“小星星，该出门了。”楚天岚站在门外唤道。
“来了。”星儿快步走出来。“可以走了，少爷。”
楚天岚却动也不动，只是目不转睛地盯着她瞧。
“怎么了？”星儿顺着他的目光打量自己，她穿男装已经穿得很习惯了，应该不会穿错才是。“有什么不对吗？”
“你带着把剑。”楚天岚瞪着那柄挂在她
间的长剑。“喔，是啊。”星儿解释道：“我比较习惯用剑，我想既然我的身份已经曝光，就把兵器随身带着吧。”
楚天岚盯着她瞧，忍不住笑道：“看来我有个带着剑的书僮了，或许，该说是剑僮才对。”
星儿
角弯起一抹笑。“剑僮是帮主人背剑的，可惜我的主人不用剑。”“所以剑僮只好自己用喽，是不是？”楚天岚调侃笑说。
有个这么乐观的主人不知是幸还是不幸，楚天岚虽然已经相信有人要谋害他，可他似乎并不把这当一回事。但她的心中却颇为担忧，依她的经验与直觉，敌人最近一定会再度行动。而经过上次的失败后，这次对方绝对会派高手来，无论如何她一定要守护住楚天岚的安全。
“天岚！”叶香菊在儿子出门前将他栏下来。
“什么事，娘？”
叶香菊笑眯眯地说：“今天晚上沈府有一场宴会，记得要出席啊。”
沈府？楚天岚连忙问道：“娘，您说的那桩亲事怎么样了？”
“什么这啊、那的，说得好像跟你无关似的。”叶香菊轻声责备。
“快告诉我嘛，我还赶着要出门呢。”楚天岚笑嘻嘻地说。
叶香菊瞪他一眼，回答道：“我还以为你忘了这事呢，既然你还记得，晚上可得好好表现。”
“怎么，还没决定吗？”楚天岚有些诧异，既然如此，消息怎么会传出去？
“沈家的老夫人想亲自看看你。”叶香菊糗他道：“别以为自己很吃香，人家的姑娘可不一定要嫁给你的。”
楚天岚不在乎的一笑。“她既然不嫁，那我不娶不就好了吗？”
“你这孩子。”叶香菊蹙眉轻叱。“说这什么话，晚上可不许你这样。”
“是是，娘亲大人，孩儿知道了。”
当天晚上，楚天岚前往沈府赴宴，星儿自然是跟着他。
楚天岚走进沈府大门，跟在他身后的星儿却被人拦了下来。沈府的家丁要求她取下身上佩带的长剑，星儿态度坚定地拒绝这个要求，跟家丁们相持不下。
楚天岚发现星儿没跟上，很快走了回来。弄明白是怎么一回事，他对星儿说道：“你把剑解下来吧，我们是客人，这里又不是寻常人家，你就先把剑交给他们保管吧。”
“可是…”星儿颇感为难，但又不能违背楚天岚的话。
“反正只有一下子而已，在这里应该不会有什么事。”
“是，少爷。”星儿解下佩剑递给在一旁的家丁，反正她身上还有一柄短刀可以应付突发状况。
进到府内，星儿没有办法继续跟在楚天岚身边，只能远远地隔着一段距离监视四周的动静。唉，她实在是不喜爱陪楚天岚出席这种场合，人实在太多了，她不喜爱人多的地方。但她的喜好是不重要的，一切都必须以楚天岚为主，她早已学会将个人的喜好需求置之不理。
咦，他要去哪里？
星儿看见楚天岚站起来，随着一名婢女往里面走去，她犹豫了一下决定跟过去。她隐藏住自己的行踪，不着痕迹地跟着他们，只见两人愈走愈里面，看样子已经到了内眷所住的后院。
“楚公子，请进，我们家小姐在凉亭内等你。”
楚天岚看着前方不远处的凉亭，凉亭外挂着数盏宫灯，在灯光掩映下只见一名绝
佳人坐在其中，身旁站着几名姿不俗的婢女。他缓步上前，在台阶上站定。“在下楚天岚，见过小姐。”
沈若苹站起身，却没有
上前的意思，只是微微欠身。“终于见到你本人了，请进吧，楚公子。”楚天岚略感讶异地扬起眉，深深地看了沈若苹一眼，她果然十分美丽，但似乎不是他想象中的那种千金小姐。主动邀他见面，神态间也未见丝毫羞涩忸怩，看来她是与众不同的。
他步入亭上，发现亭内放了一盆炭火，在这稍冷的寒夜里显得温暖无比。他在她对面坐下来，一笑道：“不知小姐请在下来有何指教？”
