偶尔，她会想起多年前第一次见面的下午，他十三岁、她七岁。
她一直没有机会说完那句话，没机会告诉他，她妈妈拥有一半吉普赛人血统。
当时的她没办法完整表达自己，除了他长长的睫
之外、除了那句“哥哥，我喜爱你”之外，她没能够告诉他，她在紫
水晶球里，看过他好几次了，早在他们第一次见面前，水晶球就多次显现了他的脸孔。她没有妈妈那么强的天启能力，但妈妈说过，她有看见自己命定里的另一半那种力量。
只是，所谓的命定，不见得能终生相守。
妈妈说，天命定下的事仍存在更动的空间，因为天神给了人自由意志，人拥有最终的选择权。
所以，她纵使在水晶球里看见林旭怀不下百次，仍不见得能拥有他。
因为她有选择权，林旭怀同样也有选择权，他有最终权利选择…不要她。
在心彻底死掉之前，她不想放弃。
又翻阅了一次早拟好的草约，确定一切都OK后，她瞄了眼办公桌上的小型电子时钟，决定利用最后十五分钟，到私人盥洗室补妆。
她今天的套装是特意挑老板最喜爱的水蓝色…“老板”她已经与这称呼睽违有三年之久了！
三年后的今天，她再度站在他面前，用的是截然不同的身分，他会有什么样的表情呢？是惊喜？还是惊
？或者…像爸说的，他说不定认不出现在的她了。还有五分多钟，他会准时到吗？
白瑞绮紧张得快无法
气，有种几乎要晕倒的紧迫感
着她！桌上的内线电话响起，她惊得掉了拿在手上用来补妆的粉饼盒，盒子里的小镜子应声碎裂！她顾不得捡拾，疾步出浴间，抓起电话来，顺了好几口气，才能说出话：
“什么事？”
“佳艺的创意总监到公司了，已经在会议室等您了。”
“送一壶洋柑橘茶过去。”
“好。请问总经理要什么茶？”
“…马鞭草茶。”
“知道了。”
币了电话后，白瑞绮忽觉浑身失去力气，整个人跌进办公椅，像刚跑完三千公尺那样软弱，但一切才刚要开始啊…她没办法，现在不能回头了，她也不想回头了。这是她最后一次尝试了，她要在老板面前喝上一壶马鞭草茶，虽然他一定不记得马鞭草的意义了。不管如何，她下了决心，她要…
她的爱情回来！
抓起桌上的草约，她强迫自己掏出力气站起来。她的爱情战争才正要开始而已，她怎能现在就失去力气！
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
愣了几回？林旭怀没法儿去仔细计算了。
眼前这栋花园加上主建筑物，共占地两百多坪的透天房子，怎么看都不像办公室，而现在居然有人拿这样精致美丽的房子当办公大楼？！
两大盆熏衣草在门前
风摇曳，现在还不到花季，看不见紫花穗，但他认得那草叶，他住处大门前也有。不经意地，他又想起跟白瑞绮在一起那两年，她老爱嘀咕门前的熏衣草能招来幸运，但一定得是种在家门前的熏衣草，才有招来幸运的力量…
不只熏衣草，花园通往建筑物那条路径两旁，种的花草他可以叫出十来种的名称，原因无他，他的住处也种着同样植物。
他几乎要以为，白瑞绮住在这里了！
但，绝对不可能！他认识的白瑞绮，现在不知正在哪个国家随心所
地过着她高兴的生活！踏进屋子，他任由接待小姐领进一间会议室。
不多久，同一位小姐送进一壶热茶。
林旭怀看着那壶洋柑橘茶，神情像是看着什么毒蛇猛兽般。
他不
打量起送茶进来的小姐，她笑意盈盈，目光坦然，不像执行着什么诡计的模样。然而，打从望见屋子、踏进花园，那一株株、一丛丛熟悉的花草植物，彷佛全在提醒他，这里似乎正进行着某种他不得而知的诡计，甚至连眼前这壶洋柑橘茶，也成了这场鳖诈计谋的线索…
