花了半个时辰的时间将如今外面局势逐一介绍、分析，并痛陈北方诸族合作的必要
。萨摩自认他就算不是舌灿莲花，总也该很具说服力，但，矮人族长只是一脸严肃，迟迟没有表达任何意见。
萨摩也不催促，静静地等著。他知道，他可以来到这里，甚至有机会将这些话说完，已经是个很大的突破了。当然，他希望矮人族能够答应，但若无法达成，起码哪天矮人族改变主意时，合作仍有可能。
终于，沙克打破了沉默∶“我们不喜爱和其他人接触。不只是我，所有矮人都这样想。”
言下之意便是，就算族长答应了，其馀族人也不容易同意。这的确也是问题，若是矮人们对于合作兴趣缺缺，就算表面上合作了，也没有实质上的助益。
想到这里，萨摩倒不想勉强了。轻叹一声∶“族长此言甚是，萨摩如此也不便┅┅”
萨摩还没说完，沙克就一边伸手制止，一边道∶“虽然我们不会加入同盟，但是我们会帮助朋友。”
闻言，萨摩心中一喜，沙克也在这时笑了开来∶“你是我的朋友，就是我们矮人族的朋友！为了帮助朋友，我们矮人族会提供你需要的武器和防具。”
此话一出，就是冷静自持的萨摩也喜形于
，忍不住半跪起身：“太好了！族长这句话，就是最好的合作宣言了！”
见萨摩一脸激动，沙克呵呵笑道∶“我们族里有很多武器防具，多到已经放不下了。我们喜爱做东西，但是却用不到！我们也不喜爱卖给人类，送朋友是最好了。”
就在这时，两人面前的那张小桌下，突然传出低沉的敲击声。
萨摩顺著声音看去，再抬起头看看沙克，没有其他动作。
沙克倒不很吃惊，伸手就推开小桌。这一推，小桌固然移开了，却连底下的石板也跟著滑开，
出底下的
，一颗
茸茸的头颅立刻从里伸出来，接著是一张矮人特有的，扁平宽大的脸。
“族长！隔壁村阿东的老婆要生啦！”矮人一脸紧张。
此话一出，矮人族长蹦地跳了起来，惊叫：“要生啦？！”
说著，沙克回头趴在地上摸索了一下，回头怀里已经抱了一只布包。
“真是麻烦啊！每个小孩都要我亲自取名字┅┅”矮人族长将布包摊开，一边检查一边叨叨念念。
布包里有两本书页泛黄的小册子，还有一枝材质奇特的笔。
矮人生育率低，每个小孩的出生都是大事，传统也都是由族长命名，并且纪录。
检查完毕，沙克将布包绑上脖子，这才对萨摩歉然道∶“我忙去啦！你先在这里住下吧！那些武器还需要时间整理。”说著，也不等萨摩答应，一下就跳进
里，不见人影了。
这会换成萨摩发怔。矮人族长将他扔在这里，他能去哪？从刚刚到现在，可以知道矮人族住的地方到处都是机关，没有人带领，根本是寸步难移。他甚至严重怀疑，就算他现在从刚刚矮人族长带他走过的路出去，也不一定出得去。
就在萨摩苦恼之际，方才沙克跳进去的那个
，突然又探出一颗头，转了一下，在捕捉到萨摩的身影之后，头才抬了起来。是刚刚来通报的矮人┅┅
“你是族长的朋友吧？”矮人友善地咧开嘴，很有点天真的味道。
萨摩才一点头，矮人就蹦地，像
炮弹似地弹了出来，让萨摩几乎以为，这里安有弹簧垫一类的东西。
目瞪口呆地看着矮人撞上“房”顶，再反弹撞上地面，滚了几圈┅┅
“嘿！太用力了。”矮人滚了几圈，从地上跳起，意外地安然无恙，只是尴尬地抓抓头。
从惊愕中回神，萨摩微微一笑：“看得出来。”
矮人呵呵一笑，解释道：“我是巴东，族长要我带你四处走走。”
闻言，萨摩站起身，环顾四周，然后视线落到那个
，纳闷∶“从哪里出去？那个？”
矮人巴东用力一个点头∶“是啊！族长家的大门只能进不能出。”
那门用来干麻？
“那┅┅那个就是要出去的门？”萨摩指著
苦笑。
“喔！那是去我家的门。”巴东兴奋地说著，手一伸，又指著其他地区∶“那里是恰吉的家，那里是安的家，那里阿苏的家┅┅”
巴东一边点一边补充，原来看似平凡的小房间，竟然到处都是门。有些在地板，有些在墙壁，有些则在天花板，五花八门。
巴东介绍了一堆，末了还加了一句∶“我知道的就这些了。”
还有不知道的？萨摩挑挑眉：“你们的房子都可以和所有其他人的房子相连？”
巴东摇摇头，表情很严肃∶“不！不！不！只有族长家是这样，附近所有人都会开一扇门给族长。”
看来开一扇门给族长还是一件非常重要的事哩！矮人还真是个奇特的种族，萨摩算是大开眼界了。
