“母妃、郑嬷嬷，你们在这里做什么？”他扬起头望着母亲，微红的小脸上满是笑容。
宜妃愣了一愣，展开手中一把金底百蝶穿花折扇，故作镇定地笑道：“母妃在这里扑蝴蝶呢。对了，你皇姑就在前面的亭子里，你去找她玩吧。”
齐昭成眼睛一亮：“皇姑答应过要送我一套泥捏的十八般兵器，我正要找她要呢…”话音未落，人却早已匆匆顺着小径往凉亭跑去。
齐云萝正和梅雪霁促膝而谈，忽听得齐昭成“母妃、母妃”一阵急唤，心头不由一跳：“要命，莫非咱们方才的话被宜妃听去了？”
梅雪霁也急了：“那可怎么办？”
说话间，却见齐昭成已如同旋风般地冲了进来。
“皇姑姑，您答应送我的东西呢，在哪里？”他一头扎进齐云萝的怀里，扯住她的衣袖轻轻摇晃着。
齐云萝推开他，正
问道：“昭儿，你母妃呢？”齐昭成一指身后道：“在后面。”
齐云萝和梅雪霁互换了一个担忧的眼色。许久之后，却见宜妃带着郑嬷嬷脚步匆匆地踏进凉亭来。
“昭儿，你瞧你，”宜妃抿嘴笑着，拉过齐昭成用丝帕为他擦了擦汗：“跑得这么快做什么？方才在锦带桥头一眨眼就不见你的踪影，害的母妃和郑嬷嬷这一路好追！”
齐云萝轻舒了一口气，满脸带笑地站起身来道：“宜妃姐姐想必累了，坐下歇歇吧。”
宜妃和善地一笑道：“不用了，上书房的师傅们还等着昭儿上课呢。”说着，对梅雪霁匆匆一点头，牵起齐昭成的手向外走去。
“是你…”齐昭成与梅雪霁一个照面，微愣了一下，不由停下脚步。
梅雪霁望着他也抿嘴笑了：“是我，殿下。”
齐昭成双目放光，嘴角带着一弯捉狭的笑：“那一
被我父皇从水里捞起来的落汤
就是你吧？”一言出口，所有的人都怔住了。只有梅雪霁脸上的笑意依旧未退。
“殿下好记
。”她从容地答道，心里却暗自开骂：“盛气凌人的小鬼头，真正像极了他爹…”“哒哒哒哒…”急促的马蹄声响彻在皇宫西面僻静的青石小径上。马铃铮铮，带着一丝不同寻常的紧张。
从小径一角的高大灌木丛后绕出来一辆青帷马车。赶车的是一个身着绛
锦袍的青年太监，他神色凝重，不断地用手里的长鞭
打着马匹。两匹黄的高头大马被他得高声嘶叫着，奋开四蹄朝着远方的宫门狂奔。“明公公，”车帘微挑，
出一张无比清秀的面孔：“别急，快到宫门了，不妨慢慢走吧，别让人看出了破绽。”明琪轻轻勒住了缰绳，低头道：“是，梅主子。”
马车速度骤然放缓，车内的颠簸也小了许多。梅雪霁回到座位上坐好，微微地闭上了眼睛，掌心早已被汗水沁
。“小姐，咱们能过的了这一关吗？”侍琴攥紧了她的手，声音里带着明显的颤抖。
“一定能。”梅雪霁望着她努力裂开嘴一笑：“莞柔公主已经为咱们弄来了出宫的
牌，到时候，就看它了…”说着，她从怀里掏出了牌，紧紧地捏在手中。牌上镏金的雕纹在昏暗的马车中熠熠生辉。近
来朝廷接连收到陇西一带官员的奏报，说是当地遭遇了百年未遇的大旱。数月以来，颗雨未下，庄稼尽数旱死，农民流离失所，大批灾民正在往京城迁徙。这个消息搅得齐云灏食不下咽、卧不安寝，连兴致
要着手筹办的封后大典都被暂时搁置了。每卯时即起上朝，与群臣商议赈灾事宜，一直忙到深夜才拖着疲惫的步子回到掬月宫。在她颊边匆匆一吻便顾自堕入深沉的梦乡。今
一大早，他带着文武百官前往圜丘郊祀乞雨。按照天启王朝的规矩，郊祀前君王本人必需在圜丘的斋宫斋戒沐浴整整三天三夜。在这期间戒除一切荤腥、宴乐和酒。所以，她和所有的后宫嫔妃一样，被留在了宫中。听到这个消息，她长长地舒了一口气…真是天助我也！此时不逃，更待何时？
她兴奋不已地去找莞柔公主商议，出乎她的意料，莞柔公主早已为她准备好了一切…两套合身的太监服饰、出宫的
牌，还有一辆马车…“站住！”一声呼喝打断了她的神思。她的心怦然一跳，和侍琴互握的手握得更紧了。
