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第一章
 入秋的祁国京城笼罩在少了几分暖意的光下,人们也开始着手入冬的准备,唐节华套上刚自裁师傅那边送来的簇新长袍,让家丁带了礼物,美其名是去拜访刚从南城被调回京的好友司空瑞,事实上…

 “我说小莲啊!像你这么可爱的小姑娘,一看就知道心地善良又情温柔,所以啦,你就当是做善事,告诉我你的手帕楚小姐到底喜爱些什么,又对什么有兴趣吧?”

 唐节华望着坐在好友司空瑞身旁的娇俏小姑娘,也就是司空瑞的十妹司空莲,他漾着笑脸,话语之间满是赞美,为的就是希望司空莲能够告诉他答案,让他能送上讨宰相千金楚秋晓心的礼物,才能收服美人心,抱个美娇娘回家当子。

 虽然他知道楚家千金娇贵难,不过拼着她是祁国京城数一数二的大美人这点,还是教唐节华心难耐;所以尽管求亲之路坎坷了点,他还是努力向前,至于第一难关,大概就是收服司空莲的心吧!

 因此,他极尽所能地准备了许多司空莲喜爱的衣裳、饰品,还特地请人自南方订了珍贵的绣线回来,就是想好好请教司空莲。

 不过这些表面话和客套的礼貌显然对司空莲没什么感染力,她仅是抬头瞄了眼唐节华,当她的视线一对上唐节华那张有着白肤星眸、活是个美人胚子的脸孔时,心里就忍不住怒火中烧,更别提吭声回答。

 这个男人做什么生得这么漂亮呀?明明是个武官,还长了张比女人美的脸蛋,更气人的是,竟然比她这个货真价实的小姑娘还漂亮!

 她知道兄长是好意帮朋友,才会让唐节华进门,问问她那手帕楚秋晓到底喜爱什么,希望能促成一桩美事;但是一想到唐节华远扬于外的花名和情史…

 哼!长得美有啥用!是个官又如何?像唐节华这种心花花又口花花的男人,根本配不上她的好朋友!

 那个皇帝的眼睛是生到头顶上去了吗?干嘛把楚秋晓赐婚给这个自命风、实则下的唐节华呀!

 “小莲,你就帮帮节华吧。”司空瑞有些无奈,瞧妹妹顶着一张生气的脸孔,他看也知道妹妹不怎么喜爱唐节华,只得出声帮腔。

 他知道自家姐妹对于唐节华的风很是反感,但是唐节华毕竟是他相多年的朋友,除了风一点、花心一点以外,其实他人还算不错,做起事来也颇认真,否则皇上也不会诿以重任、赐他个武探花。

 偏偏,在恪守礼教的千金小姐看来,像唐节华这样的男人,大概是她们最不屑的吧!

 再加上楚秋晓小姐又是妹妹的至,若是这两个姑娘家平时就已经对唐节华的事迹有所耳闻的话,自然会不满这桩婚事,那么唐节华这回的求亲之路肯定是崎岖难行了。

 “哼!”司空莲白了哥哥一眼,实在不知道中规中矩的哥哥为何找了这么差劲的男人当朋友,不过为了给哥哥一点面子,她还是勉强回答几句敷衍了事。

 她转向唐节华,朗声道:“反正就天上飞的、水里藏的、地上长的!就这样!”

 说罢,也不等唐节华有所回应,她迳自抱起唐节华送来的各绣线、饰品和衣物,转头便跑回房去。

 唐节华一脸错愕地瞧着司空莲的身影消失在门外,然后才看向司空瑞,愣道:

 “司空兄,这…小莲她说的是什么跟什么啊?”

 天上飞的?鸟吗?光是祁国境内的鸟就不知道有多少种了!如果硬要算的话,会轻功又可以飞檐走壁的他算不算呀?

 这个姑且不提,那个水里藏的又是啥?鱼?乌?不会吧?堂堂千金大小姐干嘛要这些东西?宰相府的池子里说不定已经养得满坑满谷了!

