“现在我知道了，你请吧。”
天空飘下鹅
细雪，再不回去，等雪积在地上，路滑不好走。沈雩慢慢前行，不再理会他。原以为他应该走了，谁知他背起画架牵了马匹，又跟在她身边。
“雪愈下愈大…”元震抬头，瞇眼看兜头而下的漫天细雪。“从这里到最近的村庄至少要半个时辰，我想大概还没到达，就会被雪困住，不知可否到府上叨扰一晚？”
以为她会断然拒绝，她却出乎他意料答道：“不怕委屈你千金之躯睡柴房的话就跟来吧。”
他闻言心喜，跨上座骑，对她伸出手。“趁积雪不多，马儿还能跑，骑马回去比较快。”
她没回应，连看都没看他一眼，像没听见他的话似，一个人缓缓前行。
元震自嘲地笑，早该明白她的
子。他跨下骏马，和她一起走向她居住的地方。
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“小姐，你可回来了。今天怎么这么晚？饭菜都凉了。”
小雪一见沈雩进门就念个没完：“我出门前不是提醒过你要穿暖一点再出去吗？你还穿得那么单薄，已经冬天了耶，要是生病受凉了怎么办？上哪儿找大夫去？咦！这件披风哪来的？你半路上捡到的？”
看沈雩进门后
下的披风，小雪趋近，不解地问。她摸摸质料，大惊小敝：“这料子很好耶，路上怎么捡得到这种东西？”
小雪的问题实在太多，沈雩干脆不作答。
“小姐，画架呢？丹青颜料呢？画笔呢？你又忘记带回来了是不是？小姐，拜托你长点记
，这么冷的天气，我还得出去把那些东西拿回来，真的很命苦耶。”不停抱怨，边唠唠叨叨要出门把画架拿回来，不然被大雪一埋，还得花工夫重新钉制，她哪有那种时间。才踏出门，就差点被忽然冒出来的高大身影给吓个半死。
“哇啊！你是谁啊？！”从没料到在这个偏僻地方会有第三个人出现，小雪跌坐在地，脚都软了。
元震放下画架，将她一把扶起，让她坐在他一并带回来的椅子上。
“…没想到小姐不仅捡了披风，连陌生男人都捡回来了…”小雪惊魂未定地喃念。
“别胡说，让他吃了晚膳，就带他到柴房。”说罢，沈雩头也不回地走进内室。
小雪坐在门口，盯着眼前高大英
的陌生男子，心里有好多疑惑，又不知从何问起。元震检视这问简陋却干净的老房子。家具极少而老旧，方圆数里内没有任何邻居，到最近的城镇至少要半个时辰，这样的居所和她从前生活的环境简直天差地远。
“你们一直住在这里？”室内比室外温暖不了多少，那种娇弱身子奈得住霜寒？又或者，她对一切都已不在意，天寒天热都无所觉？想到这里，一股歉疚悄然袭上心头。
“是啊，是小姐中意的。从京城往西北走，一路上换了几个地方住，真正长住的只有这里。小姐说这里没人会来，所以这里好。不过…你到底是谁啊？”
“元震。我父亲与沈老爷是旧友。”
“难道…是我家老爷叫你来的？”老爷终于要找小姐回去了吗？呜！爷毕竟还有点良心…
“不，不是你家老爷叫我来的。”
“不是？”小雪瞪大眼。“那你来做什么？”
元震笑一笑没回答，小雪盯着他堪称俊美的笑容，想了好久终于想起来－－
“京城里只有一户姓元的人家和老爷有
情，不过，听说他家刚好没儿子。”“他家的确没儿子，倒是有个见不得光、却偏见了光的私生子。”
小雪有听说过。“啊，你就是那个私生子！”
“没错。”他坦然承认，并不因身分而自卑。
