曾国藩的一时冲动，亲自前往安庆前线督战，却
差
错地救了他一命。1857年2月15
，石达开率领一万
兵突然出现在九江城下，趁夜通过秘密地道杀入城内，湘军大将罗泽南差点在睡梦中被杀，最后还是躲在
底下才侥幸逃过一劫。四千余湘军几乎没有做任何抵抗，便被杀死在睡梦中，只有数百名当值守城的士兵侥幸逃出。太平军一举攻克九江，不但获得了大量粮草物资，还缴获了城中堆积如山的军械弹药，曾国藩刚刚从武汉军械制造局运来的一千支火
和数十万发弹药悉数落入太平军手，这些可不是普通的武器，落入太平军手里是足以给湘军造成致命威胁的。消息传来，曾国藩捶
顿足，当场昏死在地。九江可是发逆经营多年的大本营，湘军攻占之后也加强了九江的城防，并在城里屯积大粮物资，以为征剿发逆之大后方。眼下居然被发逆一举攻占，就好比一下子砸断了曾国藩的脊梁骨啊，围困发逆的大好局面转眼间便付诸东
。获悉太平军一举攻克九江，奉命死守安庆的太平军将士却是士气高涨，爆发出了难以想象的斗志，在石祥祯的率领下和湘军展开了殊死巷战，湘军几乎每前进一步，都必须付出沉重的代价。
2月16
，曾国藩以为，以太大代价攻取安庆已经毫无战略价值，遂兵分两路，一路由曾国荃率领退往江西南康，一路由曾国藩率领退往湖北武
，开始拦江布防，转而防御太平军即将到来的第三次西征。至此，大清王朝对太平天国的围困首先从西线土崩瓦解。
＊
时间如梭，转眼间来到了57年的2月，湘楚军校里的学员们已经集训了整整四个月了，在秦汉的严格训练下，学员们基本掌握了各项基本军事技能，无论是队列、
击还是纪律都和秦汉预期的相差不远。除了思想上的差距，在秦汉看来，这些学员跟未来世界的士兵没有什么差别。当然，这些学员都还是新兵蛋子，无论军事技能再怎么出色，也算不上真正的士兵，只有当他们经受了战火的洗礼之后，才会成长起来，成为一名真正的铁血士兵。
薄薄的晨曦里，秦汉屹立如柱，使劲地嗅
一口早晨的清新空气，学员们已经排成整齐的方阵唱着嘹亮的军歌从宿舍里走了出来，进行每天例行的早
。前进，前进，祖国的儿郎，
那光荣的时刻已来临。
**暴政在
迫着我们，我们祖国鲜血遍地，
你可知道那凶狠的敌兵到处在残杀人民！
他们从你的怀抱里杀死你的
子和儿女。公民们，武装起来！
公民们，投入战斗！
前进，前进，万众一心，
把敌人消灭净！
萧嫱把法国的马赛进行曲翻译过来，教会了学员，成了湘楚军校的军歌，看着学员们昂扬的斗志、
满的精神，秦汉十分满意，等时机成
了，给他们换上全新的军装，再剪掉脑后的辫子，马上就是一支全新的武装了。但现在，显然还不是时候，现在还缺乏舆论的引导，将近两千年的封建统治已经将中华儿女驯化成了愚民、顺民，要让人们接受新思想、新思
还需要刻意的引导，一想起这件事，秦汉就感到时不我待。现在的中华大地，就好比暗沉沉的夜晚，看不到一点光明！
秦汉要做那一颗唤醒民族魂的火种，将会面临超乎想象的困难和艰险，想起原来世界的十九世纪末二十世纪初，曾经有多少中华儿女前赴后继、抛头颅洒热血，才逐渐将新思
引进中华大地，才逐渐唤醒了中华民族的灵魂啊…没有强有力的武装，是不可能抵挡得住封建顽固势力的垂死挣扎和反扑的。快了！
秦汉在心里恶狠狠地对自己说了一句，只等第一批学员训练有成，他手里掌握了一支强大的完全忠诚于他的武装的时候，他便可以着手进行舆论的导向工作了。舆论，最便捷最有力的承载工具莫过于报纸。
看起来，差不多可以准备第一份报纸的创刊了。