 再来是地上长的…那很多耶!祁国境内的作物不知千百种,总不能叫他全收集起来送到相府门口吧!他对当个卖菜郎没兴趣!

 “这个…我也不知道。”司空瑞叹了一声,没想到自家小妹这么不给面子,连他这个兄长的劝都不肯听,幸亏当初皇上赐婚不是允了莲妹和唐节华,否则唐节华大概还没把莲妹娶过门就被整得七荤八素。

 “这真是楚小姐喜爱的吗?”太诡异的答案让唐节华感到不知所措,任他脑袋再怎么聪明也想不出来谜底在哪里。

 “她们是手帕,我想应该没错吧!”司空瑞又是一声叹息,看样子,他只能在心里替好友多添几炷香,希望他不会被那个宰相千金整到想抗旨拒婚!

 “我开始怀疑宰相大人是不是在诓我…司空兄,你家莲妹真的跟那楚小姐是好姐妹吗?”唐节华托着下巴、半眯着眼睛,开始思索起这场不知该称为无妄之灾,还是金口御赐的良缘,满脸净是疑惑之情。

 “再怎么说楚小姐也是个姑娘家,女人大多喜爱漂亮的东西,我想应该不难猜吧!”司空瑞苦笑着回答,因为他总不能说,连他都觉得唐节华被自家小妹整了吧?

 “漂亮的?”唐节华猛地拍桌起身,甚至迸出大叫:“我懂了!”

 “你知道楚小姐喜爱什么了?”司空瑞不由得出些许微愕的表情,毕竟刚才那些话根本就构不成答案,怎么唐节华还能想得出结果来?

 唉!或许是风使然吧!倘若答案无误,他也只能佩服唐节华追女人的功力了!

 “当然!多亏司空兄提醒了我,哪个姑娘家不喜爱漂亮的东西呢?所以这三个礼物,一定是楚小姐最爱的!”唐节华出自信满满的表情。

 “呃…好,既然你想到,那就好办了。”司空瑞面对唐节华的兴高彩烈,也只能甘拜下风,不过既然唐节华追追得不亦乐乎,他这个好朋友还能多说些什么呢?

 只能说,希望唐节华顺利娶得美娇娘吧!

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 “什么?那个唐节华带了我最喜爱的东西来?”

 宰相府里,楚秋晓正在弹琴,享受难得的闲静时光,没想到当她正接过侍女送上的茶想浅尝几口时,侍女带来的惊人消息差点让她把茶水给出来。

 “是啊!他还信誓旦旦的保证,说那些一定是小姐喜爱的,我瞧他一副很有自信的样子。”一样貌美如花的侍女花铃连连点头,有些紧张地道。

 “怎么可能!懊不是小莲出卖我了吧?”楚秋晓蹙起了眉心,她记得自己曾与司空莲谈起这事,所以也知道唐节华曾托司空瑞带讯息给司空莲,想上门请教她关于自己所喜爱的礼物,好拿来求亲,而她们也说好,谁都不告诉唐节华,怎么现在却…

 “小姐,你要去见他吗?”

 楚秋晓轻哼一声,有些不悦地回道:“才不!我当初可是说了,如果他真能带来我喜爱的东西,我才肯见他,所以当然得先确定一下,他送的东西是不是我喜爱的啊!”不过说是这么说啦,但楚秋晓其实早已打定主意,不乖拼到任何令她心动的见面礼,她都不会承认自己喜爱;因为她从一开始就没打算嫁给花心、狼名远播的唐节华。

 想那唐节华,虽然承蒙皇上逃邝,被赐封为武探花,而且官路顺畅,当上了兵部侍郎;可他非但没因此谨言慎行,却仗着一嘴好口才、风倜傥的外貌到处拐骗女人!