反倒是小雪，因为不小心当面说人家是私生子而赧然。
“对…对不住。”用眼尾偷瞧他一眼，好像没有生气的样子。
“不必道歉。人无法选择自己的出身，我既不引以为
，你也不必道歉。”不是勉强故作潇洒状，而是他认为与其对出身耿耿于怀，倒不如把自怨自艾的时间拿来成就它事，会更有意义。“真不生气？”小雪还是有点过意不去。
“不生气。”
“元公子，你真好风度。”元震的朗朗气度，让她添加许多好感。
“叫元公子会不会太生疏？不如叫我一声元大哥吧。”小雪对不起啦，接近你家小姐的第一步，就是收买人心。
“元大哥。”小雪立即改口，很容易就被收买了，她憨憨地笑了笑，招呼他用餐。“待会儿吃完饭，我送一盆火炉去给你，要不这种冷天气，只盖被子会着凉的。”
小雪盛了小半碗白饭和一小盘配菜，准备拿进沈雩房里。
“你家小姐不一起吃？”果然是拒人千里的冷漠。
小雪先探头探脑瞧瞧内室，再小声对他说：“我家小姐不爱与人亲近，
子从小就有些古怪，元大哥你别太在意。我家小姐呢，就是脸冷了点，表情少了点，其实她人很好。别看她外表冷冰冰，内心其实就像小孩子一样单纯的。”“我知道。”她所有的情感都寄托在图画上，对于现实世界，反而忘了赋予其它颜色。
“你知道？”小雪奇怪问道。再怎么说，这人终究是初次见面的陌生人，从何了解她家小姐的
子？“我是说，我知道你刚才话里的意思。”表情自然，丝毫不像说谎。
“这样啊。”就看他不像坏人嘛。小雪端着小姐的晚餐走进内室。
元震看着沈雩房间的方向，嘴角扬起弧度，勾勒出
人笑痕，短短时间内，心中已有计量。----
翌
，沈雩晏起，用餐后坐在椅子上看屋外景
，小雪在一旁腌制白菜，又酸又辣的气味飘进鼻间，光用闻的就呛出眼泪来。“小姐你没事吧？好像加太多辣椒了。没办法，我第一次动手做这种料理，以前看过家里厨娘做过一次，现在全凭印象，调味拿捏不准，我再加些白菜下去好了，不然太辣怕小姐入不了口。”小雪赶紧加入白菜中和味道。
沈雩擦去泪水，盈盈大眼通红，浓密长睫尚有小水珠未干透。听小雪不经意说起从前，她幽幽开口，淡然语气中不无感谢。
“小雪，累你同我出来，辛苦你了。”在以前，小雪根本不需要做厨务等杂事，现在却必须样样全能。
“小姐，你在说些什么呀，”小雪停下手上动作。“没有你，会有我小雪的存在吗？你别讲这些有的没的，我听了会担心，不知道你心里在想些什么。”
说来惭愧，虽然她陪伴小姐十年了，但小姐的心一向封闭着，就算被小姐视为亲人，她却不曾真正了解过小姐心中所思所想，只能尽心守护着她、陪伴着她，即使这一辈子她都无缘接近小姐的内心世界，她也无怨无悔。只要小姐好，她什么都愿意付出。
“就要过冬了，腌些白菜存粮也好。”沈雩又看向屋外，昨晚的雪下到今晨总算停了，雪再不停，恐怕她得窝在屋内过完整个冬天，别想出外作画。
“小姐，有时候我还
庆幸我们被老爷赶出来。以前你根本不会跟我聊这些生活琐事，每天就只对着一张画纸，要不然就是看着云、看着天空，我老是在想，你天天看着一样的东西，怎么都不厌烦呢？常常一整天不说一句话，我真怕你闷坏了。”趁小姐精神不错，小雪开心地和她闲聊。这种机会太少见，她一定要好好把握，也许小姐心情会好一点儿。
