第三十三集第二章 钳子口，位于铁钳峡谷东口，是从三角高地西部进入双泉荒漠的唯一通道。
“右相大人，前面就是双泉荒漠，”斥候手指前方“方圆百里只有两眼地下泉可以提供水源。彭萨占据了东泉，并围绕那里紮营。”
“嗯，估计这里就是毒蛊彭萨和花
莫林选定的战场了。”席尔瓦缓缓点头“西泉的水验过了吗？”“已经验过，敌人没有下毒。”斥候道：“麦耳斯大队长带五百骑兵在那里看护。”
“我们追还是不追？”穆斯塔法问道。
“追！为什么不追？”席尔瓦道。
“可这？”帕维亚犹疑道。
“不入虎
，焉得虎子？彭萨想来一场悬崖决斗，我就
足他！”席尔瓦狠声道：“不过，一定要守好钳子口。倘若这个地方失守，我们就四面被围，等于被敌人锁进了一间铁屋子，除了等死，再无其他下场！”
东泉。
“席尔瓦真追来了？”花
莫林有些无法置信。“是的，”呼兰斥候答道：“席尔瓦留下熊将古格带五千熊族武士在钳子口设卡竖寨，自率其余兵马开进了双泉荒漠。”
“席尔瓦的胆子可真够大的！”武索叹道。
“没有胆略，红发魔鬼又怎么能在自治领这个弱
强食的黑帮团伙里出人头地？！”彭萨恶狠狠拊掌“好！席尔瓦，你这样的对手，打起来才够劲！”罗曼帝国。
西部大陆的首席陆权强国，泽西教廷最强有力的护卫者和最狂热的支持者。
由于经济形态的变迁，土地兼并严重，庄园不断扩张，而自耕农比例不断缩减，公民制被帝制所取代；由于承平
久，国家高度腐化，民众失去了昔日公民时代视死如归的战斗精神；由于黑瘟疫肆
西大陆，人口锐减，经济崩溃，致使帝国实力被大大削弱；由于瘟疫造就了一片又一片空寂而肥沃的“无人区”对周边野蛮族群产生了巨大的
惑，成为民族迁徙的第一动力…在以上种种因素的共同作用下，有“不可战胜的千年帝国”美誉的泽西帝国，最终被源自北部森林地区的蛮族…罗曼人所埋葬。
又经历了千余年的发展，昔日的蛮族早已完成了向农耕文明的转化，从茹
饮血的原始部落集群进化为发达的农业国家。通过上千年的辛勤劳作和自然演变，西大陆的主体民族…罗曼民族，终于创造出不逊于东部和中部大陆的伟大文明成果。丰产的庄园、富庶的集镇、繁华的城市，星罗棋布，遍及各地。在泽西帝国的废墟上，崛起了一批强大的国家，如海权强国布鲁斯、陆权强国罗曼帝国等。
当然，罗曼民族
恢复当年泽西帝国鼎盛时期的荣耀地位，继承其遗产和尊贵头衔，尚须面对另一个强有力的竞争对手…斯甘特民族的挑战。罗曼体系和斯甘特体系的恩怨和仇隙，是自泽西大帝国灭亡后，西大陆千余年发展史的主线。
两大民族之间的角力，历时超逾千年之久，大大小小的战争，几乎从未断绝。民族矛盾、国家矛盾、宗教矛盾，互为因果，
织纠
，形成一个无法解开的大死结。从民族角度看，这是西大陆两大主体民族之间的较量；从国家角度看，这是位于中部和西部的罗曼体系诸国，与东部的斯甘特体系诸国之间的对立；从宗教角度看，这是东教廷与西教廷的正统地位之争。
然而，我们究其实质，这依然是利益之争，是两大集团为获取更大生存空间和更多自然资源，进行的殊死搏斗。所谓宗教冲突，不过是一个开战借口，是**
的利益上披罩的一层神圣外衣，一个催使将士们奋勇杀敌的
昂口号罢了。罗曼帝国位于西大陆中部地区，在罗曼体系的西部边陲，直接与斯甘特体系各国接壤。这一带地区乃是罗曼人的发源地，远古时代的先祖们就是从这里出发，一举摧毁泽西帝国的，故而罗曼帝国承袭了本民族的名称，并定此为国号。
在罗曼体系诸国中，罗曼帝国拥有最强大的陆军，也是东西教会间历次宗教战争的积极倡导者和主要组织者。