 若说他仅是上花街找找姑娘,泡在酒楼里醉生梦死,那倒也罢,毕竟这世上不偷腥的男人已经绝了迹;而守身如玉只适用于女人,所以在正式成亲前四处猎,这也算人之常情。

 问题就出在,唐节华找上的女人,不只是花街姑娘、酒楼歌,而是哪边有美人哪边钻,就连良家妇女都不放过!

 虽说这些都只是楚秋晓听来的传闻,可是,无风不起,一个人倘若行得正、坐得端,又怎会传出这般难堪的流言?

 甚至还有人谣传,若是皇上召见唐节华却遍寻不着人影的时候,只消往花街一访,绝对可以看见他醉倒在女人怀里的糜烂样子。

 像这种男人,怎能嫁呀?

 说来说去都怪爹不好,她只不过挑剔了几个差劲男人,又拒绝了几件亲事,爹就急得一副天要塌下来的模样,还多嘴说到皇上那儿去,才会惹来喜爱作媒的皇上金口赐婚,让她嫁给唐节华那个花心风鬼!

 虽然她并不排斥成亲这回事,但嫁人可是姑娘家一辈子的大事啊!所以她稍稍挑剔一下,想找个值得依赖的丈夫,也算是合情合理吧?尤其她向往的是像爹亲那样,对娘亲既温柔又专情,甚至不上花街、不纳妾,一辈子就深爱着娘亲的好男人。

 但是像唐节华这种宛如花蝴蝶一样、成天只知连花丛的家伙,就算皇上开金口,她都不嫁啦!

 今天要不是皇上还算有良心,表面上赐婚,但私底下还奉送口谕一则,说这段姻缘要等他们俩见过面、谈过话,两情相悦之后再成亲,要不然她大概已经进宫抗议去了!

 想想唐节华那种德行,她与他成亲之后,便得眼睁睁地看着他成天上花街找姑娘,自己却可怜兮兮的独守空闺,那倒不如一辈子不嫁!因为她若是嫁给唐节华这个花心大萝卜,那成亲跟不成亲,根本就没两样!

 “小姐…”花铃瞧自家主子似乎没打算离开房间,去会见那个未来的夫婿,只好再度问道:“小姐,那你打算怎么办呢?”

 “我看,你就先把礼物拿进来,让我仔细瞧瞧吧!”楚秋晓知道司空莲绝不会出卖她,所以她认定唐节华八成是随便拿了些东西,想来凑合一下,因此她根本懒得自己去看礼物。

 “咦?”花铃有些为难地回道:“但是小姐,如果想看礼物的话,你得到偏厅去哪!”

 “什么?他到底送了什么东西?为何非要我去偏厅看?”楚秋晓纳闷地反问着。

 花铃摇了摇头,只是出一脸无辜的表情,轻声的说:“我也不晓得,刚才我去大厅时,只听见唐公子和老爷在聊天,说是礼物占地方的,所以要借咱们的偏厅放…小姐你也知道,老爷一直想替你找个婆家,如今皇上赐婚,所以一定是站在唐公子那边的,因此老爷二话不说就答应了,才会特地唤我来请小姐去偏厅收礼物!”

 楚秋晓的秀眉是越绷越紧,她没想到这个唐节华居然如此大胆,还没娶她过门就先跟爹亲开始攀关系!不过最让她受不了的,还是自家爹亲啦!为了把她嫁出去,什么阿猫阿狗的不入家伙都给放进门来,只差没把她的闺房大门打开,将所有对她有意思的公子哥儿全给招待进房了。

 “哼!他以为他是什么人呀?还要我亲自出马去收礼?”楚秋晓不悦地抱怨着,可另一方面,她又对那个拿不进房的礼物起了兴趣。

 到底有什么礼物是送不进房里的?

 只是因为太大了吗?还是有别的原因?

 “小姐,你要去看看吗?”花铃左右为难,因为小姐若是不出去,想必老爷会责罚她劝不动小姐;可看小姐气成这样,又好像不打算出去收礼…

 “好吧!我就去看看那个风公子到底送了什么东西给我!”楚秋晓打定主意,旋身便带着花铃往外走去。

 反正不管唐节华带了什么东西来,她都打算看过后就否认那是自己喜爱的,然后把唐节华连人带礼物都轰出去!

