原来当
孙延龄自宫中出去，并未回行馆，而是被额驸吴应熊请进了公主府内。吴应熊是平西王吴三桂长子，朝廷以侍奉皇帝之名将之留京多年，实则是以其为人质，以牵制兵权在握的吴三桂。顺治十二年，福临奉太后之命将年仅1岁的太宗幼女十四格格嫁于吴应熊为
，在宫外建公主府。平西王府与定南王府素有旧
，孙延龄入京述职，吴应熊设宴为他洗尘接风也份属合情。可偏生孙延龄在公主府中饮酒一夜未归，次
所带下属被九门提督召进了提督衙门，一问方知，提督衙门一早接到百姓报案，孙延龄于大街之上竟酒醉伤人至死。九门提督因此事涉及定藩之府，不敢擅专，只得将孙延龄暂且收押，一面上折子将此事奏闻福临。
阿离惊魂未定的向我讲述完事情的经过，已是红了眼眶，着急道：“格格，孙将军怎么会做出这样的事来，一定是抓错人了，您赶快去求求太后和皇上啊。”
我亦直觉孙延龄不是酒后失德之人，冷静下来问道：“提督衙门审问过没有，孙延龄是如何申辩的？”
阿离忙拭去眼泪，回道：“已经审问过了，孙将军说饮酒之后，便告辞出了公主府，一路往行馆去，走着走着不知怎么就失去了知觉，倒在街边。待醒过来之时已经是第二
，身在提督衙门的牢房内了。”我又问道：“孙延龄应邀去公主府之时，身边一个侍从都不曾带吗？可有人指证确是孙延龄杀人？”
阿离略一思索。道：“孙将军进宫觐见皇上太后，身边不曾带随从。是只身一人去的公主府。虽无人指证是孙将军所为，但提督将军回说发现孙将军之时，是在街边的小巷子里，被杀的人就在孙将军旁边，身上
着孙将军地配剑。”我眉头微皱。按阿离所说，似乎可以定案确是孙延龄酒后行凶，但细想来，又似留有余地，一来没有任何人证证明亲眼所见孙延龄持剑杀人，二来孙延龄的供词尚有可挖掘的地方，他是在军中长大之人，酒量定然不错，即使不好。也不会在安然出了公主府半晌之后才忽然酒醉发作，甚至昏
不醒。再者，从公主府到行馆。条条大道笔直，他怎么就拐进了不知名地小巷子之内。碰巧还有人。就算这一切说的过去，试问一个醉地如此糊涂之人。又怎么能轻易将一个清醒之人杀死，而且是一剑毙命呢？阿离窥着我的脸色，着急道：“格格，您倒是拿个主意啊！”我安抚阿离道：“你别急，我先到前头瞧瞧太后再说。”一面说着，一面急急要了青盐漱口，草草洗了把脸就往前殿走去，阿离到底不放心，跟着我一道过去。
东暖阁内，福临，岳乐，索尼，螯拜都在，想必是在商讨此事，我偷眼看太后端坐在塌上，神色自若，心中暗暗松口气，走上前去给太后请安。
太后见我过来，笑道：“正主儿来了。”
众人皆注视着我，我微微有些窘迫，挨着太后低声道：“额娘一大早的就寻女儿的开
福临颇为烦恼道：“想必妹妹也该听说了，孙延龄虽为朝臣，到底也是你定南王府家将，况此时由妹妹掌定南王府事，就是此刻不来，为兄也要派人请你来的。”太后看着我温言道：“你九哥说地不错，这会子众人都在，说说你是怎么想的？”
我沉
片刻，缓缓道：“女儿认为此事不能草率定案，尚有许多疑点还无法解释。。”话刚落音，螯拜便不屑道：“事实俱在，格格莫不是偏袒自家人吧？”
太后看了螯拜一眼，没有做声，福临却面有不悦，低声道：“螯拜，不可对格格无礼。”
岳乐抬起头来，注视着我，眸子里满满的温暖叫我定下心神，深
一口气，
着螯拜不卑不亢的道：“中堂大人有此疑虑并不奇怪，毕竟瓜田李下，难免惹人怀疑，但皇上太后圣明，索大人又是断案高手，众目睽睽之下就算我有心偏袒，只怕也瞒不住诸位的眼睛，中堂大人何不待四贞说完再行批驳呢？”螯拜避开我的目光，将头转向一边，我这才将方才未说出的三点疑惑一一讲出来，殿中诸人听完，各自沉思着皆不做声，惟有岳乐含笑看着我，眼中
出赞叹。片刻，太后扫视了众人一眼，对索尼道：“索大人，格格所言你以为如何索尼是老成持重之人，见太后问询方起身沉着道：“回太后，臣以为格格所言极是，这些确让人不解，况孙将军是钦命掌广西大权之人，更要慎重待之，不可轻易定罪。”
