自从长子失踪，额驸病逝之后，九公主的心已是槁木死灰了，整座公主府死气沉沉，再也没有庆过寿、办过筵席，就连大门朱漆剥落了也不粉刷。
现在
乐回来了，九公主一颗心
快得像要炸开来一样，整个人容光焕发，下令重新整顿翻修公主府，张灯结彩，搭戏台子，请来京城最好的戏班，广发请帖大宴宾客。全京城的皇亲国戚、王公大臣都接到了九公王的请帖，
乐失踪二十年又回来的消息立即惊动了整个朝廷皇城。盛宴这
，人轿马车纷至沓来，亲王、福晋、贝勒、格格、六部九卿都来恭贺大公子平安归来之喜，连皇上都亲自命宝亲王给这个十四妹九公主送来了厚礼，整座公主府难得热闹非凡。乐随着盛妆打扮的九公主穿梭在贺客间，而经过九公王精心打理过的乐，更是抢走所有男人的风采，就连清俊秀雅的宝亲王也被硬生生比了下去。“九姑姑，侄儿给您贺喜来了。”宝亲王带着富察氏和二阿哥永琏一同前来道贺。
为了照顾三岁的永琏，仪格格也被召随同赴宴，当她抱着永琏站在富察氏身后时，看见了容貌清奇俊逸，身姿宛若仙人的
乐，一瞬间，她的神魂仿佛被他牵引到了九霄云外。她从未见过像他这样的男子，晶亮的黑眸如天地初开时的夜空般纯净清澈，整个人不沾—点尘世之气。大殿厅堂内挤满了宾客，随时有人走到
乐面前和他寒喧说话，所以他一直没有机会看见站在富察氏身后的仪格格。“皇阿玛命侄儿带来了贺礼。”宝亲王笑着对九公主说。“织金花缎十疋，这是皇阿玛赏赐给姑姑的，另有一把精细鸟铳和一把镶金佩刀是皇阿玛赏赐给
乐的。来人，抬上来。”宝亲王挥了下扇子，四名侍卫便把贺礼抬到了厅前。
“谢皇上恩典。”九公主带着
乐跪下谢赏。乐在看见那把鸟铳时，蓦然想起常桂也曾经用这种武器杀死麋鹿，眉心不自主地轻轻蹙起。“这是皇上的赏赐，怎么，
乐不中意吗？”宝亲王是何其敏锐精细的人，他看着乐，那双深不见底的瞳仁透出一道锐利的光。“弘历乖侄儿，
乐二十年来被养在深山林野，不解世事，也不懂规矩礼数，你可要多多包涵，别怪罪于他呀！”九公主连忙赔笑。“姑姑别担心，侄儿不会的。”宝亲王带着深邃的笑容说道。
九公主虽然许久未与皇亲来往，但也听说过宝亲王是皇上最钟爱的儿子，此时一见，感觉他有着超出实际年龄的精明干练，又有着极深的城府，与年纪和他相同的
乐相比，乐却像十七、八岁的无
少年。不知为何，乐回到这个浑浊的世界来，让她隐隐感到有丝不安。宴席上，宝亲王与
乐同桌共餐，宝亲王对乐失踪这二十年究竟过着什么样的生活极感兴趣，和他边吃边谈，见乐总是痹篇
类佳肴，便好奇地问了许多他师父的来历以及他在山上的生活点滴。乐虽然有问必答，但是他的回答方式通常很简单，简单到让问的人听完了答案也还是一头雾水。另一桌是宝亲王福晋和官眷们坐在一处，仪格格因为怀中抱着小永琏，所以可以坐在福晋身后用膳。
她逗着怀中的永琏玩，—边偷眼看着
乐，耳旁听见与福晋同桌共餐的官眷命妇们都在窃窃私语着。“
乐失踪了那么多年，如今突然回来，也不知九公王有没有验明正身？说不定也有冒充的可能呢！”“为何要冒充？”
“霸占九公主的家产呀！九公王二十多年未见儿子，过度思念的结果，很可能就把假冒的当成了亲生儿子，什么都给他了！”
“说的也对，九公主眼巴巴地等了儿子二十年，是很容易受骗上当。”
“我瞧着倒是不会。”富察氏柔声地