“指教不敢当，只是想与公子聊聊。”沈若苹浅浅一笑！说道：“公子不会不知道我们之间已论及婚嫁了吧？”
这位小姐还真直率啊！楚天岚笑着说道：“如果小姐真有意结亲，我们这样见面似乎不太妥当。”
“我不以为楚公子会拘泥于这种事。虽说婚姻大事是依父母之命、媒妁之言，可是我想我还是有那么点选择的权利，家父应允我可以在见过面后再做决定。”
楚天岚觉得好笑，没想到他一点都在乎娶得是什么人时，对方反倒是在意得很哪，他们的立场是不是对调了。
“我不知道你希望我是个怎么样的人，不过你真的认为只要见过一个人，就可以判定他是个什么样的人吗？”楚天岚笑问道。
“我相信自己的眼光。”
“哦，是吗？”楚天岚
佩服她的那份自信，没想到她竟与自己想象中大不相同，可惜她不是名男子，否则他们倒是可以结为好友。两人在谈过一阵话后，对彼此都颇有好感，夜风虽冷，但凉亭内的气氛却是温暖融洽。
凉亭外，一株枝叶茂盛的榕树上，一个娇小的身影隐身于其中。星儿默默地在黑暗中守候，反正树上她也待的很习惯了。她很好奇那名女子的身份，以及为什么楚天岚会单独来见她，只听见隐隐约约的谈笑声随着夜风飘过来。
今晚的天气阴沉沉的，暗黑的夜空中连一颗星星也不见，除了灯火照映之处，四下是一片漆黑。一道亮光一闪而逝，星儿以几乎是反
动作般的速度电而出，往凉亭的方向飞扑而去。一名黑衣手持长剑人以迅雷不及掩耳的速度一剑刺向楚天岚，沈若苹发出一声尖叫，他机警地闪过的同时将她扑倒在地，好痹篇黑衣人的攻击。不过他是多此一举了，因为星儿已先一步赶至凉亭接下黑衣人的攻击。
凉亭内的空间窄小，黑衣人的剑法难以施展开来，反之星儿身法灵巧，虽是用短刀，一时倒也占了上风。但这名黑衣人的剑法十分
妙，唰唰数剑便将星儿
到了凉亭外，星儿全力抵挡，十分心惊地发现黑衣人的武功异常高强，和上次那名简直有天地之别。她出道以来还不曾遇过这么强的对手，她按捺住心中的惊慌，试着沉着冷静的应战。如果她的剑在身边就好了，星儿不
这么想到，对方的长剑攻势凌厉，剑法中毫无破绽，自己手中的短刀根本难以突破那一片剑网。无论如何都必须要打倒对手，她必须要保护楚天岚，即使受伤或牺牲生命也在所不惜，任务绝对要达成。
楚天岚和沈若苹两人仍留在凉亭内，观看着外面的打斗，沈若苹受到了不小的惊吓，直问着这究竟是怎么回事。
楚天岚无暇回答，他的注意力全都在星儿身上，他看的出在黑衣人处处进
下，星儿已落居下风。他皱着眉心中焦虑不已，再这样下去，星儿必输无疑，他是否该采取行动呢？黑衣人手中的长剑宛若一条索命的银蛇，招招皆直取星儿身上的要害，嗤一声，星儿险险痹篇一剑，但手臂仍被剑锋擦过，鲜血迸出。
星儿迅速的变换身形，毫不受影响的
刀削向黑衣人的肩膀。“星儿！”楚天岚神色一变，马上想要奔过去。
“楚公子！”沈若苹拉住他的手臂，喊道：“太危险了，别过去！”
就在这个时候，黑衣人一剑朝星儿当
刺去，只见星儿往后痹篇，黑衣人一剑刺空，星儿在翻身跃起的同时扑向黑衣人。黑衣人的反应极快，马上回剑自救，但星儿不闪不避，手中的短刀笔直地
入黑衣人腹中，但她却也中了一剑，两人双双跌落地面。星儿不顾自己的伤势马上站起，看见黑衣人坐在地上挣扎着想要起来，见状她右手一扬，一抹寒芒
出，黑衣人间哼一声，颓然倒下，再也不动了。“星儿！”
当楚天岚赶至星儿身边时，只来得及扶住她摇摇
坠的身躯，惊骇地看见她的肩头渗出了大片鲜血，迅速染红他扶在她肩上的手。“没事了，少爷。”星儿靠在楚天岚身上，虚弱地说道。
“谁说没事，你受伤了！”他心惊地看着鲜血不断自她伤口
出，出手如电的点住她肩部几处
道，希望能够阻止血
继续出。“你会点
？”星儿讶异地看着楚天岚。“那当然，我早说过我会武功的。”楚天岚的脸色很难看，发觉即使点了