沈雩微微一笑，看着小雪晶亮的圆眼睛，那是她不曾有过的活力。小雪今年十六了吧？她记得小时候将沦为乞儿的小雪捡回家时，她才六岁，如今十年过去，当所有人都离她而去时，只有小雪依然在她身边。
“天气好冷，中午我们煮热呼呼的青菜粥来吃好吗？”沈雩笑着说，长睫杏眼瞇成黑弧，笑里有许多感动，也有对小雪一片忠心的心怜。
“好啊好啊！天气冷，吃热呼呼的食物最好了。”小雪天真回应，未了才觉得不对劲。“小姐，你又穿得那么单薄当然会冷，坑卩加件衣裳，要是受寒了怎么办－－”
“上哪找大夫去。”沈雩接下去讲。小雪什么都不怕，就怕她生病。
“知道了还不快去加件衣服！”老是让她担心东担心西的。
进了内室橱柜取衣，发现小雪竟然将元震的披风也放进柜子里，她取出问小雪：“忘了还给人家，还收进我柜子里？”
“这件披风暖和，元大哥说要给你，小姐你就穿上吧。”
“他还没走？”沈雩略感不悦，她不喜爱和陌生人同处一室。
“走了。”小雪话只说一半，另一半不敢说出口。
“以后别
收陌生人的东西。”人走了就好。沈雩暗暗松了口气，将元震留下的披风放在茶几上，再穿上自己的裘短披肩。心虚的小雪将腌制好的白菜收到厨房，洗净双手后，端着一小篓青菜走出来，一边挑拣，一边打探的问沈雩：“小姐你讨厌元大哥啊？”
讨厌吗？沈雩想了一下。在备受呵护的环境下成长，她从未真正讨厌谁，那是种什么样的感觉，她有些难以想象。“无所谓讨不讨厌…”
“对啊，我就觉得元大哥他不像个坏人。”
“是吗？”是不是个坏人，是用“觉得”的吗？
“而且他是老爷友人之子，算不上陌生人。”
“小雪，你太善良，太容易相信别人。人心隔肚皮，他打什么主意，除了他自己，别人是猜不到的。”虽然她养在深闺涉世未深，但多少看过一些话本故事，对于世事尚不至于全然不知。
想起他昨
深凝她的眼神，沈雩不由得浑身一颤！那控诉的眼神，彷佛她欠他许多东西未还，他要前来一一讨回似。她不喜爱这种感觉，用力摇头，像要把他的身影摇出脑海。“小姐你怎么了？”小雪吃惊急问。
“没什么。”她回复正常，将视线落在屋外远方。这个冬天才刚开始，怎么她却觉得已经过了好久好久。
“瞧你，摇得头发都
了，等会儿我再帮你梳头。”头发
了？沈雩抬手顺顺发梢。离家之后一切从简，没花心思变过发型，总是松松的梳到颈后，系条皮绳而已；也没费心多管，任由发丝微。她云游的神魂在看见远方慢慢凝聚的一抹影子后，开始重新归位。
“小雪，你不是说那人走了吗？”那么远处骑马而来的那个人又是谁？
“是、是啊…”小雪心虚敷衍。
“小雪，你从来没骗过我的。”沈雩忽地站起来。
“小姐，你别生气！”小雪丢下手中菜叶，冲到沈雩身边，顺着她的视线往外瞧－－糟！元大哥这么早就回来了。“元大哥他只是去帮我们买粮食和柴薪…”
“小雪，关上门，别让他进屋。”沈雩转身进房，留下错愕不已的小雪。
“小姐…这…”小雪愣在原地，对小姐的话又不得不从，只好快快将门关上。元大哥，都是你害我惹小姐生气的。小雪拴上门闩，对于元震，只好说抱歉了。
马蹄声愈来愈近，没多久马儿嘶叫一声，就听见有人下马走到门前。元震以为门只是虚掩上，伸手推了推，却推不开。
“元大哥。”小雪在窗边小声喊他。
“小雪快开门，我带了好多东西回来。”
元震一脸