等会儿要是再送进一壶“六分热”的茶，他的惊讶也不会更多了：若是能在那扇门后走出白瑞绮这个人，他恐怕都能…坦然接受…
林旭怀甩甩头，想甩掉一进屋脑子就打转着的满堆胡乱想法，这动作引起接待小姐注意。
“林先生，不舒服吗？”
“没。”林旭怀语气很淡，给自己倒了杯茶。
“请您梢候，总经理马上就过来。”
“没关系，是我早到了。等一会儿，无所谓。”
“谢谢您体谅。”接待小姐稍微欠身，掬着笑退出会议室。
不多久，也许不到三分钟，门让另一个人推开。
林旭怀喝了半杯热茶，忙把杯搁下，没来得及仔细看人，先起了身。对方伸来手掌，那是属于女人的小巧掌形…
他稍微闪神，因为没料到是个女人，他一直以为对方该是个…男人。
那天白伯伯是怎么说的？他努力回想，身子倒是有点僵硬，白伯伯在宴会上好像是说－－
“这生意，我让我孩子跟你谈。我已经老啰，生意全是孩子在打点。”
是啊，白伯伯说的是“孩子”不是女儿、不是儿子，是孩子；只是他以为是儿子。
这次会面，全由双方助理敲定时间，他自然更不晓得对方是男是女…只知道对方一定…姓白！
真是废话般的认定。他自嘲地想。
礼貌
地，他先伸出了手；礼貌地，握住对方的手，却在瞬间握进了一阵莫名熟悉感，他这才对上那双眼睛－－然后，他震惊了、僵直了。
让他握进掌心的小手，他失常地收得更紧，且迟迟不肯放开。
“林先生，你好。”她率先发声，不太确定他的反应，究竟是意味着他认出她了？或者只是觉得她像“某人”？
他沉寂好些时候，终于由齿
间迸出话－－“我该死的很好！白总经理。”那语气有着气愤意味。
白瑞绮想
出被他握紧了的手，却挣脱不得。“你－－”
“三年不见，你难道不觉得你的手该让我多握几秒？”
他－－认出她了！只用了一眼，就认出她了！
她应该觉得开心吗？
但为什么她会如同动物对危机拥有本能的嗅觉那般，
视着他那双说不出是冷是热的眼睛，觉得好像就要发生极大的危险了。“我爸说，你一定认不出我现在这个样子。”几乎没运用思考功能，那些话？*
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蠡凇？br>既然他一眼认出了她，此时他必然有满腹疑问，她干嘛在这种尴尬时刻提及父亲？！
“你爸爸？”林旭怀还恍惚着，刚刚想着就算那扇门走出白瑞绮，他都能…
坦然接受？！真是笑话一则。
他根本不需要镜子，就能想象得到自己震惊至无以复加的蠢样子！哪里找得来坦然接受？！
她略浓的香水味、黑亮微卷的长发、精致妆点过的五官、剪裁合宜的名牌套装…这些从不曾在她身上出现过的打扮，现在他看着，觉得碍眼极了。
这个白瑞绮不再是三年前那个白瑞绮！
不是那个会赖在他身上，甜腻腻地说：“老板，你真是个好人！”的白瑞绮！
不是那个随便套件棉质衫、宽松长裙的白瑞绮！
不是那个有着小麦肤
，笑得坦率的白瑞绮！她不是他认识的白瑞绮、不是那个让他在两人分手后，每回藉酒浇愁，都得喝上十二杯酒的吉普赛女郎。
白瑞绮要张口说些什么，她的助理却刚巧将她要的茶送进来。
林旭怀这回是真的毫不讶异了，看着那壶花茶，他笑得很淡。
她看起来或许不再像从前的白瑞绮，但仍维持着从前的习惯，不要太热也不要太冷的茶，就只要六分热的茶！水的热度，由壶口冒出的烟看来，大抵是她向来习惯的六分热。
只有她，会把茶的热度划分成十分，好像吃牛排那样。
接待小姐似乎有些好奇，不懂为何从她进门到现在，林先生一直牢牢握着总经理的手不肯放？
她特意朝总经理那边看去，想知道是否需要提供什么帮助，像是请警卫进来什么的…