这不只是因为罗曼帝国兵多将广，军力雄厚，具有发动扩张战争的实力；也不只是因为该国在罗曼体系诸国中地理位置特殊，处于两大民族血腥火拚的前沿地带，时刻受到斯甘特异族、东教会异派信徒的威胁，从而需要加大缓冲带，增进国土安全。罗曼帝国的积极向东扩张政策与浓厚的军国主义倾向，有其独特的历史渊源。
早在一千多年前，尚处于原始公社时代的罗曼蛮族从西大陆中北部地区出发，开始向南、向西迁徙，如海啸一般汹涌地杀入已经奄奄一息的泽西帝国。整个家族、整个部落、整个部落联盟，一群接一群地离开苦寒的家乡，奔向阳光明媚、雨水充足、富庶繁华的南部和西部沃土，最终埋葬了泽西帝国，并在新拓殖的土地上定居下来，生息繁衍。
由于罗曼人大举迁离故土，起源地反而变得非常空虚了。这个时候，位于泽西帝国东北部的蛮族…斯甘特人，除了加入这场宏伟的民族迁徙
，占领泽西帝国东部边境的部分领土之外，也有一些部落开始向罗曼人的老巢进发，不断蚕食侵
其土地，以至于大部分地区竟然变成了斯甘特人的天下。在当时的历时条件下，文明程度低下的罗曼人尚未建立起国家政权，甚至没有领土边界意识。另外，温润宜人的南部和西部地区在向他们招手，泽西帝国积累下来的巨额财富在等待他们抢掠，罗曼人根本没有回头望一眼贫瘠故乡的念头，丢光了也不感到怎么可惜。
接下来的几百年时间，罗曼人定居下来，继承了泽西帝国的绝大部分遗产，并在此基础上发展自己的文明体系。
农业
渐发达，人口持续增长，国家开始建立，资源开始紧缺，人地矛盾凸显。这个时候，一部分罗曼人开始把目光重新投向东方，投向祖辈先民的故土。起先是一些无地、少地的农夫自发地回迁民族发祥地。随即封建领主们、武装骑士们跟踪而来，涌向已经是斯甘特人定居的领土。
面对这一股与数百年前完全逆向的迁徙大
，斯甘特人当然不答应，双方用剑和血解决分歧，血腥冲突不断加剧…罗曼帝国的创始之君，霍亨廷一世，原本仅是一个破落贵族，除了男爵的头衔，家贫如洗，身无外物。不过，霍亨廷一世确系人杰，他敏锐地觉察到东部存在着巨大的机会，并决定充分加以利用。
霍亨廷利用其旧贵族身分，一面游说罗曼体系诸国的上
社会，一面在乡间集市、城区广场等地演讲，提出了“夺回先祖生息的故土，恢复罗曼人勇武的荣耀”、“驱除异族，还我河山”等煽动
极强的口号。在一些高利贷金主的资金支持下，在一些年轻气盛、容易冲动的贵族的协助下，霍亨廷获准与西教廷教皇举行一次会面。
经过艰苦的讨价还价，霍亨廷终于得到教皇的首肯，挂起宗教正统、民族大义两面大旗，招兵买马，组建骑士团进行东征。第一支组建的，就是现今名声赫赫、威震大陆，由西大陆战神卢其阿诺执掌帅印的圣剑骑士团…
霍亨廷连战连捷，名气越来越大，越来越多的罗曼勇士、无地农夫、城市
民归入其麾下作战。三年后，总计有来自罗曼体系诸国的九个骑士团、超过十万的罗曼独立武士，跟随这位冒险家东征异族……
凭借这股毁灭
的武装力量，霍亨廷接连灭掉几个斯甘特小国和二十几个斯甘特封建小领主，登基称帝，建立其罗曼帝国的雏形。又经过了十几代君王数百年的征伐，罗曼人不仅全数恢复祖先故地，而且把领土朝斯甘特人的本土推进，罗曼帝国也开始发展成为西大陆数一数二的军事强国…罗曼帝国的光荣史，同时也是斯甘特人的血泪史。