太后点头不语，螯拜焦躁道：“那照你的意思，就是不再追究了？”
索尼看了他一眼，道：“太后，皇上，臣已经详细翻过卷宗，此事颇为棘手，案发之时是夜深人静，无人在场，死无对证。若孙将军所言不虚。单凭一把剑实在无法定罪，可如果把孙将军无罪开释，却也没有一个合情合理的原由。无法服众。”
福临沉默着，忽对岳乐道：“王兄。你怎么想？”
岳乐起身，从容不迫道：“回皇上，臣以为无论如何，孙延龄都杀不得。”
福临一惊，众人眼光皆聚集在他身上。岳乐泰然自若地道：“皇上，太后，朝廷召孙延龄进宫是为了安定广西局势，如今，孙延龄刚到京城，旨意尚未下达，却被押在九门提督衙门内，且只为了个似是而非的罪名，广西诸将如何能忍下这口气？他们会认为是朝廷有意给定南王府难堪。甚至有削藩的意思，如此一来，不但没有达到朝廷原来地意图。反而使广西局势更为恶化，盛怒之下若群起而谋之。后果不堪设想。”
众人想到这一层。皆不再言语，只螯拜又道：“可若放了孙延龄。以什么名义？证据不足？大臣和百姓能相信吗索尼试探道：“以皇上之名特赦，不知
螯拜立刻打断索尼的话道：“那怎么行？这对皇上圣名有亏，再说，特赦也要有个理由啊。”
一时，众人皆沉默不语，半晌，太后道：“今儿先这样吧，辛苦安亲王和索大人再费些工夫查证，最好能洗
他地罪名，光明正大释放才是，皇上也乏了，都退下吧。”众人跪安不提。
福临叹气道：“怎么好端端地出了这样的麻烦事？”
小宫女上前为他
捏着太阳
，太后看了他一眼，道：“这就嫌累了吗？”福临一把推开小宫女，烦闷道：“累？儿子是累到骨子里去了。”说着，跪安出去了。
太后注视着他地背影，长叹一声，道：“我的儿子，怎么一点都不象太宗，我的侄女，也不象个皇后，唉。”
我安慰着太后道：“额娘，您不必烦忧，九哥不过是心里不爽快，惠姐姐这些日子也还好啊。”太后拍着我的手道：“幸而有你这个女儿，不然额娘心里再苦也没个说话的人。”
我依偎在太后怀里，道：“女儿何尝不是一样，若没有额娘，女儿早托身青灯古佛前了。”
回到寝宫，阿离不满地嘟哝着道：“格格，咱们定南王府和螯中堂结过怨吗？他好象恨不得此刻就杀了孙将军似的。我猛然转身，喝道：“住
阿离被我吓住，呆呆的站在原地，我叹口气，伸手拉她与我并肩而坐，温言道：“你素
是最稳妥知礼之人，咱们在宫里这些年了，难不成规矩还不懂吗？内宫不议外朝，螯拜位居中堂，是大清重臣，岂是你我可以擅加诽谤的吗？”阿离回过神来，忙跪下道：“是我失言了，格格不要生气。”
我伸手扶她起来，笑道：“我知道你也是挂念着孙延龄，罢了。”
我脑中回想起方才的一幕，心中亦是忐忑不安着，暗暗祈盼岳乐和索尼能尽快找出证据来。
用完午膳，冬日微薄的阳光斜斜透过窗子，多少有些暖意，阿离见我只是恹恹的，笑道：“格格，碧裳说南苑西北角的那片梅花开了，闲在房里也是无趣，咱们去瞧瞧吧。”
我心念一动，笑道：“也好，唤了朱颜碧裳一道去吧。”
碧裳是生
活泼爱动之人，听见去赏花，欢喜的什么似地，为我披了银狐披风，携手便往外走，阿离朱颜两个跟在后头。只是笑她，碧裳亦不理会，只对我笑道：“格格。咱们也采些梅花回来，请苏么么做了梅花糕吃才是。”我笑而不答。却忽然想起那年，恍惚也是这般大雪，慈宁宫院内还是十一福晋的宛宁捧了绣囊，蹲在地上一点点的捡着飘落地红梅，为太后烹制梅花粥。那香甜薷软的滋味仿佛还在舌间
绕，却早是物是人非。心思惝恍着，却是已然到了南苑，果然，满树红，黄，粉，白
映，在一片耀眼地雪地里头分外地夺目。挂上点薄雪在上头。越发晶莹剔透起来，这寒风冷雪中的肆意妖娆，别有韵致。美不可言。说话间，碧裳已唤了小太监来。在树下架了梯子。自己麻利地爬了上去，笑着叫道：“格格。您瞧哪一枝好看，奴婢给您摘。”