明琪勒住了马车，故作倨傲地
身端坐着，眉眼中透着三分不耐：“咱家是翔鹜宫的总管明公公，奉了莞柔公主之命前往宫外采办太妃娘娘的生辰贺礼。哪个不晓事的敢拦咱家的马车，若是误了殿下的事谁来担承？”守门的侍卫微微一愣，随即陪笑道：“明公公莫怪，小的也是例行公事，马上就完。”说着，走上前来，掀开了青布的车帷。
车内的昏暗霎时一扫而空，侍卫手持的长矛在阳光下反
着强光，几乎刺痛了梅雪霁的双眼。“小…”侍琴低呼着向她靠拢，梅雪霁拼命按捺住快要夺腔而出的心跳，抓住她的手使劲地摇了摇。
那侍卫细细打量了她们一眼，对梅雪霁秀美异常的相貌大感好奇：“这两人是谁？”
不等明琪答话，梅雪霁赶紧陪笑着站起身来，亮了亮手中的
牌道：“我们是新入宫的小黄门，跟着明公公出去办差。”“是啊，他们没经过世面，咱家带他们出宫历练历练。”明琪在一旁附和。
那侍卫依旧死死地盯着梅雪霁的脸，神色间带着几分狐疑：“刚入宫的？我怎么从未见过？”
正在纠
间，忽听一阵铠甲声响，又有一位年长一些的侍卫匆匆赶来。“什么事？”他左右环视一圈，皱着眉头问。
“他们…”
明琪对来人点了点头，匆匆打断侍卫的话：“李都尉，你的手下如何这般难
，咱家可是有要事在身的。”李都尉抬眼望了他片刻，又把目光停驻到了梅雪霁身上。眸光闪烁了一下，立即咧开嘴笑了。
“哦，原来是明公公。公公有急事就速速出宫去办吧，回头耽误了可不得了。”说着，伸手拽着年轻的侍卫退到一旁。
“可是，那两个…”年轻的侍卫口里兀自嘟哝着。
李都尉横他一眼，训斥道：“他们手里有出宫的
牌，哪里会错，什么时候轮到你多事？”明琪爬上马车，对他们一拱手，挥鞭赶着马儿快速出了宫门。
青帷马车一口气跑出很远，这才在明琪的喝叱下渐渐停住。梅雪霁掀开车帘，伸出头来四处张望。来处已是一条僻静的街巷，两旁是一
的白墙青瓦，掩映着如烟的垂柳。“这是什么地方？”她问。
“这是听鹂街，是翊宁城中殷实商户聚居之地。”
“哦，”梅雪霁这才将久悬的一颗心放回了肚里：“咱们确实过关了吗？”
明琪微笑道：“正是。奴才一路留心查看，确定无人尾随。”
侍琴低叹着用手轻拍自己的
口，咂舌道：“刚才好怕人，我还以为要被人认出来了呢。”“没有的事。”明琪望着她安慰地一笑，心里却掠过一丝阴影…方才李都尉的态度的确有些怪异，照他平素的琐碎
子，哪里有这么容易放他们过关？这一回却是出奇的宽和，不但不拦着，反倒为他们大开方便之门，真是一反常态啊！莫非…有人事先帮忙做了铺垫？
梅雪霁在侍琴的搀扶下走下了马车，她深深
了一口气，含笑大声道：“果然连宫外的空气都格外清新，令人沉醉。”明琪神色一紧，慌忙把食指搁在
边小声道：“梅主子，您可小心千万别
说话。这宫外也不是处处都能无所顾忌。”梅雪霁和侍琴对视一眼，吐着舌头笑了。
明琪从怀中掏出几张银票递到梅雪霁的手中：“这是殿下吩咐转交给梅主子的。殿下说了，陛下若是发现梅主子出了宫，头一个便会遣人去梅府搜寻。所以，请梅主子千万别回家，拿着银票远走高飞吧。”
“多亏殿下计划周到。”梅雪霁低头将银票收在怀中“劳烦公公回宫替我多多拜上你家主子，就说雪霁此去不知何时得以与她再见，盼她好自珍重。”说话间，眼眶已经微微红了。
明琪点点头，从车上取下两个包裹递给侍琴，回头向梅雪霁道：“从这里往前不远，便有可雇马车的地方。梅主子不妨雇车先出城去，找个偏僻的村落住下再从容筹划。”
梅雪霁点头笑道：“多谢你啦，你还是速速回宫复命吧，我自有计较。”
明琪躬身施礼道：“梅主子保重。”说完，跳上马车挥舞着长鞭绝尘而去。 Ｍ.ＮiＵＤuＮｘs.cOｍ