口。“看乐的模样，与九公主有些神似，是不是母子一看便知了。”“要找出容貌相似的人那还不容易吗？”
盎察氏轻轻摇头。“
乐看起来很朴实单纯，眼睛没有气，不像是心怀歹意的人。”“福晋呀，有道是知人知面不知心。”
仪格格愈听愈有气，明明是一桩
天喜地的好事，从这些心眼过多的官眷命妇口中转出来，就变得肮脏丑陋。餐毕，九公主又延请宾客往戏台前入席看戏。
锣鼓一响，永琏受惊，便开始吵闹起来，仪格格怕永琏扰了宾客看戏的兴致，连忙抱着他离开戏台，来到后院的池子边看鱼。
就在她起身走出去时，
乐一眼看见她便认出她来。当他已被窥探、怀疑、诡谲的眼光包围得
不过气时，突然看见了熟悉的身影，他的心一阵欣喜，想也没想就尾随她来到后院。“永琏，你看，看见了没有？是金鱼…”
听着她分外温柔的声音，看着她无比柔软的眼神，
乐的心深深地被打动，他怔怔地站在他们身后，不知道为什么，也不知道自己想要做什么，在他的心中只有一念，就是把她的身影留在自己眼中。仪格格微微转过身，看见
乐竟然目不转睛地看着自己，她的心倏地狂跳起来，突如其来地羞红了脸。后院中除了他们两个人和一个三岁的永琏以外，就没有别人了，仪格格很清楚自己的身分绝对不能和陌生男子单独在一起，更加不能攀谈，但是明知道有这一层顾忌，她的腿双却怎么也移动不了。
“这个小娃娃很可爱。”
乐微笑地对她说。“他是宝亲王的儿子，名字叫永琏。”仪格格垂首轻答，下颔几乎贴到了
口。“你叫什么名字？可以告诉我吗？”
乐很自然地问。他不懂得世事伦常，男女授受不亲这种顾忌他根本不知道需要考虑。仪格格深
一口气，下意识地环顾左右，确定没有其他人在，这才低声地回答他。“我姓黄，名仪，是宝亲王府的仪格格。”
“仪格格。”
乐轻声复诵一遍。“就是侍选格格，你…明白吗？”她幽幽地说。
“侍选格格是什么意思？”他确实不明白，虽然回京半个多月了，他仍然有许多事情弄不明白。
“这…不好解释，你不明白便罢。”她勉强笑笑。“总之，以后在人前不可与我说话就是。”
“这是为什么？”
乐怔住。“那些事…将来你慢慢地便会明白了。”她小心翼翼地留意四周，庆幸他们所站之处恰好被几株垂杨柳遮住，除非走近，否则不容易看见他们。
“若是让人知道我跟你说话会怎么样？”他实在想弄清楚为什么会有不能与她说话的奇怪规矩。
“让人看见了，或是让人知道了，会害我受罚。”她缓缓抬眸，漆黑的眼中盈满了无奈与落寞。
“受罚？”这对
乐来说又是一个难解的疑惑。“你怎么不在里头看戏？”她转开话题，微笑地问。
“我看不懂。”他摇头。
“多看几次就会习惯了。”她鼓励他。
“我不习惯这么多人。”他淡淡地说。“那么多人说话的声音，还有那么多的味道，都让我很不习惯。”
“味道？”她觉得奇怪。“是什么味道？”
“各种香气。”
“我明白了，那些是花香和胭脂香。”她莞尔一笑。只要在女居卩的地方，自然会充满各种香气。
乐望着她睑上甜美的笑靥，心口莫名地颤动，他喜爱看她笑，很喜爱、很喜爱。仪格格被他注视得有些心慌，她从不知道世上会有如此清澈明亮的眼眸，让她深深地、不由自主地被吸引，难以移开目光。
“仪格格、仪格格…”永琏童稚的喊声让她回过神来，她看见永琏高高地举起双臂要她抱。
乐童心大起，蹲下来朝永琏招招手。“永琏，来，我抱你玩好吗？”
永琏认真地盯着
