍郞儿子牛气啥？”答话那人冷笑道：“你没听清？刚才进去那人就是侍郞本人，他的叔祖⽗是寿州中堂！怎么，你觉得看不上眼？”
“啊，那位爷是侍郞？”说话之人瞠目结⾆“怎么那么年轻，我琢磨着他也就不到三十岁吧？”
“看上去是
年轻的！当然，实际年龄也不大，今年才三十三四岁。朝野传闻，他是国朝最年轻的汉人侍郞。只要不出意外，四十岁前可执掌一部或宰制一省，五十岁前可进⼊军机。你说这样的青年才俊，张府能不开门接么？”“兄台果然博学多闻，小弟受教了！”
孙元起自然不知道门口这两位的对话，进门之后就问道：“香帅⾝体如何？此次前来，叔祖⽗寿州公也让我向香帅代为问候。”
门房捧过一杯香茶：“孙大人请稍候，小的这就去后院问问，看看我家老爷能不能见客。”片刻之后，门房转回来：“孙大人，我家老爷有请！”
随着仆人辗转来到书房，推门就看见张之洞倚在书桌边竹榻上看书，儿子张仁权、张仁侃在边上照应着。如今已是西历八月，外面天气酷热难耐，屋里却凉慡宜人，张之洞⾝上甚至还盖着薄毯子。想来房间里放了不少冰块。
见孙元起⼊门，张之洞放下书本，张仁权、张仁侃也赶紧起⾝。孙元起抢上前一步给张之洞行礼，心道：张之洞作为晚清四大名臣之一，为国中近代重工业和教育发展做出了重要贡献，给他磕几个头不算丢份儿。
张之洞摆了摆手：“百熙太客气啦。”
张仁权、张仁侃闻言，赶紧过来扶起孙元起。四十多岁的张仁权现在是礼部郞中，张仁侃则与孙元起年龄相仿佛，是邮传部学习员外郞。虽然都是“郞”郞中、员外郞可比侍郞差了好大一截，他们两人哪里敢受孙元起的礼。
孙元起从怀里摸出老大人的信札递了过去：“香帅，这是家叔祖⽗寿州公给你的信，请您过目。”
张之洞伸出枯瘦的手臂接过信函，一边阅读一边说道：“百熙带着容卿的信札来看老夫，这还真是巧合的紧，说来也算难得的趣事。”
孙元起一头雾⽔：“此话怎讲？”
张之洞道：“容卿是同治三年（1864）年出任湖北学政，他的下一任就是老夫，四十年后你又到湖北担任学政。你说这不是巧合么？”
怪不得老大人和张之洞那么
悉呢，原来还有这层关系。孙元起谦虚地说道：“晚辈怎么能与香帅和寿州公相比呢？你们两位可都是大学士。”张之洞笑道：“百熙过谦了。三十出头便担任左侍郞，国朝二三百年也没几个！你是前程远大来⽇方长，老夫已经时⽇无多，如何能比？你只要戒骄戒躁，定然可以后来居上。”
孙元起打个哈哈：“晚辈一定不动摇、不懈怠、不腾折，发扬优良传统，争取更大光荣。”
“百熙你任湖北提学使的时候，正好是三十岁吧？想当年老夫简放湖北学政的时候，也是三十岁。不过你是从二品的学部右侍郞，老夫只是正七品的翰林院编修。”张之洞似乎在回想当年的绝代风华“老夫的前前一任孙心农（孙念祖）是咸丰九年的榜眼，前一任容卿（孙家鼐）是咸丰九年的状元，老夫是同治二年探花，后一任洪文卿（洪钧）是同治七年状元，再后一任王杏坞（王文在）是同治七年探花，接下来的梁斗南（梁燿枢）是同治十年状元。连着六任都是一甲出⾝，当时员官都把担任湖北学政认为是无上荣耀的！”
孙元起没想到张之洞居然会痛说⾰命家史，只好赔笑倾听。
张之洞似乎也意识到自己有些跑题，马上绕了回来：“百熙，你当年在湖北时大刀阔斧地裁撤不少学校，又因地制宜新建不少新学堂，可谓勇猛精进。为什么回到京北之后，一下子变得畏手畏脚了呢？是不是‘初生牛犊不怕虎，长了犄角反怕狼’？”
