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第一百七十八章 兄弟相聚
 袁甲三返回大营之后,对身边一个三十余岁的白面将领道:“星聚!明你就去保定,算做我的联系员,负责往来接洽,全权处理我军和常胜军的合作事务。”

 “是!大人!”白面将领道。(本角色由星聚的河南老乡,本书书友张道陵同学扮演)

 “你要仔细观察常胜军的战斗力到底如何,再观察常胜军内部的将帅是否和睦!知道了吗?”袁甲三眯着本来就不大的眼睛道。

 袁甲三此刻的神色与在小村中和李明峰会谈之时完全不同,他现在那份沉稳老辣的气质,比之桂良、宝鋆这种老狐狸亦不遑多让!假如李明峰刚才见到袁甲三这幅神态,恐怕说话就要谨慎许多了。

 “遵令!”将领答道。

 看出这个将领眉宇间似乎有话要说,袁甲三笑着问道:“星聚,你是否疑惑我刚才为何在那李明峰面前藏拙?”

 名为星聚的将领立刻答道:“大人行事,自有大人的道理!小的岂敢妄自揣度!”

 星聚太了解袁甲三的性格了,他知道袁甲三很讨厌下属善于思考,这位总督大人需要的是只会服从命令的部将。

 不过今天的袁甲三心情很好,不但没怪罪星聚,反倒开始解释了起来:“那李明峰并非善类,做事只求自己利益,全然不顾仁义。当初在景德镇,他就把湘军扔下,独自率军逃跑。而且此人勾结洋人,图谋我中华江山,似这等人,岂能和他开诚布公的谈判?

 这次谋反之事,李明峰派我那亲家焦大麻子来找我,我就已经知道他肚子里是什么算计。只不过,我要是显的太过精明,李明峰这经常背信弃义的贼,就会对我也产生戒心,没准就会在关键时刻在我背后使坏。本官只有装傻充楞,让他对我麻痹大意,才有可能熬过这个难关啊!”“大人英明!”星聚连忙赞道。

 袁甲三双目之中出阴冷的目光道:“哼!这次事情一旦成功,直隶三省就是我和李明峰并存了,我们之间早晚有一战。现在咱们能隐藏一分实力就隐藏一分!能让他麻痹大意一分,就要让他麻痹大意一分!”

 星聚和其余的众将连声称赞:“大人真如子房在世,孔明重生!”

 袁甲三摆了摆手,笑眯眯的道:“好了!你们少拍马了!星聚,你收拾一下吧,明启程。”

 星聚一抱拳:“遵令!”

 两之后,李明峰在保定的直隶总督署接见了前来接洽的‘袁家军’数十人。

 李明峰此刻正和常胜军高层将领探讨出兵路线,就听亲兵来报,说“河南来人求见”李明峰知道是袁家军的人,于是下令传进。

 片刻之后就看到进来一个三十四五岁的中年将领,这将领面白无须,容貌清朗,不似久经沙场之人,反倒像戏台上的白面小生。李明峰瞧着眼,随即记了起来,这人在几之前和袁甲三一同参加了小村会谈。

 “末将陈星聚见过大人!”白面将领高声道。

 还没等李明峰回话,就听旁边的陈星翰惊呼道:“大哥?!”

 陈星聚闻声不一愣,随即将目光移向声音传来的方向,定睛一瞧,不惊道:“星翰!”

 两人这么一叫,众人都惊讶万分。暗道:“没想到在这里还能上演兄弟重逢的戏。”

 陈星翰惊呼之后,立刻快步走到陈星聚面前,双目含泪,神情激动。想要给自己大哥来一个拥抱。陈星聚望了李明峰一眼,略一犹豫,不知是否应该接受这个拥抱,但是在这一愣神的功夫,却被陈星翰熊抱住了。