 这么一来,唐节华就休想娶到她,而且还可以让他在众人面前丢脸,正好乘机教训他一下,令唐节华明白,可不是所有的姑娘家都可以任他玩的!

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 楚秋晓急匆匆地步入偏厅,原本她以为自己会瞧见什么巨大的礼物或怪东西,又或者是稀世珍宝,却没料到她只看见一个面貌生得如白玉、花的美男子坐在自家椅子上,悠悠哉哉地啜饮着茶。

 楚秋晓忍不住蹙了下眉心,她听说唐节华情差劲,却偏偏生了张稀世美貌,教女人都要为之嫉妒,所以眼前这个她从未见过、又长得貌美而带着英气的男人,八成就是传说中的那个风鬼!

 哼!老天爷真是看走眼,居然给这样差劲的男人一张美貌,而且还让他学得一身好功夫。他虽然生得秀气清丽,男子气概倒是一分没短少,怪不得一堆小姑娘甘愿被骗吃骗喝还打包带走;因为刚才那一瞬间,若不是她早知唐节华的恶名昭彰,只怕她的心神也要被这男人给勾了去!

 不过可惜呀可惜,她早知唐节华的恶名,明白这个男人花心到欠人教训,她才不会给他好脸色看哪!

 “小姐,那边的公子就是唐大人了。”花铃见自家小姐板着脸孔没往前行,连忙在旁小声地提醒。

 “果然没错…”楚秋晓咕哝了几声,心想自己果然没猜错人,不过反正唐节华生得好不好看都不重要,重要的是见面礼到底在哪里;怎么说她都是出来看礼物,可不是来看人的。

 拉回了心神,水眸四下张望之后,楚秋晓忍不住疑惑起来,因为她根本没见着什么礼物啊!这唐节华居然还敢骗她说礼物大到不方便搬进房!这分明是在哄骗她,故意骗她出来见面的!

 一想到自己初见面就被唐节华给唬了去,楚秋晓气得马上转过身,打算回自个儿的闺房去。

 “小姐,你要上哪儿去啊?”花铃纳闷极了,怎么小姐东西还没看、人也没打招呼,就要离开了呢?

 “这里根本就没有他送来的礼物,我要回房去了!你记住,不管他再送什么来,都别被他给骗了!”楚秋晓对花铃吩咐过后,便举步准备回房去。

 不过,就在她气呼呼地踏出第一步的同时,身后却有个极为清亮的声调随之而来,止住了她的脚步。

 “敢问,这位可是楚秋晓小姐?”

 不消说,这是唐节华瞄见了楚秋晓与花铃,所以连忙起身打招呼。虽然之前上门叨扰时,没能见到大美人,只见到花铃这个侍女,不过瞧花铃紧跟在旁的模样,唐节华连猜都不用猜,就知道这个穿着一袭云白衫裙的姑娘,八成就是传闻中的宰相千金楚秋晓!

 “不是!”楚秋晓回过头,冷冷的丢给唐节华一句毫不留情的回答。

 她狠狠地瞪了眼前的男人一眼,瞧瞧那张清丽的脸孔,再想想自街坊上听来的花心传言…

 哼!皇上赐婚又怎么样?要她堂堂宰相千金嫁给这个花心大骗徒,她宁愿不当楚家千金!

 为了给唐节华一个下马威,楚秋晓算是使劲了全身的杀气,就希望自己散发出来的敌意足以让唐节华知难而退。

 只是她万万料不到,唐节华的人功力早已修炼得炉火纯青,又岂会被她这美眸一瞪,便慌张得夺门而出?