“没事，你出去吧。”白瑞绮对助理说，特意笑了笑。
会议室再度剩下两人，林旭怀说：“忠心的属下，看来你比我会管理公司。”他的语气明显有讽刺的酸味。
“可以放开了吗？”她望着他们
握的手，微笑着问。林旭怀耸耸肩，放开了。
“我这次来，主要先看看贵公司木料样品，看过品质，我们再谈合作。”
他没等白瑞绮反应，先行坐下了，开口谈起了生意，彷佛没发生什么事、彷佛他们…从没认识过。
“老板…”白瑞绮听着他冷漠的语气，有太多感觉滑上心头，旧时的习惯称呼，不
喊出口，然而她却不甚明白，这一刻自己究竟想表达什么。林旭怀斜眼看她，有千百个疑惑与强烈不满。
他，被人狠狠耍弄了！
他的心意，建构在谎言之上，他曾为她担忧过的心意、为她设想的心意，全是愚蠢且不必要的！
他担忧什么呢？她可是白家千金，吃不愁吃、穿不愁穿，他竟还每每愚蠢地在夜里忧烦，担心她会不会没钱花用？会不会饿了？会不会冷了？
可以的话，他真想抓起眼前这个白瑞绮，狠狠摇她一阵，问问她的脑子是不是坏了？问问她的心是不是坏了？这样玩他，她觉得很有趣吗？！
“我不当你老板有三年之久了，这还需要我提醒你吗？我没有太多时间，这笔生意如果要谈，就请你快一点；如果不谈，我现在就走人。”
“你是不是…生我的气？”她站在一边，像个手足无措的小女生。
进这扇门之前，她不断提醒过自己，要表现得干练独立，要让他见识到另一个截然不同的白瑞绮。
可是，当他认出了她，却用冷漠如冰的语气对她说话，她所有的心理建设全在顷刻间崩盘，她没办法表现出她想表现的模样…
“白瑞绮…我没记错你的名字吧？”
明明忘不了她的名字，他却故意这么问，脸上
了一丝残酷。“老…没，你没记错。”她差点又要喊他老板，他的问题教她神色晦暗。他似乎不愿将她放在心上，尽管他们曾同
共寝，她对他的意义，仅只是一个没记错名字的人！“三年前你要离开时，也问我是不是生你的气，现在你居然还是问我同一个问题？！我的答案跟三年前一样，你不是我什么人，我也不是你什么人，我何必对你动气？我没那么多气可以浪费！
请问，你现在到底想跟我谈生意？还是谈往事？”
“…”白瑞绮深呼吸了几次，终于坐下来，给自己倒了一杯茶，喝了几口想舒缓情绪。
她不断告诉自己，只要谈下这笔生意，来
要碰面的机会，还多着。她…一定要谈下这桩生意！“你以前爱喝熏衣草茶，现在改喝马鞭草？”他看着透明玻璃壶里的花单，努力控制着在爆发边缘的情绪。
“嗯。我希望我的爱情，可以回来。”
“你…居然会爱人？！”林旭怀半瞇着眼，一手握成了拳，压抑着暴力念头，心里气愤地想着：她的爱情给了谁？
“…我们谈生意吧！林先生刚才说想先看木料样本，我们现在就去仓库，贵公司需要的木材种类，我们都有。”
白瑞绮走至门边，拉开会议室的玻璃门，做了手势，说：“请吧。”
步出会议室的两个人，各怀不同心思，走往屋外的仓库。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
走进仓库，林旭怀拿起一块红木，敲了几响声。
品质是上好，如果他们能提供跟手上样品同等的木料，确实可以考虑合作的事。但前提是，他得拋开个人情绪不谈。
白瑞绮一进仓库，旋即低声软软絮絮地介绍了起来：
“…不管是较高级的紫檀木、楠木、柚木，或像山
桦、桦木这类价格普通的木料，我们都有。我们的木料大多由印尼进来，在印尼我们有自己的林场，所以我们的货源供应绝对充足，提供的价格也平稳，不会有大波动。据我对贵公司的了解，贵公司最近急缺的是高级木料，在国际价格变动下，木料价格涨得很快，像柚木这类的高级木材，涨幅近三成。