道仍无法完全止血，伤口实在太深了。他会武功？星儿在意识茫然中想起叶香菊说过的话，角
出一抹笑。“我知道，花拳绣腿。”“天，你别选在这个时候开玩笑好不好！”楚天岚手忙脚
地试着要帮她止血，一把撕下袖子绑在她肩上。星儿挣扎着想要自己站立，她不应该靠在他身上，即使他的身体很温暖，而她觉得愈来愈冷。
“你别逞强，大夫马上就来了。”楚天岚阻止她。
“我…”星儿眼前一黑，倒在楚天岚身上。
“星儿！”楚天岚大惊，只见她闭着眼，脸色惨白、气息微弱，一股深沉的恐惧攫住他，她可能就此香消玉损的认知宛若一道闪电般劈中他。“星儿，你振作点！”
“少…少爷。”星儿勉力撑开眼皮，她明白自己的伤势不轻。“星儿不能保护你了，请…请你通知…无…梦楼，请他们另外再派人来。”
“别说了，这个时候你还说这些做什么！”楚天岚看着她的情况愈来愈糟，心中恐惧不已，千万别让她就这么死去，他转头喊道：“大夫呢！为什么还没来？”
“楚公子。”沈若苹走到他们身边，看了躺在楚天岚怀中的星儿一眼，心惊于她灰白的面容。“在这里等也不是办法，先把这位姑娘带到我房里去吧。”
“这…”楚天岚看着已经失去意识的星儿，自责与恐惧的情绪攫住他。如果他不要她把剑解下来，现在的情况也不会是如此。
她会变成这样都是他害的，他有责任对她负责！
“不，我要带星儿回去。”
“楚公子？”沈若苹看那女孩几乎只剩一回气了，怎么能再这样奔波？
楚天岚抱起星儿，毫不迟疑地往外走去。
＊＊＊
为什么？
她为什么可以这样毫不犹豫地用性命来与敌人搏斗！只为了保护他的安全。
他不明白她心里究竟是怎么想的，她一点都不在乎自己的生命吗？在伤重之际，却仍记挂着要找人来保护他，真是傻啊，他终于明白她能为自己做到什么程度，而他宁愿永远没有机会明白这件事。
但事情已经发生了，无论他如何后悔皆是枉然，如今他只求她能活下来。
看着躺在
上面无血的星儿，伤口出来的血好不容易止住了，但她的意识却陷入昏
，至今尚未醒来过。想起大夫所说的话，如果撑不过今晚，星儿她！他不愿去想那个可能
。“少爷。”
楚天岚转头看去，见是母亲身边的女婢海棠。“什么事？”
“少爷先去休息吧，这里有我来照顾便行了，已经很晚了。”
“不。”楚天岚摇头拒绝，说道：“我要留在这儿，直到星儿醒过来。”
“这…”海棠面
不忍之，心中明白星儿醒过来的机会极为渺茫，她了太多的血，伤口那么深，大夫说她如今还能活着就已经很不可思议了，她随时都有可能断气。“你先回去没关系。”楚天岚希望能独自陪伴星儿。
海棠轻叹口气。“我会待在外面，少爷有事随时叫婢子一声。”说完她便退了出去，留下两人独处。
时间一点一滴的流逝，夜更深了，烛火即将燃尽，楚天岚看着变得黯淡的烛火，怵然一惊。他慌乱起身，翻箱倒筐地找出腊烛重新燃上，看见室内再度光明大放，他转头看着躺在
上的星儿，见她依然浅浅的呼吸着，他松了口气。无论如何她都不能死啊！他握住她冰冷的手，凝视她惨白的面容，他真的十分害怕自己会失去她。这种心情他从来不曾有过，不知从什么时候开始，这颗小星星已在他心中占有十分重要的地位。
“什么人？”
烛火一闪，室内光影晃动。楚天岚一脸警觉，全神戒备地看着那名突然出现在屋内的男子。难道是另一名杀手？这次换他来保护星儿了！
“你是谁？”楚天岚挡在
前，深怕他对星儿不利。“让开！”那名高瘦的男子有着一张冷峻的面孔，一双锐利的黑眸瞪视着楚天岚。
“不让！”楚天岚的气势毫不逊于那人。
“二哥…”
这声微弱的低唤吸引了两人的注意力，两人不约而同的扑到
前，楚天岚迅速地看了那名男子一眼，确定他没有任何敌意才转头看着星儿。“星儿，你醒了！”楚天岚十分高兴。