乐看，不一会儿，便摇摇晃晃地朝他走过去，直接扑进他怀里。仪格格惊奇地睁大眼睛。
“永琏一向不给外人抱的，他竟然愿意给你抱。”
乐小心翼翼地抱着永琏，
出了孩子气的笑容。仪格格被他俊美无瑕的笑容慑住，那笑容干净得就像是最纯洁的白玉。
忽然，一阵叽叽喳喳的说笑声传过来，仪格格惊慌地上前把永琏抱回来。
“散戏了，我得走了。不能让人瞧见你跟我在一起，所以得我先走，你等我走远了再出来。”她抱着永琏急急忙忙地往外走。
“仪格格！”
乐轻唤。她迅速回眸瞥他一眼。
“还能再见到你吗？”他笑问。
她怔了怔，苦涩地一笑，摇摇头，抱着永琏低头快步离去。
乐凝视着娇弱的背影，他读不懂她眼底的忧伤，他只是喜爱看着她，喜爱听她说话，他觉得能够成为他的同伴的人，只有她。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
忙碌了一整
，上下忙成一团的公主府，在送走了所有的宾客之后，终于回复了平静。可是
乐的房里却在这时传出一阵小騒动。两个小丫头一迳抢着要侍候
乐宽衣沐浴，他满脸窘迫地抓紧自己的衣襟，拼命摇头拒绝。“我真的不用你们侍候，我可以自己沐浴包衣。”他被这种主仆关系弄得不知所措。
“主子，您让奴才侍候吧，这是奴才的本分，是奴才该做的事！”两个小丫头盲目地坚持着。
“可是…我不习惯…你们还是让我自己来吧！”他不知道该怎么说才能让她们明白。
“主子，您不让奴才侍候，奴才不能跟公主
代呀！”两个小丫头泪眼汪汪的，就要哭出来了。“你们别哭啊，我不是…我真的没办法…”
乐急得不知该怎么办才好。九公主在此时推门走进来，以眼神示意两个小丫头出去。
乐简直如获大赦，坐在
沿松了一口气。“
乐，你是少爷，是她们的主子，怎么怕她们怕成这个样子，实在不像话。”九公主皱起眉头轻轻斥责。“额娘。”他烦恼地
了眉心。“以后我不要什么小丫头侍候好吗？沐浴包衣这种事我自己会做，真的不用别人帮忙。”“额娘当然明白你心里的想法，沐浴包衣这种事也不是非要人帮忙才可以，但是让小丫头服侍的真正用意不在于这里，这是一种身分地位的象征。你可以支使人，是因为你的地位比别人高，你明白吗？”九公主轻拍儿子的脸，温柔地笑说。
“那我可以不要支使人，我不需要地位比谁高。”什么身分地位，那些对他来说都没有特别的意义。
“那可由不得你了。”九公主笑叹。“谁叫你额娘是先皇的女儿，是当今皇上的妹妹，你这个皇亲的身分是永远没办法改变的。”
乐怔怔地坐着，心中长长叹了一口气，他渐渐感觉到，回到了京城，就像是回到被樊篱围困的地方。“你就试着让丫头服侍个几回，慢慢的你就会习惯了。额娘不会急着要你学会当主子，总要等你习惯了才好。”九公主柔声劝慰着，她要一点一点地让儿子适应回京之后的生活。
习惯？仪格格也曾经对他这么说过，难道真的习惯了就好吗？
乐陷入了沉思。“告诉额娘，你不让丫头侍候，是不是还有别的原因？”
“别的原因？”
乐不解地摇摇头。“我的
乐都长这么大了，想必是懂得了男女授受不亲的道理，所以一有姑娘靠近，你便害羞了？”九公主意味深长地浅浅一笑。“额娘，不是这样…”