这类木料我们大多由泰国进口，虽然没自家的林场，不过因为我们的存货充足，可以提供贵公司绝对优惠的价格，价格我拟在草约上了…”
她的声音柔和舒缓，对耳朵来说是极大的享受，他相信所有跟她谈过生意的人，都会这么想；然而，他不是。
他的脑子想的是她从前不这么说话的，不这么温柔，这么专业、这么有条理！他真觉得自己要抓狂了，这改变极大的白瑞绮，让他抓狂！
“你什么时候决定不再
了？”他问，看都没看她一眼。他放下手里的红木样板，拿了另一块香杉，嗅了嗅味道，也是上好品质。
“呃…”这个像是天外飞来的问题，教她愣了许久。
“在离开台北之后吗？”他继续走走看看，一片一片检视他需要的木料样板，样板的品质让他很满意，但白瑞绮这个人，就让他很不满了。
“…对。我爸爸年纪大了，希望我能回来帮他。”
沉默片刻，他忽然冒出这么句话－－
“我喝了几年的马鞭草，爱情没回来过。所以我劝你死心，你那些吉普赛人的花草疗法，根本蠢到了极点。”
“什么？”她又愣住。
他最后拿了块檀木样板，轻敲在掌心里，檀木的香气在空气里撞击，撞进他的鼻息、撞进他的思绪里，他不晓得自己还能按捺多久…
“我看得差不多了，你们的木料品质还不错。合约，我们晚上谈。你们这里离台中车程大概一个小时左右，我跟你约晚上七点整，在丽致酒店的西餐厅，我会订位。”他率先走出仓库，步入花园，往大门方向移动。
“可是，单约我已经准备好了，现在就可以－－”
“白瑞绮，你很厉害，可以当作什么事都没有。在见我之前，你有时间给自己心理建设，但是我没有，我无法像你这么厉害。我完全不知道，今天要见面的人是你。
你应该感谢我，能够心平静气看完那些样板，没有把你抓起来毒打一顿。
我需要时间，如果你能体谅，我会谢谢你；如果你不能体谅，我也无能为力。现在要谈合约，我只能给你一句话－－办不到！现在我没办法继续跟你和平共处，多相处一分钟都不行。
晚上七点，丽致酒店见，你只要晚到一分钟，我就走人。这笔生意，谈不谈得成，我都无所谓。一
他掉头就走，离开的步伐跨得好大，白瑞绮只能在后头望着，他指责似的语气，让她提不起勇气追他，只能任由他离开。
林旭怀
活车子，上个月中他才买下这辆新车，柠檬黄的新款金
车，彷佛有香草气息的颜色，是他买下车子的原因。他记得买车那天，台北下了场雨，车商在百货公司骑楼下展示，那颜色在
雨的天空下，闪着不搭调的亮。他原本只是开车经过，停了一个红灯，眼角扫到车子，想也没多想就找了停车位，下车买下这款柠檬黄的车子。
车子一眼给他的感觉，像夏日午后的原野香气，有…白瑞绮的味道，所以，他冲动地买了车子。
他的车库里已经有两辆车子了，一辆休旅车、一辆积架，够他用了。他自认不是个奢华浪费的人，买下这款车，算是违背了他不奢华的原则。
车子
活后，林旭怀在车子里坐了好一会儿，才缓缓放下手煞车，踩下油门，加了速离开那幢屋子。他想起，五年前买下现在居住的屋子，也是为了白瑞绮！
那天他出了西雅图咖啡馆，她上前攀谈，跟他讨工作…
他一直没能忘记，那个初遇她的上午，她说的新鲜用词。
初遇她之后的下午，台北也下了一场大雨，他正巧站进某建商的样品屋骑楼下躲雨，一个房屋销售员拿了张广告单给他，他看了看，想起上午遇见她时，她说没住的地方…
他接着走进样品屋，半个小时后他买下一栋三层楼、可停放三辆车的车库别墅。一天之内，他从一个“无壳蜗牛”晋升为“屋主”