 因此,她不仅没吓到唐节华,反倒让他白占了个便宜。

 “真是…不负盛名啊!”唐节华盯着眼前那张宛如沾染水光的粉桃子脸蛋,再细瞧泛着晶亮的瞳眸,以及嫣红的双,再配上秾纤合度的身材,他心里只有一个感觉…

 美!真是美极了啊!若能得此娇,那与他站在一起才不会相形失

 天哪!他有生以来,可是头一次这么感谢那个老爱点鸳鸯谱的皇上啊!

 “楚小姐,在下唐节华,仰慕楚小姐已久,今一见,方知闻名不如见面这句话的道理何在!”美人当见,自然得好好夸赞一番,唐节华根本没把楚秋晓的话给听进去,迳自打起招呼来。

 “就跟你说我不是楚小姐了!”这男人,根本没在听她说话!真想给他一顿好打!

 什么闻名不如见面!在她看来是见面不如闻名!听他把这种麻到骨子里去的恶心话说得如此顺溜,甚至半点都不害臊,就知道他一定骗过很多女人。这样看来,那些传言想必不假。他果真是个只要有女人站在眼前,就会急着扑上去的大狼!

 “哎呀!楚小姐何必戒心这么重呢?在下可不是什么歹人,再说在下是特地送礼来的,要不要,楚小姐也等看过礼物后再作决定。我可是特地准备了小姐最喜爱的东西来哪!”唐节华依然没个正经,笑嘻嘻地走近楚秋晓,就盼着眼前的美人给个笑脸,那想必一定比现在的样子更慑人心魂吧。

 “你…你还敢提起这事!”楚秋晓真是越听越气,之前他们明明就谈好条件,说她要见到自己喜爱的东西,才同意与他见面,没想到他居然用送礼物的名目把她骗出房。这笔帐她没跟他好好清算就已经涸仆气,他居然还自己提起,真是自讨苦吃!

 “提!当然要提!怎么说我都是为这事而来的。”唐节华对楚秋晓的脾气压儿不当一回事,反正他就是特地来收服美人回家当子的,怎能就此退缩呢?

 “好…很好!既然你这么有自信,那就把礼物拿出来啊!”哼!如果他拿不出来的话,她一定要多叫几个家丁,取来家里打人最痛的扫把,很用力的把他给轰出去!

 “关于这事…”唐节华先是拱手行了个礼,然后才柔声道:“之前我向小莲妹子讨教过,她说小姐喜爱天上飞的、水里藏的、地上长的。”

 “是、是啊!”楚秋晓听得有些迷糊,不过转念一想,这八成是司空莲打算替她解围,才这么随口胡诌,于是连忙点头应是。

 而司空莲真不愧是她的手帕,开出这种不知道该怎么找答案的条件,谁猜得出来是什么东西啊?

 这唐节华八成是找不到她想要的礼物,才亲自上门问吧!

 “没错,我喜爱的就是这三样礼物,如果你是想来问我,那些指的是什么东西,我是不会告诉你的,劳烦唐公子自己去找吧!”楚秋晓轻哼了声,她断定唐节华根本没送礼来,也不可能猜得出那个连她本人都不知道的谜底,所以她又补上一句:“我告诉你,没找到礼物之前,我是绝不会嫁给你的!”

 虽然原本的条件是唐节华若没送来她喜爱的礼物,她就避不见面;可是她已经被唐节华给骗了出来,所以这条件自然得改一改。

 想着,楚秋晓拉了花铃,转身便想离去,她不想多跟唐节华耗时间。

 就在她刚转过身时,唐节华上前一步,挡住了她的去路。

 “请慢点走,楚小姐。”

 “你这个人很烦耶!到底有什么事啦?”楚秋晓实在很不想多跟唐节华打交道,偏偏他又黏人黏得死紧。

 “请抬头看看走廊。”唐节华将手一伸,往头顶上一指,然后出了笑容。

 “走廊?”楚秋晓纳闷着不知道唐节华在玩什么把戏时,却突然发现,走廊上不知何时竟挂起了鸟笼,里头还关着一只喜鹊。

 罢才她只顾着往偏厅瞧,完全没注意四周,这喜鹊到底是什么时候出现的呢?