以本民族的名称作为国号，反映出霍亨廷王朝毫无掩饰的强烈民族主义取向。当初起家立业时，民族矛盾就是霍亨廷一世巧妙利用的一颗棋子，彻底解除异族威胁也是他竖起的两桿大旗之一。在罗曼帝国的征服过程中，斯甘特原住民遭到了残忍无情的屠杀和奴役，甚至採取了令人发指的种族灭绝政策，从而把西大陆两大民族间的矛盾推向了不可调和的境地…
罗曼帝国和西教廷之间建立起非常牢固的政教大同盟。
当年教皇以极其傲慢的态度接见霍亨廷一世，最后才勉强答应让这个寒酸的小贵族去试试运气。孰料这一试，竟试出了一个辽阔而强悍的大帝国！后世的教皇与罗曼帝国皇帝之间的关系就完全改观了。
罗曼帝国需要利用宗教的旗帜激励将士们奋勇作战，需要利用泽西教廷的各种资源替本国的扩张事业服务。而罗曼帝国不断地开疆拓土，不仅大大扩展了西教廷的影响力，也给教廷提供了揽取什一税、出售赎罪券等巨额收益。
这是政权和教权的双赢，帝国与教廷开始了长达数百年的超长的
月期。仅举几例，就能说明问题。首先，最近这几个世纪，将近半数的教皇从罗曼帝国辖区的大主教中产生。其次，在西教廷的影响力，布鲁斯、法亚尔、班达拉等国加起来，也不一定比得上罗曼帝国一个国家。再者，着名的圣剑骑士团，同时向教皇和帝国皇帝效忠，其庞大的军费全部从教廷的金库里开支…当然，斯甘特人同样是杀出来的善战民族，绝非任人欺凌的主。
当罗曼帝国、奥尔斯、班达拉、法亚尔、布鲁斯等罗曼体系强国出现时，以拉舍尔为代表的斯甘特体系各强国也开始崛起。
面对咄咄
人的罗曼入侵，拉舍尔、科奴达、奥海穆、捷顿等斯甘特人建立起来的东部强国，在东教廷的组织下团结对外，进行全面反击。罗曼帝国虽然强大，但以一国之军对抗整个斯甘特体系，也感到非常吃力，故而不得不向铁桿盟友西教廷求援。
既然东教廷公然出面干涉军政世俗事务，西教廷也抛弃了和平传教的伪善面具，从幕后走上前台，对
派异端宣战。在西教廷的督导和引领下，罗曼体系各国迅速走向联合，支援本族兄弟。东西教会间的宗教战争，正式爆发！
这场大战，打打停停，战战和和，一打就是数百年。战争的规模越来越大，宗教信仰上的对立、国家间的敌视、民族间的仇怨，也越结越深…
在这场宗教战争中，西教廷和罗曼帝国共同拥有的圣剑骑士团，一直都是战争舞台上引人注目的主角，成为西教会联军中的绝对主力。
这个可怕的重甲骑兵集团，具有无与伦比的冲击力，正面
锋几乎无坚不摧。一些见识过圣剑骑士团作战的军事观察员评论说，东教廷各支隶属部队中能与之相提并论的，惟有教皇的贴身卫队…圣堂武士队。两者虽然在战斗力上半斤八两，但在数量上，圣剑骑士团拥有绝对优势。作为教皇的亲兵部队，圣堂武士队仅有五千，而圣剑骑士团的人数多达十万，完全不在一个数量级上！这支名震天下的王牌部队，近年来又被一位传奇英雄所领导，更是如虎添翼，成为斯甘特民族勇士们的噩梦。统御这支精锐铁骑的，就是罗曼人的骄傲，西大陆战无不胜的兵法大师，与柯库里能齐名的战神…卢其阿诺。
三十八年前，刚刚二十出头的卢其阿诺就凭借出神入化的个人武功、卓越超凡的领导才能、高超无比的指挥艺术，毫无争议地被推举为圣剑骑士团统帅。在任职期间，卢其阿诺指挥的圣剑骑士团无数次击败东教会联军，无论拉舍尔还是科奴达，无论奥海穆还是捷顿，几乎所有斯甘特体系的强国劲旅，遇之即败，都曾被这位不世名将杀得屍横遍野，血
成河。三十几年来，驰骋沙场，纵横不败，卢其阿诺不仅一直出任圣剑骑士团团长，而且担纲罗曼帝国大元帅、西教会联军总指挥，获得的荣誉数不胜数。卢其阿诺这个名字，在罗曼语中甚至已经演变为胜利的同义词，成为罗曼族武士神勇无敌的象徵和精神支柱！