乐对男女之事似懂非懂，在母亲促狭的注视下，竟有一种从来不曾有过的羞涩感。“在额娘面前用不着害羞。”九公主握住他的手，眼光温柔无限。“孩子，男大当婚，女大当嫁，你可知道，宝亲王十七岁就娶了福晋，现在都有三个孩子了。等过些日子，额娘再好好帮你物
京城里的格格、小姐，让你早些完婚。”“完婚？”
“就是成亲呀！”九公主呵呵笑道。“额娘帮你找一个你喜爱的姑娘，让你们成亲，要成亲之后，才能生下娃娃给额娘抱呀！”
生娃娃这种事
乐倒是明白，山上的豺狼虎豹是如何生下后代的他多少也见过几回，但是因为师父并没有传下过后代，所以他从来没有想过自己原来也能传后代。想起师父，他便想起师父的叮咛。
“额娘，我不让丫头侍候，其实不是你想的这种原因，而是因为我身上有件不可让外人看见的秘密。”
九公王的视线往下移，直接落在他的手上。
“你手上
着的白布，就是你的秘密吗？”当母亲的早已注意到了。乐点点头，缓缓解开手上的布。“下山时，师父曾叮嘱过我，除了额娘以外，不可让第二人看见。”当
布完全解开后，那血的、维妙维肖的龙纹赫然出现。刹那间，九公主惊骇地瞪大了双眼。
“这是…”她一把抓起
乐的双手，仔仔细细地观看、摩抚那两条龙纹，那纹路肌理，分明就像与生俱来的胎记那样，一看就知道不是外力能够纹刺上去的。“额娘记得你小时候的掌心确实有些似有若无的红纹，难道那些红纹随着你长大而慢慢变成了这样吗？”“不是，这是在我去年发高烧时才突然之间冒出来的。”
“我记得当年那个道人曾经翻开你的手掌看过，难道…当时他便知道这些龙纹
后会在你身上出现？”九公王不可思议地看着他。乐点点头。“师父好像一直都知道我身上会生出龙纹，所以当他看到龙纹出现后，神情并没有太惊讶。”
九公主惊怔地盯着仿佛婉蜒飞升的龙纹，一种不祥的预感淹没了她。
龙是帝王至尊的象征，向来为皇室独占，民间衣饰器物
限使用，即使是位极人臣的三公也不能僭越，如今在乐身上出现这样的五爪龙纹，要是被皇室知道了，只怕他性命难保。她忽然重重地打了一个寒颤，冷汗从额头一直蔓延到了后背。
“
乐，你师父说的没错，无论如何都不能让人知道，否则会给你招来杀身之祸的！”她惶恐不安地将他搂进怀里，身子不由自主地发抖。乐不知道自己身上的龙纹竟然会让母亲如此惊惧害怕，他轻拍着她的背安抚着。“额娘，别担心，我不会死的。如果我真有生命的危险，师父就不会放我下山了。”他笑着劝慰。
九公主的恐惧慢慢被抚平了。
“说的也是。”她感叹着。“当年，要不是你师父将你带走，说不定你也活不到今
了。你师父是咱们母子俩的贵人，他既然救了你，必不会再让你坠入险境才是。”“嗯，额娘放宽心吧。”
九公主深深地点头，但是仍有一种难以名状的忧虑和不安笼罩着她。
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“仪儿，你看这胭脂的颜色好不好？会不会太红了？”愉格格用小指蘸了点胭脂给她瞧。
“应该不会。”仪格格对胭脂的颜色没有多大研究，不过她不太爱朱砂
，却看中了另一盒淡玫瑰的胭脂，拿起来在自己
上试了试。“唷，仪儿开始懂得打扮啦！是不是也给王爷收了房呀？”婉儿故意夸张地扬起嗓子喊。
“我还没呢，别胡说了。”仪格格擦掉
上的胭脂，讪讪地放下胭脂盒。“还没？那意思是要准备着了？”婉儿冷瞥她一眼。
“是呀，要不，会想讨谁
心呢？”苏佳氏顺着婉儿的语气嘲讽起来。“人家有福晋帮着，还怕没有机会吗？”金佳氏在一旁冷笑。