晚上，秦汉和梁思汉商议创刊之事，两人议定第一分报纸名为《湘报》，由黄家出资办报社，黄冠华任报社社长，梁思汉出任总编，长沙印刷局负责印刷发行，暂定的发行量为五百份，提督衙门里的大小文职官员每人必订一份。
事情就这样确定下来，由梁思汉开始前期的准备，一等时机成
，便立即开刊。＊
1857年2月10
，武汉军械制造局供给湘楚军校的第一批械、五百支步终于顺利
付了，这是秦汉专门托美国人霍华德从美国购来两支样，然后令武汉军械制造局的技师仿制而成的。秦汉试过样
，如果操作熟练的话，速可达每分钟三发，程可及一千码之外，威力十分强大！唯一让秦汉不
的是，步对管的要求极高，武汉军械制造局难以制造，只能从美国进口！因此难以像湘军订购的火一样大批量生产。秦汉决定第二天便带着五百名学员（又有三名学员在训练中被淘汰）前往武汉。
半夜时分，学习训练了整整一天的学员们正在呼呼大睡，尖锐的哨子声便将他们从睡梦中惊醒，几乎是条件反
般以最快的速度起穿衣，然后飞一般冲到了校场上集合。从哨子响起到集合完毕，用时不过短短的几分钟。苛刻如秦汉也不
满意地点了点头，单从行动速度上来说，这些学员已经做得相当不错了。就在学员们屏住呼吸等待秦汉的命令之时，秦汉却只冰冷地说了一句：“解散！”
秦汉一声令下，学员们绷紧的神经马上便松懈下来，纷纷解开
间的武装带，打着震天响的呵欠陆续回到宿舍准备继续睡大觉，可他们刚刚
了衣服躺下，校场上便再度传来了尖锐的哨子声…秦汉一直重复了六次，学员们都坚决地执行了六起起
令，但最后也学乖了，干脆就不衣服睡觉了，秦汉哨子一响便马上冲到了校场上集合。秦汉这才下令道：“每人到军需处领十天用干粮、两棵投掷弹以及一把砍刀，然后立即来这里集合。”
十分钟后，每名学员肩上斜挎干粮袋、
间垂挂两颗投掷弹返回校场集合，秦汉鹰隼一般盯着这些年轻的学员，厉声道：“接下来，即将进行的科目是…实战演练！”学员们年轻的脸上纷纷
出振奋的神色来，这四个月来，每天都是枯燥的训练和学习，早就盼望着早些上战场打仗了，萧嫱教育的英雄主义思想已经在这些学员脑子里起了作用，他们早就期盼着杀敌报国了。“我们要去消灭一伙危害老百姓的土匪！”秦汉冷声道“我没有多余的武器分发给你们，只能发给你们每人两颗投掷弹以及一把砍刀，你们怕不怕？”
“不怕！”
“有没有信心？”
“有！”五百条年轻的汉子梗着脖子，喊得震天响。
“全体向右…转！出发！”
秦汉大手一挥，五百名学员列成一路纵队，鱼贯开出了军校大门。萧嫱和梁思汉以及唐战等教员都被惊醒了，站在大门两侧目送秦汉率领学员们雄赳赳气昂昂地开出驻地，都感到热血沸腾。
秦汉的主要目的是前往武汉运送
支，顺道剿匪只是想借机给学员们一些实战磨练。秦汉的目标是湘一带的天地会。现在的天地会会众早已经失去了创始人定下的宗旨，已经演变为不折不扣的土匪，他们打家劫舍、烧杀**，简直是无恶不作，弄得天怒人怨。为了对付太平军，湖广绿营几乎抽调一空，没有了官军的威胁，这些土匪武装更是肆无忌惮、大有愈演愈烈之势，其中尤以湘
的天地会闹得最为厉害，大龙头刘定湘啸聚了一两千人马，还放出话来，要在三个月内打进长沙，活捉秦汉。秦汉早就想收拾这伙土匪了，但鉴于学员的训练尚未完成，军事技能不过硬，仓促上阵难免遭受不必要的损失，便一直忍到了现在。
一路上，秦汉大张旗鼓，公开摆开架势前往湘
攻打刘定湘。开到湘
地界时，不断有老百姓端茶提水夹道
候官军，有个老头更是跪在道旁，死死地拉着秦汉的手老泪纵横：“大人哪，可把官军给盼来了，这些天杀的土匪，你们可一定要把他们消灭掉啊，不然乡亲们就没有活路了呀…”秦汉将老头扶起，认真地应道：“老人家，你放心吧，本督不消灭刘定湘，就誓不回长沙。”