同一时间，西大陆暗之都里，丝妲儿正为近来毫无寸进的行动大发雷霆。尤其当她知道，沆罗利用约塔地区的晶石矿，成功强化了手下的攻防能力，更是让丝妲儿内心更加焦急。
当初，她宣布解开
令，可不是想壮大沆罗的。如今魔王和神王共用一个躯体，她不能期待魔王会主动归来，所以，但，她却必须在神王可能回去神族之前，把魔族的势力尽力扩大。她相信魔王会希望她这样做。但是，要是反而让沆罗壮大了，却会把魔族带离魔王，这不是她想看到的。
思及此，丝妲儿心情更差了。沆罗正在不断提升他的实力，而她必须想一个方法来突破她现在的困境。
看着挂在墙上的各大野ua图，丝妲儿的目光由东大陆缓缓移到约塔地区。
这是沆罗的地盘，她暂时不想跟他冲突。
视线往上移。里尔公国是个不错的地方，不过，远了一点，中间还会跨过约塔，难保沆罗不会扯他后腿。
再往上移。北方大陆，有王在，她必须避开┅┅谁也无法肯定，出来
战的会不会正好是她们的死敌，神王。
视线缓缓折而向下┅┅只剩下这个地方了┅┅
“传令下去，攻打中央大陆。”丝妲儿抿著
，严肃地做了这个决定。
中央大陆都是精灵人和精灵，算来也是神族的同路人，对中央大陆该是不错的选择┅┅
这时候的丝妲儿当然完全没有想到，她所触碰的，正好是萨摩那
最
感的神经。
之后的几天，巴东带著萨摩，轮
住过好几个矮人家。果然，就如外界所认为的，矮人非常热中于技艺的
益求。一个矮人通常专一种类型的工艺，制刀的矮人，终其一生，只制作刀。外界不知道的是，除了一般以为的武器防具之外，也有一些矮人会去钻研奇特的领域。
萨摩第一天住的是一个酷爱研究刑具的矮人家，在这个矮人家，坐的是可以铐人的铁椅，睡的是铺上厚厚
料的针
。没有多馀的家具，倒是刑具满满一屋子。
第二天住的是一个从进门第一步开始就要按照指示的矮人家。酷爱机关陷阱的矮人家里，五颜六
地令人眼花
。据说，颜色可以误导人们，而这名矮人将这个理论运用到极致。一个万花筒似的房间，自然不怎么舒服，萨摩用著惊人的意志力，对那些颜色视如不见，成为这个矮人家里唯一一个没有误触陷阱的访客。
相较第二天，第三天所住的地方就显得舒服了一点，因为这个矮人的嗜好起码
泽一致。比起一堆块，萨摩还比较喜爱满屋子骷髅。没错，第三个矮人，是个非常喜爱研究骷髅的人，并且极端热中于，利用骨头来制作武器。
“骨头是唯一
合自然生成和后天发育的东西，每一具身体的骨头，甚至不同部位的骨头，都有不同的特！只要了解这些特，就可以做出最好的武器！”这是这名矮人的信条。
为了彻底研究骨头，这矮人在他家里每一处角落都摆满骷髅，天花板上更是以不同角度挂著一具具骷髅，以便从不同角度研究骨头。事实上，萨摩的确在刚进这矮人家时，吓了很大一跳。
“不同的角度组合起来，才能真正了解骨头啊！”
这是那名矮人的论点，萨摩不予置评。总之，在骷髅旁边，绝对比在那些妨碍睡眠的颜色之下，来得好眠。
第四天住的地方则是正常得令人吃惊。一个制作防具的矮人，屋内没有任何奇形怪状的东西，没有满天花板倒吊的骷髅，更没有伤害视力的颜色组合。若没有看到这个“正常”的矮人，萨摩几乎要以为，现在的矮人已经把研究那些怪里怪气的东西，当成主
了。
第五天，萨摩再次见到矮人族长时，族长已经将一切安排好了。包括派了十个矮人，协助萨摩运送武器防具。所以，隔天，萨摩挥别友善的矮人族长，在十个矮人作陪下，踏上归途。
带著笨重的武器防具，萨摩的脚程无可避免地慢了下来。幸好一抵达月镇，矮人们便可将武器
由龙人族运送，萨摩也可轻身上路。
一回到穆答乌普，萨摩便接到图苏的召唤，地点在王宫大殿。
顾不得回寝宫看看琉璃，萨摩转往大殿而去，心中不免纳闷。图苏已经许久没在大殿见他了，通常这代表，有相当重要的事情要宣布┅┅
进到大殿，萨摩心头一紧。原来，大殿里除了图苏之外，琉璃、六卫都在场，就连七位长老也全部到齐。
族里发生什么事吗？询问的视线缓缓移到图苏脸上。
“萨摩，你回来了。结果如何？”图苏不急著解开萨摩的疑惑，倒是问起萨摩此行的成果。
萨摩脚程极快，要等信差将消息传回来，还不如听萨摩说比较快。
知道矮人族参与与否对北方诸族有著指标
的意义，萨摩按下心头的疑惑，先回答图苏的疑惑∶“成功了一半。矮人族没有答应结盟，但是愿意提供我们武器和防具。”