他甚至为了白瑞绮，搬出住了十多年的何家，虽然他从不认为那是他家。
他－－林旭怀，只是何家不得不接受的意外。
他，只是何仲亮一夜酒醉，胡涂犯下的错。
是他的母亲让自以为是的爱慕冲昏了头，以为一夜
爱能让何仲亮注意到她的存在，进而爱上她！是他母亲把一切想得太过美好，何仲亮自始至终，只爱他的元配。
一夜胡涂制造了他，何仲亮唯一能做的是，把他接回何家，抚养成人。
他总觉得自己是个外来者，尽管身上有一半的血
来自何仲亮，但他总认为自己跟母亲是那个幸福家庭的破坏者。总之，现在回想起来，为了白瑞绮，他确实做了不少冲动事，也似乎都在下雨的日子。
三年前白瑞绮离开那天上午，台北也下了场雨，一清早雨珠就在阳台棚架上喧闹不休，扰醒他的睡梦…
有时，他会想不太起来那天下午白瑞绮离开的事，但只要花个两三分钟，静下心回想，他就会想起白瑞绮放在手提袋里的水晶球；他会想起，白瑞绮多么执意要离开，以及他不得不放手的决定…
他从来就不是个善于表达自己的人，对感情，他害怕一厢情愿的…盲目，怕自己像当年被自以为是的爱慕冲昏头的母亲。
而今，白瑞绮又出现了，他感觉得到狂涛般卷起的情绪，几乎要将他淹没，他真怕这一回，自己会找不到出口…逃生。
礼物
一月二
那天，他包下一间知名的西餐厅。“白瑞绮，我们认识满一周年了，
换一下礼物吧？”他晃着绕在手指上的黑珍珠坠炼。“老板，我不知道你要特别过这个日子，我没有准备礼物。”
“没关系，我允许你拿你的水晶球跟我
换这条项链。”“可是水晶球是我外曾祖母传下来的，我…”
“我会替你好好保管，哪天你真想离开了，我答应还给你就是了。我们没分开之前，我暂时就是那颗水晶球的主人，这样可以吧？！你那么穷困，银行存款数字没超过五位，我不要你花钱买什么东西跟我
换。”“若是我们分开，你真的会把水晶球还我？”
“…会。白瑞绮，如果哪天，我说的是如果，如果哪t天你想离开我，却开不了口，你只要带走水晶球，我就知道你的意思了。我不会拦阻你，你听懂了吗？”林旭怀的语气严肃得没有丝毫玩笑意味。
“懂了。那如果是老板想要我离开呢？”
“我会坦白告诉你。这种事，男人很果决的。”
“喔。”
“刚刚的话，你要记牢。”
“以后我去旅行可以带水晶球吗？”
“不行。”
“为什么？”
“因为从现在开始我是它的主人，它不可以离开主人身边。你只要记住，拿了它就代表你决定离开我。”
“为什么要这样？”
“我是在替你着想，怕你不好意思说你想走。”
“老板，除非你不要我…”
“反正你记住我的话就是了。这项链你到底要不要？”
“要！”
“那你就赶紧同意拿水晶球来换。”
“我同意。”
“白瑞绮，我有没有告诉过你，你真的很漂亮？”他一只手托着下颚，笑得很
人，另一手将珍珠坠炼递至她面前。“…没有。”她似是羞怯，接过项链。
“那我现在告诉你，你真的很漂亮。顷炼自己会戴吗？还是要我帮你？”
“我自己戴…老板，你会不会觉得很奇怪？”
“什么事奇怪？”
“这家餐厅生意怎么那么不好，只有我们两个客人？我觉得他们的东西
好吃的啊。”“你管他们生意好不好！我刚刚特地吩咐他们帮你准备六分热的熏衣草茶，快吃吧，一会儿茶就来了。”
“老板，你真是个好人，送我项链又带我来这么好的餐厅，虽然他们生意不太好。老板，谢谢你。”
“白瑞绮，除了『老板你真是个好人』、『老板谢谢你』这些话，你难道没新鲜一点的说法吗？”
“我…”她张嘴，不知所措。
“算了、算了。你赶紧吃你的东西，凉了就不好吃了…” ｍ.ＮＩｕＤＵｎXＳ.ＣoM