星儿半睁着眼，目光落在那名男子身上，扯出一抹虚弱的笑。“二哥…怎么来了？”
“我若不来你恐怕活不过今夜。”水无痕口中这么说，眼中却溢满关切之情。
“是吗？”星儿说完又闭上了眼。
“星儿？”楚天岚紧张地唤道。
星儿勉力睁开眼。“二哥在，我…不会死的。”
水无痕自怀中掏出一个青瓷小瓶，坐到
边扶起星儿的身躯，将小瓶凑到她边，喂她喝下瓶中的体。楚天岚没说话，只是默默看着，他看得出来星儿十分信任这位她口中的二哥，他猜想这人应该也是无梦楼的人。
水无痕喂她喝下葯汁后，将右掌抵在她的背心，运功帮她催化葯力。过了一阵子后，只见星儿的气息平稳许多，虽然脸色仍是苍白如纸，但已不再是气若游丝，仿若随时要断气一般。
水无痕运完功，又让她躺回
上。“她会没事吧？”楚天岚焦急地询问。
水无痕没有回答，径自动手拉开星儿的衣襟。
“你做什么？”楚天岚脸色一变，马上伸出手想要阻止。
水无痕手腕一翻想要捉住他的手，却被楚天岚躲了开去。他抬头看楚天岚一眼，眼中有着些许讶异，他看着楚天岚好一会儿，像是在评量些什么，最后开口道：“我必须检查她的伤口。”
楚天岚眉头一皱，有些不乐意，但对方似是专为治伤而来，他收回手。
“好吧。”口中虽答应了，但在看见水无痕的手揭开星儿衣襟时所
出的雪白肌肤，他的眉却皱得更深了。水无痕只是稍稍褪下星儿的衣服，
出肩头受伤的部位，他拆开绷带，仔细地检视着伤口后，在伤口处洒上一种黄粉末，又将伤口包扎好。楚天岚在一旁看着水无痕所做的一切，心中明白星儿会平安无事，可是他的心中却有一股郁闷的感觉盘踞不去。
看见星儿已沉入睡乡，呼吸平缓而均匀，水无痕这才转身面对楚天岚，但他什么话也没说，只是将手中的小瓷瓶递了过去。
楚天岚伸手接过，问道：“怎么用？”
“每天帮她换一次葯，照我方才那样做。”
楚天岚点点头，水无痕身形微动，一晃眼间便消失在他面前。这人怎么像个鬼魅似的，来去都不说一声的。算了，不管他。楚天岚走到
边，看见星儿平和的睡容，才终于安了心。可是…他自始至终都帮不上忙，他痛恨这样无能的自己。
楚天岚握紧了手中的瓷瓶，不能再让这种事发生了，他必须有所行动才行。怎么也没想到她竟真的用生命来保护自己，为什么她可以这样毫不犹豫地付出呢？他永远无法忘记当她淌着鲜血倒在他怀中的情景，那样纤弱的身子内竟藏有如此坚强的意志力，一切只是为了保护他。
＊＊＊
星儿再度醒来已是两天后的下午。
“少爷。”半躺在
上的星儿一看见匆匆走进来的楚天岚，略显苍白的脸上马上泛起一抹笑。“你没事吧？”楚天岚摇头笑道：“这句话应该是我问你才对吧？”
“我…我只是听到你又出去了，所以…”她脸上微带困窘的神情。
楚天岚走到
前站定，能再次看到她开口说话真好！但她的脸色依然苍白，说起话来显得中气不足，显示她的伤真的是十分严重哪！这曾吓坏了他，而他也已暗暗发誓绝不会让她再受这样的伤。他发现自己十分想念和她相处的时光，才不过短短的两天而已，他却觉得她仿佛睡了很久很久。
“我不会有事的，你们无梦楼又另外派了高手过来。”
“真的？”星儿眼睛一亮，连忙问：“是谁？”
“我不知道。”楚天岚笑着说：“我还没儿过他呢，是男是女我也不知道，因为这次改为暗中保护了。老实说我还真怀疑究竟有没有人跟着我呢。”
“这样吗？”星儿略显失望，她还以为可以见到自己的兄弟。
“你才刚醒来想这些事做什么，应该好好静心养伤才是。”
“我知道，可是…”星儿犹豫了一下，问道：“我昏
的这两天，无梦楼有人来过吗？”“没有，除了那天晚上来的那个人外，没见到其他人。对了，他是谁啊？”楚天岚看似漫不经心地问着。记得星儿说过她是孤儿，怎么会突然冒出个二哥来，这个二哥到底是星儿什么人？
“你是说二哥啊。”星儿脸上