“┅┅没有答应吗？”图苏沉
了一会∶“这是意料之内，他们愿意提供武器和防具，就算成功了！”
有了矮人的武器和防具，一定可以大大提升各族联军的攻击和防御力。只是，武器有限，想来得挑选精英来装备了。
“那些东西过几天就会运到，到时候还要拨一部分给龙族和兽人族。”萨摩不忘提醒图苏这些事情。他不希望因为这些武器，和其他各族产生嫌隙。
闻言，图苏微微一笑∶“这个暂且不用讨论。之后你再来处理吧！”
为什么是他？萨摩一愣，但还没来得即追问，图苏便转向尼路∶“尼路，你把萨摩不在的这段时间，发生的事情告诉他吧！”
尼路慎重躬身应是，随即将短短半个月不到的时间内，各大陆发生的重要事情，一一道出。
首先是东大陆神迹密林出现一座晶莹透亮，如琉璃般的美丽城市，紧接著，神族公开声明愿意无条件协助人类抵抗魔族！
局势丕变，东大野u]为得到神族澳援，堪堪保住巴耶帝国最后一块国土。却在局势初定的时候，起了帝位之争，由于帝国贵族在魔族出世时死伤殆尽，一时竟没有合宜人选继承帝位。战时，因大难当前，众人尚能一心御敌，但局势一定，各方各拥山头，嫌隙又起。
故约塔公国的公主，寒月，在魔族来袭时，侥幸逃过一劫，因怀有帝国王族血脉，成为呼声颇高的一方。
帝**退守东大陆后，受通缉的六皇子率领兰普顿魔武学院师生，共同抵御强敌，也获得相当高的支持。
两派支持者争执不下，东大陆一时还没有平静的迹象。
至于里尔公国那方，则是积极备战，主动向巴耶帝国和模里邦联示好，并以圣典预言当宣传，
起全民危机意识。
神族出现，出自萨摩意愿，萨摩并不意外。而神族的确也帮助巴耶帝国稳住了阵脚，只是没想到，没有了外患，巴耶帝国内部又为了帝位，搞起了内哄。
“萨摩，听完这些，你有什么想法？”图苏摆明只想听萨摩的意见。
想法？图苏问了这么模糊的问题，让萨摩有些搞不懂图苏心里究竟在打什么主意。
撇开不必要的猜测，萨摩还是回答了∶“┅┅我想，我们接下来需要表态。”
图苏沉
一会∶“表态什么？”
图苏这个问题让萨摩又一个错愕。图苏是龙人族的王，该怎么表态，表态什么，应该是由他来指示啊！
皱皱眉，萨摩环视满脸期待望着他的七位长老、神情古怪的六卫，还有一脸紧张的琉璃，终于察觉了不对劲。
“图爹爹，你们瞒我什么吗？”萨摩眯起了眼。
既然萨摩察觉了，图苏也无意再隐瞒。微微一笑道∶“没有什么，只是想知道你打算怎么做，我好更安心把王位让给你。”
闻言，萨摩一惊∶“把王位让给我？为什么？”
就年龄看来，图苏要再率领龙人族百年根本不成问题啊！
图苏从王座上站起身，缓缓步下阶梯，走到萨摩身前，伸手搭著萨摩的肩膀道∶“萨摩，现在这个局势，图爹爹认为，你比较适合领导龙人族。至于我，就当背后协助你的角色。”
萨摩用力摇摇头∶“图爹爹，你还不到退休的时候啊！”
突然要他接下龙人族的王位，萨摩著实措手不及。转头看着满脸无奈的六卫∶“你们都没阻止王上？”
见状，尼路连忙解释：“王子，我们说过了，王上很坚持啊！”
图苏拍拍萨摩的肩膀，笑道∶“别怪他们。我会这么决定不是没有道理的。”收回手，图苏双手背在身后，踱了几步∶“你比较了解神族和魔族，到时候，联军一定需要你来指挥。你要是只是王子，指挥起来，份量不够啊！”
原来图苏为他考虑了这么多，萨摩心里不
有些感动。
图苏旋过身，双眼目光炯炯∶“所以，我已经决定，明
宣布退位，将王位让给你。至于接下来该怎么作，你应该知道吧！”
接下来？萨摩叹了一口气，闭上双眼，也在烦恼接下来该怎么做啊。北方各族，实质上已经可以算是结盟了，他理该拥有足够和神、魔双族抗衡的力量，只要打上几场不分输赢的仗，就可以爲中央大陆及北方大陆诸族，争取一片安全的空间生活。但是，神族与魔族的存在，就像不定时炸弹，尤其是唯恐天下不
的魔族，就算取得协议，也难保魔族人不会立刻打破协议，如此一来还是不得安宁。加上，要是战，他就免不了要与魔族短兵交接，要是魔王又趁机出现，他是否还有像上次一样的幸运，可以全身而退？
还是，他该选择与神族合作，抛弃魔王的身分，绝了那些后患，还能将各族纳入神族羽翼之下┅┅但，这么做，要是失败，一切就毁了。 M.NｉuDｕN xS.CｏＭ