今天，原布里埃王国的首相，后被狄龙俘虏并加以收降的尼古拉，身负绝密任务，悄悄乘船走海路绕过东教会各国，前来拜见的正是这样一个神奇人物…
“狄龙大将军太客气了。竟然派使臣万里迢迢前来拜寿，也不怕折杀老夫呀！”
带着浓厚鼻鸣的声音传来，把神游物外、回溯西大陆历史的尼古拉吓得浑身一颤，战战兢兢地抬头仰望大踏步走进屋里的卢其阿诺。
西大陆的不同族群很容易从外表分辨出来。斯甘特人大多为亚麻
或淡红色头发，配上灰色或者褐色的眼睛，而罗曼人则基本上都是金发碧眼。这是一个美貌的族群，男子身材健硕，神俊英武，女人高挑婀娜，楚楚动人，很容易博得别人的好感。当然，只有曾与之进行过千年搏杀的斯甘特人最清楚，在罗曼人美丽的外表之下，掩藏着何等可怕的野心！他们的微笑是如此的
人，其手段却是那么的冷血！卢其阿诺也不例外，体态外貌完全符合典型的罗曼民族的生理特徵，高大威猛，金发碧眼，颧骨高耸，双目深陷。
他长着一张长条脸，额头很宽，圆润
满，但再往下，脸部的线条却一下子变得相当
犷。两颊如刀削般笔直，下颚尖削，腮帮不余一丝赘，凸显遒劲有力。尤其惹人注目的是，卢其阿诺长有一个大得骇人的鹰钩鼻，几乎占据了整个脸部的四分之一面积！
这个恍如鹰喙的大鼻子，又勾勒出一种阴沉、残忍、令人望而生畏的神情。
有句民谚说得好，国王可以分封一大批贵族，却不能造就哪怕一个高贵的人。绝大多数人必须依靠奢华的衣着、雕金的权杖、宽敞的马车、浩
的亲随等外在之物，来辉衬自己的位高权重和卓尔不群。但也存在着极少数人，自有一股与生俱来、威临慑人的非凡气势，即便在潦倒困境中，依然保持着不同常人的崇高骄矜和不容侮辱的特殊威严。
东西大陆的战神，皆为名门子弟出身，为显赫的军事贵族后裔，举手投足都带有与众迥异的独特风采，但两者又具有不同的气质。
如果说柯库里能是“雄浑”那卢其阿诺也只能用一个词来描述…“奇绝”
罗曼人身材本就高大，而卢其阿诺更身高达到两米，比之普通罗曼人还要高出两个头，在任何人群堆里，他都能鹤立
群般凸显出来。睿智而圆润的额头、刚毅瘦削的脸形、阴沉硕大的鼻子，三样完全迥异的部件，三种完全不同的精神特质，却在卢其阿诺脸上协调、匀称地组成一体，完全无懈可击，几乎感觉不到一丝的突兀生硬。
他恍如一个神魔的混合体，既如天堂中的圣神降临凡世，又似冥府里的魔王来到人间，透穿俗尘，
悉一切，更充满了力量和自信，彷彿世间没有他办不来的事情，没有他完不成的伟业。时间的推移，让柯库里能变得宁静而圆满，但卢其阿诺不同，虽已年达花甲，却锐气依然，而且他自己也毫不掩饰这一点。当他走动的时候，就如一柄刺破苍天的重剑在做平行位移，腾腾的杀气扑面而来，给人以巨大的
迫感和威慑感。当然，因其巨大鹰钩鼻的存在，卢其阿诺发声带有浓厚的鼻腔共鸣，话音显得有些浑浊。
“统帅大人花甲华诞，敝国自当前来恭贺。”尼古拉鞠躬后递上一封火漆严封的绝密书信“狄龙大将军赠上祝寿信一封，恳请大人悦纳。”
“圣瓦尔尼的火凤准备要一飞沖天了，”卢其阿诺并不拆信，只是拿在手里把玩，反覆凝视信封上头狄龙瘦劲的字迹“他要向走廊西部扩张，就不能不过东教会这道坎儿，而有了我们的协助，他跨坎儿的难度，就如履平地，轻松自如。”
听着卢其阿诺的自言自语，尼古拉只能强作镇定。
对方无须看信，就已经准确地猜出了本方来意。显然，卢其阿诺对于中央走廊的形势非常关注，早就做了通透的研究和分析。
“首相大人，你说，”卢其阿诺转过头来“我凭什么要帮狄龙这个忙呢？” m.nIＵdUnＸs.cOｍ