仪格格深深
气，咬着不理会她们的冷嘲热讽。“算了，别理她们，那些人就是嘴上不饶人。”愉格格白了她们三人一眼。在王府里，婉儿、金佳氏、苏佳氏三个小妾一鼻孔出气，和她们两个人是壁垒分明。
“她们说的话我要是句句都理会，大概早就气得吐血身亡了吧！”仪格格自嘲地一笑。
“逞嘴上功夫有什么用？将来鹿死谁手还不知道呢！”愉格格轻哼，把刚才仪格格看上的胭脂盒放到掌柜面前，连同自己看喜爱的一并推了过去。“掌柜，这些胭脂我都买了。”
“是是，格格们再挑再选呀，本店里还有上好的粉，质地好又细致，格格们只消轻轻敷上去，整个人就透亮了、珠圆玉润了、像天仙下凡了！”
仪格格被掌柜夸张的说法逗得大笑。
“我们是天生丽质呢，不用你家的粉也都是天仙！”愉格格嘴里这么说，手上倒是又取上了几盒粉。
“格格说的是，宝亲王爷的
妾们哪位不是天生丽质呀！”掌柜哈
笑道。一早，这几位娇客上门，掌柜就马上关了门，单做这几位格格的生意。仪格格替嫡福晋选好了两
胭脂，便无心在这里逗留了。“你们还要选多久？”
“急什么？”婉儿仍在一堆胭脂盒里挑选，头也不抬。“福晋特地放咱们出来玩儿，好难得才能出来一趟，我可不要这么早回去。”
“我也是，再待会儿吧。”苏佳氏也说道。
“那你们留在这儿，我去看看别的东西。”
“你要买什么？”愉格格问。
“我有几
绣线用完了，去买些绣线回来，买好了就过来找你们。”她说完，转身走出胭脂坊。四个人仍埋首在胭脂堆里，没人留意她。
自从那
在公主府见过乐之后，仪格格的心就时常飘忽忽的，如坠云雾之中，独处时，总会把那的情景一遍遍地回想着，把乐说话的神情深深刻印在心版上。愈是这样想念，她在夜里就愈是睡不安稳，最近每天都熬夜绣花样，绣得疲累了才有办法好好入睡。
她一直很想再见他一面，虽然明知道两人之间不可能有希望，但是她仍然渴望再见他一面。
这是不容许被拥有的念头，但是她管不住自己不去想他。
转过一个街角，她忽然被一棵大树挡住去路。
怎么回事？这条街她走过好多回了，从来也没见过有这棵大树啊，怎么会突然间长出了这棵树来？
定睛一看，本来热闹的街道忽然间没有了路人，原本熟悉的市街也变得陌生了。
她开始感到惊慌，明明照着熟悉的路走，只要转过街角，再过几间店铺，就是常常去的那间绣坊了，可是为什么会忽然间全部变了样？
这是什么地方？为什么都没有人了，熟悉的店铺也都不见了？
她恐惧地在陌生的街上奔跑起来，诡异的遭遇令她浑身发凉，她急切地想找出一个人来问清楚究竟。
终于，在对面的大街上似乎看见了人影，她往前狂奔，忽地，在她身前突然冒出一个人，她来不及闪避，整个人直接撞上那人的
膛，她惊骇地掩住脸失声尖叫！“仪格格！我吓住你了吗？”
这个慌乱的嗓音让她呆愕住，这是她熟悉的声音，温柔得像一场梦。
“
乐！”她蓦然抬头，难以置信地看着他。“是我，对不起，我不是有意惊吓你的…”
乐不知所措地握住她的双肩，眼中充满了歉意。方才无助无依的惊恐情绪突然瓦解，她伸长双臂抱住他，放心地在他怀里痛声哭泣。
乐十分懊恼自己害她受到如此的惊吓，他只能紧紧地，紧紧地抱住她，轻轻地拍抚，温柔地安慰。然而，这样毫无距离的拥抱，也让这两颗心紧紧地贴靠在一起了… M.NｉUｄｕN xｓ.ｃＯm