出浅浅的笑意，回答道：“他就是我的二哥嘛，他叫水无痕，人虽然不爱说话，可是他很疼我的。”二哥？那是不是代表还有个大哥？楚天岚有些困惑，问道：“你叫水星？可你们长得一点都不像。”
“我不叫水星啦，我们并不是亲兄妹。”星儿解释道。
“那你姓什么？”他发现自己竟不知道她的姓氏，自己对星儿的事知道的真是太少了。
“我…我没有姓。”她有些迟疑地说，不知他会不会因此拿异样的眼光看她。“我们的名字只是一个代号而已，我的代号叫萤星，只是为了方便起见，才告诉你们我叫星儿。”
没有姓？多奇怪呀！楚天岚忍不住又问：“那你和水无痕究竟是…”这才是他最关切的重点。
星儿犹豫一下，不明白他为什么这么在意二哥的事，决定一次把事情说清楚。“我们在无梦楼是以七人为一个小组，彼此以兄弟姐妹相称，并没有血缘关系的，不过我们的感情比亲兄妹还要亲。”
楚天岚心中升起一丝妒意，星儿脸上的神情与平时截然不同，那样温柔的神情，是他从没见过的。
他与星儿也很亲密呀！他们吃在一起、睡在一室，自见面以来便几乎是形影不离，但他到现在才发现这一切都没有意义，他对星儿的了解与认识实在少的可怜。即便如此，他仍希望她能永远留在他身边，别再回去那个什么无梦楼了。
“星儿…”楚天岚望着她，一副
言又止的模样。“少爷，什么事？”星儿望着他，觉得有些累了，可是又希望他能留下来继续和她说话。
“呃，那个…假如找到了那个想要对我不利的人，你是不是就要离开了？”楚天岚迟疑地问着，提到了无梦楼的事，让他开始考虑到星儿离开的可能，她毕竟不是楚家的人呀。
星儿微愣了一下，这好像是第一次看到他说话结巴呢，她觉得很是新奇，笑着摇摇头。“不，我会留下来。”
“咦，为什么？”楚天岚喜形于
，这个答案出乎他意料之外。“夫人没有告诉你吗？”星儿有些诧异，她以为他应该知道的。“我们楼主要我留在楚家，因为夫人曾经帮助过她，我要留下来代偿这份恩情。”
“什么？”楚天岚轻皱起眉，缓缓开口说：“你的意思是…你来我们家是为了报恩？”“是啊，可以这么说。”星儿不明白他为什么一副很讶异的模样，她说错了什么吗？
楚天岚沉默不语，星儿望着他，不敢开口说话，觉得今天的楚天岚怪怪的，跟平常很不一样。两人间沉默了好一会儿，星儿掩口打了个呵欠，努力地撑开眼皮，等着楚天岚开口说话。
楚天岚看向她，察觉到她的疲惫，尽管心中仍有疑惑，但顾虑到她身上的伤，他说道：“你先睡一会儿吧，瞧你，眼睛都肿起来了。”
“那…少爷你呢？”虽然明知现在已另有人在保护他，但她仍习惯性的注意着他的一举一动。
“我待在这里等你醒来。”
她有些诧异，不解地问：“耶，为什么？”
楚天岚淡淡一笑，回答道：“我有些帐本要看，在哪里看都一样，不如就留在这里陪你吧。”
她显得很是困惑。“可是…”
“别说了。”他打断她的话，扶着她躺下，小心翼翼地不去碰到她的伤口。“快睡吧。”他叮咛着。
星儿一向都听从他的话，虽觉得有些奇怪，仍依言闭上了眼，不一会儿便沉沉睡去。
楚天岚坐在
边，注视着她沉睡的容颜，心中思
起伏。他心中很明白星儿对他并没有什么特殊的感情，她保护他、照顾他，为了他而与人拼命相搏，都只是因为任务的关系…为了达成无梦楼所指派给她的任务。
可是，他就是无法不去在意她为他所做的一切，她说她会留下来，为了帮那个楼主报恩，真是傻啊！就像是她所会去做的事。
但只要她能留下来就好了，不论她是为了什么原因。
他伸手轻触着她细致的面颊，她的脸色依然苍白，要完全康复得花上好一段时间。想到她差一点香消玉殡，他的心中一紧，绝对不会再让这样的事发生了，他对自己发着誓。只是…
“我已经明白了自己的心意，只是…我要如何才能明白你的呢？”他拨开她额前的浏海，低低叹了口气。 Ｍ.ＮiｕＤuＮｘＳ.ＣoM