朗的笑。小雪看了看捆在马鞍两侧的两大包物资，眉头还是皱着。“嘘，小声点说话。”
“怎么？”元震也
低声音。小雪指指沈雩房间方向。
“你家小姐生气了，不让我进屋？”元震挑眉。
“对啦，我看你还是快走吧，我家小姐的脾气我最清楚，她说不准开门，我可不敢随便开。”
元震倒是一派轻松。先卸下马背上的两大捆东西，从窗户递给小雪。
“这些多少钱？我拿给你。”小雪回头就要取钱。
“不用了。”元震喊住小雪脚步。“当作是感谢你们借我住一宿的谢礼吧。”
“真的不用？”这元大哥还真慷慨。
“不用。”元震笑笑，小雪差点被他那好看的笑容
昏。棕色马儿此时又嘶嘶地吐着热气，健硕的马腿原地踏步，有点怕冷的样子。
“马厩的门我没上锁，如果你还没要走，就先把马儿牵进去，以免受寒。”
“谢啦。”元震毫不考虑地牵起马儿进马厩，早就打定主意似的。
将马儿牵进去和沈雩家的马作伴后，元震悠闲地踱步到沈雩房外。等沈雩发觉，他已经双臂
叉靠在窗框上占好位置。她看着他，没说话。
他也看着她，笑笑。
他还要笑多久？在比较过两人的耐心之后，沈雩认输，离开画桌、离开这房间总行了吧？
她撇过视线正要走，他先出声了：“头发，
了。”沈雩当作没听见，从他面前经过。
“早上起来忘记梳头吗？好想帮你梳。”
轻佻的话语由他一讲，却变成一种单纯的希望。他双臂
错，下巴抵在迭的手背上，脸上表情无一丝
气。明知不回应是最好的回应方式，沈雩还是说了：“对陌生女子说这种话，不会太失礼吗？”
语气是她；贝的清清淡淡，没有多余情绪；阗黑的双眸，仍是拒人千里的疏离。
“这话，只对你讲。”他表情无辜，好似在抗议她的冷漠。
沈雩差点失笑。“我是否该感到荣幸？”
“你讨厌我？”就算她回答是，他也不会相信。
他突然认真起来，看着她的眼神，像要望进她内心深处。
为什么要这样看她？她到底欠了他什么？
“我对你，没有感觉。”她已能面对他那种带着千思万绪朝她而来的深凝，她并不欠他，没什么好怕的。
“没有感觉？你骗人。”
“随你怎么想。”她说完，就要离开房间。
经过他面前时，他出其不意的伸手，轻滑过她耳畔散落的长发，从耳畔顺到发梢，轻握住。
她只好缓住脚步，瞪着他，不知道这样似语不语的神情，反倒有种奇异的媚态。
“你未免太放肆。”她的发梢已经染上他的温度，他仍不放手，一径带笑的看她。
“对家教甚严的雩姬做出这样的动作，我的确是太放肆了。”
沈雩阕黑眼眸闪过一丝冷厉。“恐怕令尊没教会你应有的礼节。”
“他？”元震失笑。“事实上，在我十五岁以前，他根本不知道我就是他儿子。缺乏长上教养，请雩姬原谅我的失礼。”
私生子？这词汇窜进沈雩脑中。以私生子身分成长的男子，会有那样
朗的笑容？“就算令尊未曾教导，现在这个年纪你也早该明白事理了。”
“的确如此。”他还是一皮天下无难事的轻松样。“可惜手上的细滑青丝太
人，我舍不得放手。”对她，他绝不放手。
俊眸坚毅，潜藏无尽情意，锁住她不悦的深黑眼瞳，凝定不移。
“真不放手？”长睫微瞇，在她眼下形成幽深的阴影。
就在他还自信笑着的同时，沈雩以迅雷不及掩耳的速度，从
间
出一把
巧利刀，毫不留情地往发尾一划，不过一眨眼工夫，一绺几吋长的黑滑青丝便孤躺在他掌心，而她，重获自由。“你－－”好个刚烈女子。“我怎会忘记，你连生命都不在乎了，更何况只是一绺发丝。”