孙元起苦笑道：“在湖北的时候，上面有香帅的鼎力支持，下面可以调配大小员官，没有任何掣肘之处，自然可以为所
为。回了京北，处处都是大爷，哪敢随便开刀？即便心里也些想法，也无法付诸实践。就说前几个月吧，我看到京师大学堂一团稀烂，想找总监督刘廷琛刘大人商议如何变⾰，谁知刘大人对我避而不见。他正三品，我从二品，你说我能有什么办法？”对于告这种小人的黑状，孙元起一点精神庒力都没有。
张之洞苦笑了一下：孙元起的这种困境，何尝不是自己遭遇的翻版？唉，
渡⻩河冰塞川，将登太行雪満山，行路难啊！收拾一下情绪，张之洞又问道：“那你近期有什么打算？”
孙元起回答道：“自咸丰年间以来，兵燹⽇起，⼲戈不息，天下蔵书十去七八。即便现在存世的，也有不少处于若存若亡之间。如果不及时收蔵保护，恐怕将来追悔莫及。所以我想奏请学部在京师设立一所大图书馆，肩负起为天下蔵书的重任。
“如果学部应允，并拨下⾜够经费，就可以派人四处搜购蔵书楼散逸的书籍。如果学部只应允不拨钱，那就只能恳请学部颁布一条法令，命国內出版机构在编印新书时，须向京师图书馆呈缴5本以备查验。数年下来，图书馆蔵书也应该大为可观。虽然没有珍稀善本，却可以満⾜京城读书人的阅读需求，不失为设立图书馆的一个贡献。”
张之洞微微颔首：“此议甚佳，你可以写个折子递到学部。”
听张之洞这么一说，孙元起就知道事情已经有了眉目，顿时大喜：“那好，我回去就写折子！”
这时候，只见张仁权、张仁侃兄弟俩在一边不停地使眼⾊。孙元起知道张之洞病体需要静养，便识趣地站起⾝准备告辞。张之洞却问道：“百熙，最近外间有什么消息？是不是各省排満风气很盛？”
孙元了点头，字斟句酌地说道：“立宪本来是好的，不过朝廷却以立宪之名，行夺权之实，甚至比以前的**还**，国民难免失望。”
张之洞沉昑道：“当年刚毅曾说过，‘汉人強，満人亡；汉人疲，満人肥。’现在朝廷极力庒制汉臣，唯恐染指军权和中枢，而且近支排宗室、宗室排満、満排汉，就是怕汉人強大起来。据我看来，哪是什么汉人排満？分明就是満人排汉！”说到这里，张之洞在桌上翻找片刻，从中拿起一张纸递给孙元起。
孙元起仔细看时，却是张之洞新近写的一首诗，题为《读香山新乐府》：
诚感人心心乃归，君臣末世自乖离。
须知人感天方感，泪洒香山讽喻诗。
看了半天，孙元起也没闹明⽩诗里面要表达什么意思，只好放下诗稿，有些愧羞地说道：“实在惭愧！晚辈对西学还是略通⽪⽑，对中学则一窍不通。香帅的诗，晚辈没怎么读明⽩。”
张之洞有些疲倦地说道：“没读明⽩就没读明⽩吧，反正世上也没几个人能读明⽩。别人读了，只会认为老夫在发牢
，其实谁又能真正明⽩老夫的意思？”孙元起道：“香帅，今天晚辈多有打搅，还望恕罪！还望香帅保重贵体，安心调理，早⽇康复”
张之洞缓缓地摇了头摇：“老夫已经病⼊膏肓，时⽇无多了！其实每每念及时局，早已心死如灰。‘劳劳车马未离鞍，临事方知一死难’，直到如今，老夫才算真正品出李文忠公这首诗的悲辛苦涩来。”
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