 “这是喜鹊,我送给小姐的礼物之一。”唐节华得意地将鸟笼取下,然后双手捧到楚秋晓面前,漾着笑应道:“小莲妹子说过,你喜爱天上飞的,所以我想这喜鹊正好合适。想我们俩蒙圣上赐婚,这喜鹊就像是为我们这对牛郎织女搭起鹊桥的传情鸟…如何?不知楚小姐对这礼物还满意吗?”

 楚秋晓瞧着那近在眼前、隔着镂空鸟笼与她相望的美丽鹊鸟,那乌溜溜的黑眼瞳正闪着无辜与期盼,教她心动而想疼惜,可是一想到这是唐节华布下的陷阱…

 “怎…怎么可能满意!”楚秋晓牙一咬,狠心地偏过头去。

 哼!就算她实在很喜爱这只鸟,她也不会承认的!

 “噢,我倒是失礼了,莲妹说了三样,我只拿出一样,当然无法让小姐你高兴。”唐节华完全没把楚秋晓的拒绝当一回事,他伸手入怀,取出一颗泽美丽的珍珠,然后递到楚秋晓的手中,满意地继续说:“请!这是第二个礼物,水里藏的珍珠。”

 这雪白珍珠,泽光、明亮惑人,是他托人四处寻找,方寻得的上好极品,听说只出产在南城的西南沿岸,而且产量极少,就连宫里持有它的人都少之又少。通常是拿来进贡给皇上的礼物,所以他可是花了不少心思哪!

 楚秋晓毕竟是个姑娘家,见着了漂亮东西总会忍不住多瞄两眼,尤其这雪白珍珠还是难得一见的好东西;她只见过皇上赐给大公主和二公主,就连她们都舍不得拿去做成饰品,只是留在身边欣赏。

 “好漂亮!”眼眸一亮,楚秋晓被雪白珍珠勾去了心神,不自觉地口而出一句赞美。

 “既然楚小姐喜爱,那正好,这礼物可是特地为你而寻来的,如果你不喜爱,我还真不知道该怎么办才好!”唐节华出胜利的笑容,心想这下子美人儿一定到手啦!

 “什么?”楚秋晓一惊,这才发现刚才她根本不该说溜嘴的!

 因为这样就等于承认了她喜爱这些礼物,那不就是…

 如果接下来唐节华拿出来的第三样礼物又勾走了她的魂,让她不小心说出喜爱的话…那她就得嫁出去了耶!

 不成!万万不成!无论如何她一定要冷静一点。

 不管怎么样,第三样礼物她一定要挑出毛病来;否则她就要赔上后半辈子,嫁给这个下的男人了。

 “哼!就算我喜爱前两样又如何?别忘了小莲说过三样,你还差一样。”她就不信这“地上长”的能有什么东西让她惊呼连连。

 反正能从地上长出来的,不外乎珍贵美丽的花儿,那些她平时看得可多,他应该拿不出什么新东西来了吧?

 “两样?楚小姐,你是误会了吧,这最后一样礼物,一直都站在你面前啊!”唐节华微眯起眼,带笑意地道:“不才武探花在下我,可是在这祁国京城‘土生土长’的本地人,所以这由地上长出来的最佳礼物,自然就是我唐节华了!”

 呵呵,想他唐节华如此聪明绝顶,怎么可能想不出司空莲出的谜题?先来只搭桥喜鹊,再来颗惑人珍珠,将美人心偷到手,然后再奉上自己…唉!连他都忍不住要佩服起自己来了,这真是无比完美的三样礼物哪!

 所谓送礼要诚心,他连自己都打包当礼物送上门了,这下子楚秋晓一定会为他的细腻心思而心动不已,然后感动于他的真挚情感为他着

 想当然耳,这桩御赐婚姻就可以圆满落幕,他也能敲锣打鼓地将美人儿回家当子了!完成这道难题了!  m.nIUdUnXs.cOm
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