对世上一切都毫不在意吗？元震心跳沉如擂鼓，为她不容任何人进驻的双眼，和她
尘出世的冷淡。沈雩收好刀刃，
出足以倒众生的冷
微笑，像在取笑着他的多管闲事。元震心猛地一缩，更加强了原本的信念；她离得愈远，他就跟得愈近，绝不让她眼里的风景再如从前。
“你送给我的东西，我会好好珍藏。”
他凝视着面无表情的她，略低下头，将手中留有她发香的青丝送至
畔，当着她的面轻轻一吻。他叛离常轨的不羁行径，教她内心惊诧不已。这个人，究竟为何而来？
----
“元大哥，喝碗热粥暖暖身。”
“元大哥，天气很冷，小姐又不许你进屋，我看你还是赶紧走吧。”
“元大哥，你看，都下起雪来了，快穿上这件披风，躲到屋檐下，多少可以挡挡风雪。”
“元大哥，雪愈下愈大，喝完姜汤之后，到马厩避避寒吧…”
小雪躲开沈雩，不时打开窗户叮咛元震，偶尔递碗热汤热粥给他暖身。从近午时分到傍晚，从霜寒到雪降，元震在寒冷的屋外已经度过三个时辰了，还没有要离开的迹象。
元震在屋外虽然身寒体冷，心头却早有决定。他坐在屋檐下，背依靠着紧闭的门板，那件又重回他手上的披风，现在披覆在他身上，为他挡去飘落的雪花；天色渐暗，天气也愈见冰寒；事情的发展，一项项照着他的计画在走，天气愈冷，代表他往预知的结果更进一步。这些过程都是他预料中的，即使冷到发颤，必须摊开手掌呵出热气来取暖，他也甘之如饴。
看着晶透雪花飘坠在他暖厚的披风上，记忆转回初秋时节，他甫自西方经商返回京城，隔
即是老夫人寿宴，若不是李东买来绘扇献宝，他也不知道沈雩竟被亲爹逐出家门，
在外。年中爆发退婚风波之后，正巧遇上元府每年的西行经商月份，他必得劣谟前行；继而听说沈府将举家南迁，他原以为等他秋天返家之后，再往南寻她即可，谁知沈老爷居然狠下心赶她出门，她不但未跟随家人南迁，更在同时间往西北走。
她这一走就没了音讯，凭靠着一把绘扇提供的线索，他不辞千里亲自南行探访她的家人，一路明查暗访，用掉整个秋天的时间，幸而皇天不负苦心人，在冬雪来临之际，他终于寻到她的芳踪。
在重新遇见她之时，所有辛苦都有了代价，也在看见她身影之时，全被抛在脑后，所有的辛苦也就算不上是辛苦了。
现在，她就待在他背后这间小小的屋子里，哪儿也不去，他守在门口，像守着她。他猜想着，她什么时候会帮他开门？心中浮现前年初见她时，她在桂花树下展现的笑颜。当时他尚未结识唐劭劲，也还没认祖归宗，而是以元府总管的身分进到沈府，误闯小姐院落…
她穿着丝绸裁制的鹅黄
衣裙，款式简单素雅，唯一的装饰是发髻上的一只金步摇，没有更多装点，却已足够将她夺人心魂的丽颜衬托得更加完美。婷婷身影坐在花树下作画，如雨飘落的金色桂花瓣扰了她作画的动作，她干脆丢了画笔，伸出纤白素手承接香气盈人的落花，低头嗅闻馥郁花香；就在那时，不经意显
出淡淡的微笑，没有丝毫勉强，那是出自内心最美最纯真的笑。她美丽的笑颜持续好久好久，直到发现他的存在才停住。那张纯粹的笑颜，从此深深印刻在他心上，他爱上那张笑颜，无可自拔。他的心在堕落沉沦他知道，但已无法自救，只能选择深陷…
见到陌生来人，她松开手中花瓣，任由金色花朵从她衣裙翩然滚落。她