 “大哥!咱俩可有六七年没见啦!”陈星翰激动的道。

 陈星聚在袁甲三手下干了许多年,向来是谨小慎微的做事,哪敢像陈星翰这般在李明峰面前无拘无束。

 “大哥,怎么了?”陈星翰看到大哥神色紧张,不问道。

 “放肆,在总督大人面前你怎么这么失礼?枉你出来闯这么多年,这么还这么不分轻重?”陈星聚表情严肃的斥责到

 不是陈星聚不念兄弟感情,恰恰相反,陈星聚是太爱护这个弟弟了。陈星聚这几年接触的官僚无数,他得出一个结论:官职越高,脾气越暴,架子也越大。

 李明峰是直隶总督,为疆臣之首,比袁甲三那个漕运总督还要尊崇上几分。按理说像李明峰这种大员,应该是很注意这些脸面上的事情的。陈氏兄弟虽然是久别相逢,但是两人毕竟只是小小的将领罢了,怎么能在大庭广众之下无视总督大人的威严而叙旧呢?

 “大哥!”陈星翰笑着说道“俺家大人可和你那个肥总督不一样!大人待俺如同亲兄弟一般,你不用担心,他是不会在意这些细枝末节的!”

 “别胡说!袁公德高望重,你不可随便取笑!”李明峰面色微红,尴尬的说道。

 陈星翰并未见过袁甲三,他既然称呼其为“肥总督”明显是听了李明峰的转述。陈星聚虽然是陈星翰的哥哥,但是他同时也是袁甲三的部将!当着人家的部将侮辱人家长官,确实是颇为不敬。

 李明峰暗骂:“你陈星翰这么说,不知内情的外人还道我李明峰是个长舌妇呢!”

 陈星聚闻言并未感到尴尬,只是微微一笑,并不做声。

 陈氏兄弟相逢,彻底的打了正常的接待步骤,李明峰吩咐下人在总督府准备宴席,一则袁家特使陈星聚,二则是庆祝陈氏兄弟相聚。

 李明峰坐在主位,韦志俊、蔡宜群、陈星翰、刘铭传、吴长庆、陈星聚依次而下,七个人围成了一桌。

 酒过三巡,菜过五味,陈氏兄弟互诉衷情,众人也都明白了事情经过。

 陈星聚和陈星翰并非亲兄弟,而是堂兄弟,他们本来和家人一起生活在河南省临颍县陈村,全村都是陈姓人。兄弟两个自幼一起长大,关系极好。七八年前捻子造反,河南遭到荼毒,陈家人也四散而逃,各奔东西。陈星聚一家逃到了外县某村定居,陈星翰一家则跑到了江苏。

 陈星聚后来参与了河南巨族袁家组织的团练,屡立战功,最后积功升到四品都司,成为袁甲三的得力爱将。陈星翰则加入了绿营军,驻扎在上海,因为幼年练过武艺,混了个把总干。四年前,洋队建立,两江总督何桂清将陈星翰极其属下士兵都划入洋队,归李明峰调遣。后来随着李明峰南征北战,陈星翰也算混的出人头地了。

 陈星聚和陈星翰发迹之后都派人回原来的村子找过亲属,只不过战之后,原来的村子早就毁于战火之中,找了几次,都是无果而终。两人都认为对方已经丧命于世之中。即便心中还有些许侥幸心理,但这个世道太,他俩也没功夫花大量时间寻找对方。

 叙完旧,陈星聚又讲了自己来保定的目的,无非就是替袁甲三做个中间人,使双方沟通顺利,可以同进同退,共同御敌。

 这一场酒宴,直喝到月上柳梢头,李明峰喝的迷糊糊,索张口封了陈星聚一个三品参将,特准以后和陈星翰住在一起。

 李明峰最近封了许多“帽子官”比如陈星翰就让老李重新封了个参将,周景通被封了个天津知府,这些官职虽然有实权,但是朝廷不予承认,只是在常胜军范围内有效。所以喝到兴奋的时候,老李又“提拔”了陈星聚一次。

 常胜军众将对此见怪不怪,但是陈星聚却是不同,闻听封赏,给他激动的泪满面,跪下磕头,直呼大人厚恩。

 倒也不是陈星聚没见过世面,而是老李的封赏确实有些过厚。都司升参将,那得需要斩杀数千反贼的战功才行,这可是玩命的买卖。而且三品参将已经算是比较高的级别了,只需再进一步,就可以位列二品大员,那时可就真算是光宗耀祖了!陈星聚岂能不感恩戴德?