“不灭刘定湘，誓不回长沙！”
五百学员跟着齐声呐喊宣誓，
昂的誓言震碎了湘的天宇。＊
探马将消息送到刘定湘老巢时，刘定湘正在
鸦片烟，当时就惊得坐了起来，问道：“来了多少人？”“大概五六百人。”探子回答道“都是湘楚军校的学生。”
“才五六百人！”刘定湘神色镇定下来，马上便转化为不屑之
，冷笑道“秦汉哪秦汉，天堂有路你不走，地狱无门你自找，可就别怪我不客气了！来呀，传我号令，所有弟兄，立即集合起来，准备战斗。”一边的女人敞着罗衣、
着**贴了上来，腻声道：“大王，来嘛，我们玩打仗的游戏。”“你这个狐狸
。”刘定湘呼吸顿时一阵急促，费了好大劲才克制住那股
火，狠狠地掐了一把女人肥硕的香
，笑骂道“真***
包，待老子收拾了秦汉的娃娃兵，回头看怎么捅死你。”“不嘛。”女人不依不挠“人家现在就要嘛。”
“她***，真是欠
。”刘定湘猛地*动了一下喉结，终于再控制不住，抬起头来厉声道“来呀，让弟兄们半个时辰后再集合，待老子先干完活再说。”＊
秦汉的学生军行动迅速，等刘定湘干完活，急匆匆将麾下两千多号人集结起来时，秦汉的五百人已经在刘定湘山寨外严阵以待了。刘定湘刚才干活勤了，现在都感有些身虚腿飘，费力地爬上嘹望塔，手搭凉蓬向着山下看，看到山下平地上排列着一块方方正正的豆腐块，黑
一片，刘定湘的心里便顿时一沉，这些娃娃兵看起来气势很盛啊。“炮呢？”刘定湘大叫起来“给老子把大炮拉过来，对着山下，轰他娘的。”
几十个土匪便光着膀子、呦喝着从后寨将一门上千斤重的木制土炮拉到了前寨，可要把炮口对准山下却怎么也办不到，每次铁疙瘩总是先从炮筒里滚了出去，一点燃引信只是
出一股焰火来…“他***。”刘定湘便跳着脚大骂道“刘麻子，你点齐一千弟兄，给老子冲。”
一名独眼悍匪厉喝一声，寨门大开，大群土匪便像
水般涌了出来，
哄哄地向着山下涌来。秦汉背对山寨，站在学员方阵的最前面，手里拿着一枚投掷弹，对学员们最后解释投掷要点，对身后漫山遍野涌来的土匪竟是看也不看一眼，浑然不曾放在心上，有些胆小的学员见校长如此镇定自若，便也很快镇定下来，专心倾听秦汉的解说。
这投掷弹其实就是秦汉“发明”的简易手榴弹。
砌沙成模，将融化的铁水浇灌进去，便做成了一只只空壳的投掷弹壳，再在弹壳里充满火药，以引信引出，引信一经点燃便会引爆弹壳里的火药，发生剧烈的冲击波，将弹壳爆裂成无数碎片，四下
飞来杀伤目标。这玩意加工十分简单，便于大量生产，唯一让秦汉不
的就是制造不出引信装置，只能依靠从美国进口的火柴来点燃导火索、引爆炸弹。黄家在桔子洲头专门建了一所小型的军械制造局，专门替湘楚军校生产投掷弹的。秦汉以右手握紧投掷弹的木柄，厉声道：“火柴准备。”
一名学员以平时训练的战术动作迅速从口袋里掏出火柴，凑近秦汉手里的投掷弹。
“点火！”
秦汉一声令下，学员迅速划燃火柴，点燃了投掷弹的导火索，哧哧的青烟从投掷弹的
股上冒了出来，秦汉拉开马步，右手使劲后扬，然后助跑三步，嘴里开始厉声数数道：“一、二、扔！”扔字出口，秦汉猛地顿步，右臂抡圆，将手里的投掷弹狠狠地扔了出去。
这一扔，竟将投掷弹扔到了百米开外，直接扔到了
水般涌地来的土匪头顶，轰，投掷弹在土匪头顶当空爆炸，爆炸地域猛地腾起一股强烈的浓烟，附近的十几个土匪吭都没有吭一声便倒在了血泊之中。“都记住投弹要领了吗？”秦汉厉声大喝“第一排投弹手准备。”
五十名学员上前两步，拉开架势、握紧投掷弹。
“火柴准备！”
又是五十名学员掏出火柴凑上前。
“点火…一、二，扔！”