阿离略有些担心，招手唤她下来道：“你爬上去做什么，正经叫小太监们摘些就是了，摔下来可不是玩儿的。”
碧裳得意的站在树上笑道：“我打小在家爬惯了树的，再说，格格采来必定要送太后和娘娘们赏玩的，小太监们懂什么叫好看。”
阿离还要说些什么，我拦住她笑道：“难得她欢喜，想也没有什么。”一面对碧裳指点了要哪一枝，阿离和朱颜也不再说什么，只笑着拿了竹篮拣些洁净地花瓣。
正热闹着，忽一阵脚步声传来，听的一个清脆的女声道：“娘娘，这孩子啊要多到园子里晒晒太阳的好，等天儿暖起来，就不能让四阿哥老是呆寝宫里头了。”
一个柔柔的声音悠悠道：“陈姐姐说的不错，多晒些太阳身子骨也结实点。”
说着，两人带着宫女太监已然到了面前，正是宛宁和陈嫔，两人瞧见我也颇有些意外，宛宁醒过神来，上前握着我的手，惊喜万分的笑道：“遇见妹妹，看不看花都是不虚此行的。”
我心内一阵暖意，到底却还是不着痕迹地将手
了出来，淡淡道：“你刚出月子，这样冷的天儿出来对身子不好。”宛宁面上有些黯然，低声道：“你还是不肯原谅我吗？”
我只觉眼中酸楚的厉害，瞥了一眼宛宁身后竖起耳朵地陈嫔，
低声音道：“小心她。得了闲还要劝皇上去看看皇后才是。”说罢，唤了碧裳下来，也不理会陈嫔探究的目光，径直出了园子。
本想回慈宁宫地，又想着多
不见皇后，遂命阿离和朱颜先回去，带着碧裳捧了几枝花往坤宁宫去。一进坤宁宫，浓浓地麝香气夹杂着融融暖气面而来，我不
皱起眉头，唤来朵云道：“上次不是告诉你，不要再点麝香了吗？”朵云忙道：“奴婢也劝了娘娘的，只是格格也知道皇后地脾气，她总说
口发闷，整天的燃着，一刻也不许停。”我亦知她说的是实情，也不多说，进的内殿，昏暗的光线内，只见皇后斜斜的歪在塌上，小宫女跪在地上为她捶腿，我轻手轻脚进去，把花
在水晶瓶内，挥手命小宫女出去，又把帘子挂了上去，室内顿时亮堂起来。皇后已睁开双目，嘴角含笑看着我忙碌，一时停当，我坐在她身边，握了她的手道：“今儿的天还好，怎么都不出去走走，一味的躺着对身子也不好啊。”
她略直些身子，抬眼看了看天色，幽幽道：“我顶不喜爱紫
城的冬天，阴冷阴冷的，没有一丝暖意。”我不知为何，突然想起了太后说的那番话，只觉得心里发酸，强笑道：“哪里的冬天还不是一样的。”
她摇摇头，眸子里一瞬间的光彩，出神的道：“科尔沁的冬天太阳也是老高老高的，暖暖的，哪怕是下了大雪，全家人都会围在一起，燃着熊熊的火堆，烤
，喝酒，说笑话，一点也觉不出冷来。”她本是大草原上最美的明珠，曾经俯仰之间神采照人的风范，如今只剩下了颓然，原本丰盈的面颊竟干枯的仿佛老了十岁，一双美目里大片大片的迷茫和无助堆积。
我不忍再看下去，亦不知如何安慰，说了几句保养身子之类的，见她只是神思倦怠，昏昏
睡，便起身告辞了。朵云送至门侧，我低声叮嘱道：“回头我命太医院另配了香料来，万不可只燃麝香了。天儿好的时候多劝娘娘出去走走。”
朵云应着，我又回头看了一眼这才离去。
回到慈宁宫，将皇后的状况一五一十回禀了太后，太后亦很是担忧，命人唤来了福临。
福临一听是有关皇后，便沉默不语，太后耐着
子劝道：“她再不好，到底是你的发，一夫百恩，如今她身子不好，病到这般田地，于情于理你也该去瞧瞧，好生劝慰一番的啊。”福临只是不做声，半晌，淡淡道：“早知如此，何必当初，若不硬强迫我娶了她，又何至于此？”
太后温言道：“儿子，没有谁硬
着你，立蒙古科尔沁的公主做皇后，并非因着我的关系，而是因为满蒙联姻是大清国策，更是大清皇室的立国之基，有着蒙古四十九旗的支持，我大清才无后顾之忧，不至腹部受敌。这些难道你不懂吗？更何况，她是你的亲表妹啊，为了这一层，你也该待她好些才是啊。”福临站起身来，冷冷道：“额娘不必再多说，我留着她皇后的名分，已是仁至义尽，不要再
迫我。”说罢，跪安而去。 m.NｉuDｕnxS.CｏＭ