 陈星翰酒量最大,他此刻还是清醒的,看到大哥给大人磕头谢恩,陈星翰暗中想道:“大哥要是知道这个三品官就在常胜军内部好使,他到时候能有什么样的表情?”

 想到这,陈星翰竟然忍不住的笑了起来。只不过众人喝的迷糊糊,都有耍酒疯的倾向,对于陈星翰的发笑都没在意。

 第二天,众人酒醒之后再度齐聚总督署大堂,研讨出兵方略。

 总督府大堂正中央摆着一个硕大的沙盘,约有三十多平米,那是工匠刚刚做好的,上面是直隶、山东、河南三个省的地形图。

 常胜军在保定的五名将领和袁甲三的使者陈星聚,还有刚刚被李明峰接到保定来的原礼部侍郎杜翰、焦佑瀛,再加上李明峰共九个人站在这个沙盘的前面。

 今已经距李明峰离开北京有半个月之久,朝中催战的官文发了四五次,李明峰一直拖延,直到今,老李才觉得时机已到,郑重宣布准备出兵。

 李明峰手执木,指着沙盘道:“敌军共有二十余万,其中大部分为捻军,小部分是四眼狗陈玉成北窜的长。捻军总黑旗旗主苏天福在一个多月前北渡黄河,现在分兵盘踞在山东禹城、临邑两处。我军的第一个任务就是配合僧格林沁的主力部队歼灭苏天福部。”

 刘铭传在旁边不在意的说道:“禹城、临邑都是小城,扛不住大军攻击。要不是瑞麟意外阵亡,再加之连暴雨导致黄河水位暴涨,僧王不敢轻动,恐怕苏天福早就兵败身亡了!”

 陈星翰说道:“漕运总督袁甲三袁公的十万大军在东昌府集结已经超过两个月,此处距离禹城不足百里,只需一两的脚程就可抵达最前线。

 苏天福认为袁甲三会在近举起反清大旗,到时候两军内外合击,打清军一个措手不及,彻底的在黄河北岸站住脚,然后再接南岸的发捻联军主力过河,击溃僧王军队,最终兵进北京,夺取天下!只不过,他这一切的算计恐怕都要落空了!”

 陈星聚道:“现在袁公已经放弃了造反,苏天福周围敌军超过四十万,他是死路一条了!”

 李明峰道:“黄河南部的鲁中盘踞的是陈玉成、张乐行,鲁南盘踞的是苗沛霖,虽然苗家军摆出了配合清军,包围发捻联军的架势,但他实际上已经投靠了反贼。鲁中南已经尽落贼手,早已不归朝廷所有。等到黄河水位降低,水减缓,就是苗沛霖举旗反清之时!”

 蔡宜群道:“水位一旦降低到可以渡河的时候,发捻联军和苗沛霖的大军共计三十万人马一定会一起渡河,协助苏天福攻击僧格林沁!”

 韦志俊说道:“最近十黄河水位已经降低,恐怕发捻联军渡河就在近!依末将看,最佳的作战方式就是咱们派出大军,从保定进抵德州府,和东昌府袁甲三共同组成包围苏天福的西面屏障。然后再联合北部的文祥大军、东部的僧王大军,共计四十余万大军,步步进。多则十,少则三,禹城、临邑必破!”

 “困兽犹斗,况人呼?”李明峰拽起了文来“现在苏天福面对的有四股大军:文祥五万、袁家军十万,僧王二十万、我常胜军能调去的最多两万。换作你是苏天福,在此绝境,你会选择从哪面突围?”

 这个答案是明显的,换作任何人都会选择兵力薄弱的方向逃窜。常胜军战斗力再强也掩盖不了兵力过少的事实。这次最多派出两万人马,需要防守上百里的防线,兵力实在是有些捉襟见肘。

 苏天福大军五万假如分开逃窜,就凭李明峰的兵力肯定是无法阻拦住的。一旦分兵堵截,常胜军还有可能被苏天福集中兵力击破防线,那样的话,吃的亏就更大了。  m.nIUdUnXs.cOm
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