直背脊，神情漠然，像个女王般矜贵，难怪京城百姓总爱昵称她为雩姬，就连真正的皇室公主，都不一定拥有那样光华内敛的气质。幽深如寒星的翦翦双瞳不起一丝波纹，像看着他，又像没看见他；如幻境般的阗黑眸子，让他舍不得移开目光，就这样和她相视无语对望着，以为会这样望着对方到永久。
他知道她的冷漠、她的疏离都只是外在，也许她美丽的笑容从不为外人绽放，他却曾亲眼见识，那已足够，足够让他明了，她其实并非如外表那般冷漠，她也有常人的喜怒哀乐、
情悲绪。因为恋上这样的女子，他的情路注定走得艰辛。瞧，现在不就是了吗？
天降大雪，他缩在檐下不停呵气取暖。天气真的好冷，冷到他头昏想睡，长途经商加上寻她行踪，大半年累积下来的奔波劳累，在此刻全然放松，在终于撑不住清醒的意识之后，让自己沉入半梦半醒的
离幻境中，慢慢睡去…眼见天色暗黑、大雪纷落，小雪心急如焚，在屋内转来转去，终于忍不住跑到沈雩面前求救。
“小姐，元大哥还在屋外，再这样下去会死人的！”
“他还没走？”沈雩从画纸上抬头，停下手中画笔，讶问。
“他一直待在屋外，已经足足三个时辰了！”小雪简直急得快跳脚，她一点都不希望有人死在她家大门前，更何况那人还是和善的元大哥。
“他不冷吗？”沈雩又埋首于画桌，她以为他早已离开。
“血
之躯怎会不冷？！”她跳到沈雩面前，硬拉着她往窗边走。沈雩只好放下画笔，任小雪拉着走。小雪
鲁地推开窗扇，漆黑屋外飘降浓厚大雪，一阵冷风从敞开的窗户侵袭进来，引得主仆二人浑身发冷。“小姐，很冷对不对？元大哥就是在这么冷的天气里，待在外头大半天了！你就算不可怜他，也该行行善心，让他进屋里避避风雪，再这样下去，待会儿我们真的要替他收尸了！”
小雪讲得很恐怖，字字句句都在责怪沈雩的无情。沈雩有点委屈，没说半句话，跟在小雪后面，看她开启大门，而背靠在门板上的元震，就在门开的同时，往后仰躺在地。
“啊！”小雪尖叫一声，连忙蹲下察看。沈雩站在一旁不动，心里想着：这人是疯了么？
小雪探探元震的鼻息，扯掉他身上那件盛满雪花的披风，一边拍拍他苍白冰凉的脸，担忧地呼唤着：“元大哥，元大哥，你醒醒啊！”看来他是昏过去了，小雪大喊沈雩：“小姐，快过来帮忙扶元大哥啊！”沈雩被小雪一喊，木然地蹲到元震身边，愣愣看着小雪着急的模样。不是萍水相逢而已吗？人为何会对一个等同陌生人的人这样忧心？是因为恻隐之心人皆有之吗？
她的手缓缓贴到心口上。侧隐之心，她也有吗？为什么看到快被冻结成冰的元震时，她一点也不觉得他可怜？
“小姐，你还在发呆？！再呆下去，就准备请和尚来啦！”小雪费力地扳高元震的背，试图扶他起来。
“请和尚来…念经吗？”他…会死吗？
“小姐！你还有心情开玩笑，快把他扶到我房间去！”
“让他睡你的
？”“能让他睡小姐的
吗？当然是睡我的啊！”人命关天，小雪口气不大好，顾不得谁是小姐、谁是仆婢了。“你的
那么小，他这么大个人，
得下去吗？”沈雩忍不住想叹一口气。小雪这才想到这个头痛问题，她的
是太小了些。“但是又不能让他再睡柴房的冰冷地板，为今之计只有－－”沈雩怎不知小雪打的主意？现在的确只有这个方法可行。
“扶他到我房间吧。”
就算她不愿意，也没别的方法了。 m.nIＵdUnＸs.cOｍ