五十名学员助跑三步，纷纷将手里的投掷弹扔了出去，有远有近，正好覆盖了一片区域，倒霉的土匪便正好不知死活地撞进了这片死亡区域，烈焰腾空、硝烟弥漫，霎时间，便倒下了三百多个。
剩下的六百多个土匪一下子就被打晕了，一时间不知道该怎么办才好？等他们回过神来，湘楚学生军的第二排投掷弹又凌空落了下来，剧烈的爆炸声里，又是两百多个倒了下去，剩下不到一半的土匪终于回过神来，哭爹喊娘地四下
窜跑了。他们何曾见过这等“神威”的武器？简直比大炮都要厉害啊！
大炮还需要几十个弟兄拉着走呢，填装炮弹也费时半天，可这些学生军却居然能从手里扔出炮弹来，个个都是火炮哇！这仗还怎么打？
山上的刘定湘也吓得傻了，这是什么玩意？
刘定湘还没弄明白是怎么回事呢，山寨里的土匪已经开始慌乱起来，有些胆小的已经偷偷扔了手里的武器，将身上的衣服一反穿便从寨门里偷偷地溜了出去。刘定湘定睛一看，乖乖，大事不好了，山下的娃娃兵已经排着整齐的方阵喊着号子向山上
上来了。土匪终究是土匪，占尽优势的时候自然是狐假虎威、一个个威风抖得厉害，可一旦遇上厉害点的正规军，稍遇挫折便会军心涣散，一心只想着逃命。
“大王，不好了，学生军杀上山来了，他们的手炮太厉害，我们还是快撤吧。”一名匪徒头目惊慌失措地跑到刘定湘跟前，急声道“再不撤就来不及了。”
“撤！往哪儿撤？”刘定湘一
股瘫坐在地，他可真是舍不得辛苦经营的山寨。“轰！”一阵猛烈的爆炸声里，山寨的寨门轰然倒下，学生军已经杀气腾腾地冲了进来。
“活捉刘定湘！”秦汉振臂高呼。“活捉刘定湘！”五百学员轰然响应。
刘定湘魂胆俱丧，慌忙从地上爬起、准备开溜时，一只有力的大脚已经重重地踩上了他的脖子，一股大力传来，刘定湘再也支撑不住，给硬生生踩到了地下，脸儿紧紧地贴着地面，歪着嘴只能哇哇叫，再说不出半句话来。
“捉住刘定湘了！”秦汉一脚踩住刘定湘，抬头厉声道：“投降不杀！”“投降不杀！”学员们纷纷厉声大喝，一些来不及逃走的匪徒顿时傻了，乖乖地愣在原地，再不敢
动。“都过来！”
秦汉厉声大喝，土匪们在学员的押解下心惊胆战地来到秦汉面前。
“排队！”
土匪们又惊又惧，赶紧排好队。
秦汉
略清点了一下，只剩下五六百个，剩下的都已经逃跑了。秦汉松开脚，一把就将刘定湘拖起身来，厉声道：“你为什么要当土匪？说！”
“我…”刘定湘几乎心胆俱碎，颤声道“实在是被
无路，所以才出此下策，还望大人格外开恩，饶了小人一命。”“饶你一命？”秦汉冷厉一笑，厉声道“来人，给我按住他。”
两名学员虎吼一声，扑上来死死地按住刘定湘，刘定湘似乎是意料到了自己的命运，奋力想挣脱学员的控制，厉声叫喊道：“大人饶命哪，小人以后再不敢了，只要你放了小的一命，小的以后给你当牛做马，永不反悔，大人饶命哇。”
“这…就是当土匪的下场！”
秦汉神色如冰，高高举起砍刀，又恶狠狠地下劈。
噗，扑！
鲜血飞溅，人头落地，刘定湘雌牙嗔目、神色狰狞，可脑袋已经永远地搬家了，旁观的土匪大骇，阵形顿时大
，唯恐下一个会轮到他们，都争先恐后地往后躲。“站住！”
秦汉厉喝一声，一扬手里滴血的砍刀，惊恐后退的土匪们顿时噤若寒蝉，木偶般僵在原地再不敢
动、更不敢喧哗。五百学员却将秦汉投来狂热的目光，秦汉杀气腾腾的形象已经深深地印进了他们的脑海里。“你们都给本督听仔细了。”秦汉上前一步，厉声道“都回家好好种田过日子，
后胆敢再当土匪的，刘定湘就是你们的下场！抓住一个就杀一个，本督绝不姑息，滚。”没有VIP月票的读者，支持一下剑客的短信投票吧，谢谢。 Ｍ.niＵduＮｘs.cOｍ